คัมแบ็กแบบตัวมารดา! Ben Stokes แผลงฤทธิ์ตั้งแต่ออกตัว
กัปตันทีมชาติ England อย่าง Ben Stokes กลับมาสวมยูนิฟอร์มของ Durham เป็นครั้งแรกในรอบเกือบ 2 ปี และเชื่อไหมคะ? พ่อคุณใช้เวลาแค่ 8 ลูกเท่านั้นในการสอยวิกเก็ตแรก! นี่คือการลงสนามครั้งแรกนับตั้งแต่ทัวร์ Ashes อันแสนบอบช้ำ และดูเหมือนว่าสนิมจะเกาะเขาไม่ได้เลยจริงๆ ในเกม County Championship ที่เจอกับ Worcestershire
ในฐานะมือโยนเปิดเกม กัปตันจอมแกร่งจัดการสอย Dan Lategan ให้โดนจับได้ข้างหลังตั้งแต่มือที่สองของโอเวอร์ที่สองของเขาเอง เท่านั้นยังไม่พอ พอพักเบรกหนีฝนไปชั่วโมงหนึ่ง กลับมาปุ๊บ Stokes ก็จัดหนักใส่ Adam Hose จนพังพินาศ โบวล์ใส่ตอไม้กระจุยตอนที่อีกฝ่ายทำไปได้ 59 รัน
สถิติและสภาพร่างกาย: อึด ถึก ทน สไตล์กัปตัน
นี่คือการลงเล่นนัดแรกของเขาตั้งแต่นัดที่ห้าที่เจอ Australia ใน Sydney เมื่อมกราคมที่ผ่านมา Stokes ลงโยนไปทั้งหมด 3 ช่วง (4 โอเวอร์, 4 โอเวอร์ และ 6 โอเวอร์) สรุปผลงานจบวันที่ 2-40 จาก 14 โอเวอร์ ขณะที่ Worcestershire ทำไปได้ 209-7 จาก 66 โอเวอร์ที่พอจะเล่นได้ก่อนฝนจะมาป่วน
- Worcestershire ฟื้นตัวจาก 52-4 มาได้เพราะ Hose (59) และกัปตัน Brett D'Oliveira (41)
- Ben Raine ก็ใช่ย่อย เก็บไป 3-47 ช่วยประคองเกมให้ Durham
กว่าจะกลับมาได้... เกือบขิตแต่ก็รอด!
ต้องบอกว่าเส้นทางคัมแบ็กของ Stokes ไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบนะคะ เพราะนอกจากอาการบาดเจ็บกล้ามเนื้อต้นขาในนัดสุดท้ายที่พ่าย Australia 4-1 แล้ว พอกลับมา UK พี่แกยังดวงตกสุดๆ โดนลูกบอลอัดหน้าตอนช่วยสอนเด็กปั้นใน Durham academy จนโหนกแก้มแตกยับ!
เจ้าตัวถึงกับบอกว่าต้องผ่าตัดใบหน้าครั้งใหญ่ และรู้สึก "โชคดีมาก" ที่ยังมีชีวิตอยู่ การพักฟื้นทำให้เขาพลาด 4 นัดแรกของฤดูกาล แต่เขาก็เล็งสนาม New Road แห่งนี้ไว้เป็นจุดเริ่มต้นเพื่อเตรียมความพร้อมก่อน England จะฉะกับ New Zealand ในวันที่ 4 มิถุนายนนี้
ทางเลือกใหม่ในทีมชาติ? มือโยนลูกใหม่ที่น่าจับตา
ในเกมนี้ Stokes ต้องรับหน้าที่ถือลูกใหม่ (new ball) เป็นครั้งที่ 5 ในอาชีพการเล่นแบบ first-class เนื่องจาก Matthew Potts ได้พัก ซึ่งเขาก็ทำได้ดีเกินคาด ทั้งความเร็วและการกระดอนของลูกที่ทำเอาคู่แข่งไปไม่เป็น จนเริ่มมีเสียงเชียร์ให้เขาเป็นออปชันเปิดเกมให้ทีมชาติ England ในศึก Test match ที่กำลังจะมาถึง
สถานการณ์ในแคมป์ทีมชาติตอนนี้บอกเลยว่าระส่ำ! Jofra Archer อาจจะยังไม่พร้อมหลังจบ IPL ส่วน Brydon Carse ก็ข้อมือหัก ทางเลือกอย่าง Josh Tongue, Gus Atkinson หรือแม้แต่การเรียกตัว Ollie Robinson กลับมาจากการเนรเทศ เอ๊ย! การพักชื่อ ก็มีความเป็นไปได้ทั้งนั้น
งานนี้ Marcus North ที่กำลังจะขยับจากผอ.กีฬาของ Durham ไปเป็น national selector คนใหม่ของ England คงต้องทำการบ้านหนักหน่อย แม้วันนี้เจ้าตัวจะไม่ได้มาดูที่สนามก็ตามที!
