จัดเต็มไม่มีกั๊ก! Ben Stokes เตรียมสวมบท 'มือปราบหน้าใหม่' ให้ Durham
การกลับมาลงสนามในระดับเคาน์ตี้ของ Ben Stokes ครั้งนี้บอกเลยว่าไม่ใช่แค่มาเดินเล่นรับลม เพราะ Durham วางแผนจะปล่อยของหนักด้วยการส่งกัปตันทีมชาติ England ลงไปทำหน้าที่เป็นมือโบว์ลเลอร์อาวุธหนัก (Strike Bowler) คอยหวดลูกใหม่ไล่ล่าวิกเก็ตกันเลยทีเดียว
หลังจากที่ต้องห่างหายจากสนามไปตั้งแต่จบศึก Ashes เพราะอุบัติเหตุไม่คาดฝันที่โดนลูกบอลหลงมาอัดเข้าที่หน้าจนต้องพึ่งมีดหมอศัลยกรรมตกแต่ง ล่าสุด Ben Stokes พร้อมแล้วที่จะประเดิมสนามนัดแรกพบกับ Worcestershire ในวันศุกร์นี้
จะว่าไปร่างกายของยอดนักหวดวัย 34 ปีคนนี้ก็ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชน (จนแทบจะกลายเป็นเศษเหล็ก) ทั้งอาการเจ็บไหล่ที่ทำให้พลาดนัดตัดสินกับ India เมื่อซัมเมอร์ก่อน แถมยังต้องเดินกะเผลกคุมเกมในนัดสุดท้ายที่ Australia เพราะอาการบาดเจ็บที่ขาหนีบ แต่เชื่อเถอะว่าคนอย่างเขาไม่มีคำว่า 'ครึ่งๆ กลางๆ' แน่นอน
ไม่ใช่แค่มาตี แต่มาเพื่อ 'ขยี้' ด้วยลูกโบว์ล
แทนที่จะให้กัปตันทีมชาติ England ลงไปยืนหล่อๆ เป็น Specialist Batter เพียงอย่างเดียว Ryan Campbell เฮดโค้ชของ Durham เผยไต๋ว่าเขาอาจจะให้ Ben Stokes รับหน้าที่นำทัพเกมบุกแทนที่ Kemar Roach ยอดนักโบว์ลชาว West Indian ที่เพิ่งจากทีมไป
"เขาจะลงโบว์ลให้เราแน่นอน 100 เปอร์เซ็นต์ ในบางอินนิงส์เราอาจจะให้เขาเริ่มด้วยลูกใหม่เลยด้วยซ้ำ นั่นคือสิ่งที่เราคิดไว้" Ryan Campbell กล่าวกับ Press Association
"Alex Lees กัปตันทีมของเราอยากให้ Ben Stokes ลองลุยดูมาก ไม่ว่าจะอินนิงส์นี้หรือนัดไหนๆ เพราะเรารู้ดีว่าถ้าเขาท็อปฟอร์มขึ้นมา เขาคืออาวุธทำลายล้างชั้นดี เราชอบเริ่มเกมด้วยคนที่ทำให้ลูกสวิงได้ ซึ่ง Ben Stokes ทำได้เนียนกริบอยู่แล้ว"
โค้ชยังเสริมอีกว่าคงไม่ใช้งานหนักถึงขั้นล้านโอเวอร์ แต่น่าจะอยู่ที่ประมาณ 20-25 โอเวอร์ต่อเกม ทว่าพอคนอย่าง Ben Stokes ได้เข้าสู่โหมดนักล่าแล้วล่ะก็ การจะดึงเขาออกจากสนามน่ะยากยิ่งกว่างัดแงะฝาหอยเสียอีก!
โจทย์หินของ England และโอกาสทองของ Durham
เมื่อปีที่แล้ว Ben Stokes เพิ่งจะคืนชีพในฐานะนักโบว์ลด้วยการครองสถิติเก็บวิกเก็ตสูงสุดของ England ถึง 33 วิกเก็ต (ค่าเฉลี่ย 23.12) แต่เจ้าตัวมักจะปฏิเสธเสียงแข็งเสมอเวลาใครบอกให้เขาเป็นคนเปิดเกมโบว์ลให้ทีมชาติ
ในขณะที่ England กำลังปวดตับกับการหาตัวแทนมาเสียบตำแหน่งของ James Anderson, Stuart Broad และ Chris Woakes ที่ทยอยรีไทร์กันไปทีละคน การหาผู้เชี่ยวชาญด้านลูกใหม่ (New Ball Specialist) จึงเป็นวาระแห่งชาติในซัมเมอร์นี้
แม้สถานการณ์ของ Durham จะดูเหมือนเป็นการติวเข้มก่อนส่งคืนทีมชาติ แต่ Ryan Campbell ยืนยันหนักแน่นว่าเขาไม่ได้ทำเพื่อเอาใจทีม England "เราชัดเจนมาก Stokesy อยู่ที่นี่ในฐานะสมาชิกทีมเรา เพื่อช่วยให้ Durham ชนะ ไม่ใช่แค่มาซ้อมเพื่อรอไปเล่นให้ทีมชาติ"
นอกจากนี้ยังมีข่าวดีสำหรับแฟนๆ เพราะ Harry Brook กัปตันทีมชาติชุด White-ball ก็เตรียมลงสนามนัดแรกของซีซั่นให้ Yorkshire ในเกมปะทะกับ Warwickshire เช่นกัน
แฟนคริกเก็ตเตรียมตัวให้พร้อม! ติดตามชมการถ่ายทอดสดซัมเมอร์ระดับอินเตอร์ของ England ได้ทาง Sky Sports เริ่มต้นด้วยซีรีส์ 3 เทสต์แมตช์กับ New Zealand วันที่ 4 มิถุนายนนี้!
