เก้าอี้ยังเหนียวเหมือนกาวตราช้าง! บิ๊กบอส ECB ยันไม่ทิ้งคู่หู Key-McCullum
แม้กระแสลมจะแรงจนหน้าสั่น แต่ Richard Gould ซีอีโอคนเก่งของ England and Wales Cricket Board ก็ยังออกมายืนยันเสียงแข็งว่า Rob Key (ผู้อำนวยการบริหาร) และ Brendon McCullum (เฮดโค้ช) ยังคงได้รับความไว้วางใจให้กุมบังเหียนต่อไปแบบไม่มีสั่นคลอน แม้ช่วงนี้จะโดนอดีตนักหวดทีมชาติออกมาจวกยับไม่เกรงใจบารมีก็ตาม
Richard Gould ย้ำชัดเจนว่าทั้ง Rob Key, Brendon McCullum และกัปตันทีมมาดเท่ Ben Stokes จะยังอยู่โยงในตำแหน่งเดิมแน่นอน แม้ว่าผลงานช่วงฤดูหนาวที่ผ่านมาจะน่าผิดหวังด้วยการพ่ายแพ้ในศึก Ashes ต่อ Australia ไปแบบขาดลอย 4-1 ก็ตาม (แหม... ก็นะ กีฬามีแพ้มีชนะ แต่แพ้เยอะไปนิดนึง!)
ดราม่าหม้อใหญ่! เมื่อเหล่าศิษย์เก่าแท็กทีมแฉ 'ระบบไร้หัวใจ'
หลังจากผลงานไม่เข้าตา บรรดานักหวดที่หลุดโผอย่าง Jonny Bairstow, Reece Topley, Ben Foakes และ David Willey ก็ตบเท้าเดินตามรอย Liam Livingstone ออกมาวิจารณ์การบริหารงานของทีมชุดนี้แบบเผ็ดร้อน
"เวลาที่นักกีฬาต้องหลุดออกจากวงโคจรของทีมชาติ มันเป็นช่วงเวลาที่ทำใจลำบากนะ" Richard Gould กล่าวแบบเข้าใจโลก (หรือพยายามจะเข้าใจ) "ไม่มีใครแฮปปี้หรอกเวลาโดนดร็อป ไม่ว่าจะกีฬาไหนก็ตาม พวกเขาไม่เห็นด้วยกับการตัดสินใจหรอก และผมก็ไม่อยากให้พวกเขาเห็นด้วยด้วยซ้ำ เพราะเรามีนักกีฬาตั้ง 300คนที่อยากเล่นให้ทีมชาติ England แต่ทรัพยากรเรามีจำกัด เราก็ต้องโฟกัสคนที่อยู่ในทีมปัจจุบันก่อนสิ" (พูดง่ายๆ คือ คนในสำคัญกว่าคนนอกนะจ๊ะ)
เสียงสะท้อนจากคนวงนอก: 'ไร้การดูแล' หรือแค่ 'คิดไปเอง'?
ทางด้าน Jonny Bairstow ที่ไม่ได้สัมผัสเกมให้ England มาตั้งแต่ปี 2024 ออกมาตัดพ้อว่าผู้บริหารควรจะใส่ใจความเป็นมนุษย์ให้มากกว่านี้ พร้อมทิ้งท้ายเจ็บๆ ว่า "พอคุณหลุดออกจากระบบ คุณก็กลายเป็นคนนอกสายตาทันที"
ขณะที่ Liam Livingstone ก็จัดหนักผ่านสื่ออย่าง Cricinfo ว่า "ไม่มีใครสนหัวคนนอกวงโคจรหรอก" แถมยังโดนตอกกลับตอนขอความช่วยเหลือว่าเขา "แคร์มากเกินไป" (อ้าว... กลายเป็นงั้นไป!) ส่วน Ben Foakes ก็แฉวีรกรรมสุดอึ้งว่าเคยต้องให้ Keaton Jennings ที่เป็นตัวตีสำรองมาติวเข้มตำแหน่ง Wicketkeeper ให้ เพราะทีมไม่มีโค้ชเฉพาะทางประจำการในทัวร์นั้น
มองโลกในแง่ดี... หรือแค่ปลอบใจตัวเอง?
แม้จะมีเสียงวิจารณ์หนาหูจนเกือบจะกลบเสียงเชียร์ แต่ Richard Gould ก็ยังยืนกรานว่าบรรยากาศลบๆ เหล่านี้ไม่ได้บดบังความตื่นเต้นของฤดูกาล County Season ที่กำลังจะเริ่มขึ้นเลยสักนิด "ผมไม่เห็นด้วยนะที่บอกว่าบรรยากาศมันแย่ ทุกอย่างยังดูบวก ตัวเลขคนดูและสถิติต่างๆ ของเราพุ่งกระฉูด ใช่... เราอาจจะเจอทางขรุขระในช่วงฤดูหนาว แต่มันก็แค่ลูกระนาดเล็กๆ ที่เราจะข้ามผ่านไปได้" (จ้า... ลูกระนาดนะ ไม่ใช่เหว!)
โปรเจกต์ 'Euro Nations Cup' ส่อแววแท้ง?
นอกจากเรื่องดราม่าในแคมป์แล้ว Richard Gould ยังเบรกหัวทิ่มเรื่องที่ England จะไปร่วมแจมทัวร์นาเมนต์ใหม่อย่าง Euro Nations Cup ที่ทาง Cricket Ireland เสนอให้จัดขึ้นในปี 2027 โดยมีทีมอย่าง Ireland, Scotland, Netherlands และ Italy เข้าร่วม
แม้ไอเดียนี้จะดูดีและช่วยดึงดูดสปอนเซอร์ได้มหาศาล แต่บิ๊กบอส ECB บอกสั้นๆ ว่า "ตารางแข่งเราแน่นจนไม่มีที่ว่างให้หายใจแล้ว" สรุปง่ายๆ คือ England งานยุ่งมากจ้า ไม่ว่างไปเล่นด้วยหรอกนะ!
