กัปตันกลับมาแล้ว! Ben Stokes พร้อมลงสนามให้ Durham หลังพักยาวจนแฟนๆ คิดถึง
หลังจากห่างหายจากสนามหญ้าไปนานจนนึกว่าเปลี่ยนอาชีพไปแล้ว ในที่สุด Ben Stokes กัปตันทีมชาติ England ก็พร้อมจะกลับมาหวดไม้ในเกม County Championship ที่ Durham จะปะทะกับ Worcestershire ซึ่งถือเป็นแมตช์แรกของเขาหลังจากจบศึก Ashes นัดที่ห้าโน่นเลย!
สาเหตุที่หายไปไม่ใช่เพราะไปแอบซุ่มทำอัลบั้มเพลงที่ไหน แต่เป็นเพราะ Stokes ต้องไปนอนนับดาวจากการบาดเจ็บ กระดูกโหนกแก้มร้าว ระหว่างการซ้อมในร่มเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ซึ่งตอนนี้เจ้าตัวซ่อมหน้า เอ้ย! รักษาตัวจนหายดีพร้อมลุยแล้ว
เตรียมความพร้อมก่อนลุย New Zealand
การกลับมาในวัย 34 ปีครั้งนี้ไม่ใช่แค่การลงไปเดินเล่นสวยๆ แต่เป็นการเตรียมความพร้อมขั้นสุดสำหรับซีรีส์ Test ของทีมชาติ England ที่จะดวลกับ New Zealand ในวันที่ 4 มิถุนายนนี้ โดยเจ้าตัวจะเริ่มวอร์มอัพในเกมสี่วันที่สนาม Visit Worcestershire New Road ตั้งแต่วันศุกร์นี้เป็นต้นไป
Ryan Campbell เฮดโค้ชของ Durham ยืนยันเสียงแข็งว่า Stokes จะกลับมารับบทบาท all-rounder ตัวตึงตามเดิม "เขาจะลงมาขว้างบอลให้เราแน่นอน 100%" Campbell กล่าว "ในบางอินนิงส์ เราอาจจะให้เขาใช้ลูกบอลใหม่เริ่มเกมเลยด้วยซ้ำ นั่นคือสิ่งที่เราวางแผนไว้"
ย้อนรอยอุบัติเหตุสุดซวย
ครั้งสุดท้ายที่เราเห็น Stokes บนสนามคริกเก็ตคือวันที่ 7 มกราคม ตอนที่เขากำลังพยายามเก็บเศษซากความพ่ายแพ้ 4-1 ในซีรีส์ที่ Australia ซึ่งเป็นทัวร์ที่วุ่นวายขายปลาช่อนสุดๆ
หลังจากนั้นเพียงเดือนเดียว ขณะที่เขากำลังยืนหล่อๆ อยู่ข้างเน็ตระหว่างซ้อมกับทีมเยาวชนของ Durham เขาก็โดนลูกคริกเก็ตที่หวดโดยแบตเตอร์พุ่งเข้าใส่หน้าเต็มๆ จนกระดูกโหนกแก้มร้าวและหน้าพังยับเยิน จนต้องเข้ารับการผ่าตัดด่วน ทำให้เขาพลาดช่วงต้นฤดูกาลในขณะที่เพื่อนร่วมทีมชาติคนอื่นๆ ลงสนามโชว์ฟอร์มให้ต้นสังกัดไปหมดแล้ว
ไม่ได้มาแค่ซ้อม แต่มาเพื่อชนะ!
แม้ว่า Stokes จะไม่ได้ลงเล่นเกม red-ball ให้กับ Durham มาเกือบสองปีแล้ว แต่การกลับมาครั้งนี้ Campbell ย้ำชัดว่าไม่ได้มาเพื่อเป็นทางผ่านให้ทีมชาติ "เราคุยกันชัดเจนแล้วว่า Stokesy มาที่นี่ในฐานะสมาชิกทีมเพื่อช่วยให้ Durham ชนะ ไม่ใช่แค่มาซ้อมเพื่อเตรียมตัวให้ England" โค้ชชาวออสซี่กล่าวเสริม
- มาตรฐานสูงปรี๊ด: เขาคือคนแรกที่ลงไปซ้อมฟิลดิ้ง และช่วยขว้างบอลให้เพื่อนๆ เสมอ
- สปอตไลท์ส่อง: การมีเขาอยู่ในทีมเรียกสื่อและสายตาแฟนๆ ได้มหาศาล
- ความรับผิดชอบ: การมีซุปตาร์ในทีมช่วยกระตุ้นให้ทุกคนต้องรักษามาตรฐานตัวเองให้สูงตามไปด้วย
งานนี้แฟนๆ England คงดีใจกันเนื้อเต้นที่เห็นกัปตันคนเก่งกลับมาจับไม้ได้อีกครั้ง ส่วนเพื่อนร่วมทีม Durham ก็แฮปปี้สุดๆ ที่ได้เพื่อนซี้คนเดิมกลับมาสร้างสีสันในห้องแต่งตัวเสียที!
