Hampshire Cricket ตัดสินใจยกเลิกการส่ง Scott Kuggeleijn ลงสนามในรายการ County Championship สี่นัดสุดท้ายของฤดูกาล หลังจากได้รับกระแสวิจารณ์อย่างหนักจากทั้งเจ้าหน้าที่สโมสรและกลุ่มแฟนบอลเกี่ยวกับการเซ็นสัญญาครั้งนี้
เหตุใด Hampshire จึงตัดสินใจถอนตัว Scott Kuggeleijn?
สโมสร Hampshire ตัดสินใจถอนชื่อ Scott Kuggeleijn ออกจากทีมเนื่องจากต้องการตอบสนองต่อเสียงสะท้อนเชิงลบจากผู้สนับสนุนและบุคลากรภายในองค์กรที่แสดงความกังวลต่อประวัติในอดีตของนักกีฬารายนี้ แม้ว่าเขาจะเดินทางมาถึงสนาม Utilita Bowl เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันกับ Warwickshire แล้วก็ตาม แต่ทางสโมสรเลือกที่จะยุติบทบาทของเขาก่อนเริ่มการแข่งขันเพียงไม่ถึงหนึ่งชั่วโมง
Scott Kuggeleijn ออลราวน์เดอร์ชาวนิวซีแลนด์วัย 34 ปี เคยเผชิญกับข้อหาข่มขืนในปี 2015 ซึ่งการพิจารณาคดีครั้งแรกไม่สามารถหาข้อสรุปได้เนื่องจากคณะลูกขุนมีความเห็นไม่ลงรอยกัน (hung jury) ก่อนที่เขาจะถูกตัดสินให้พ้นผิดในการพิจารณาคดีใหม่เมื่อปี 2017 อย่างไรก็ตาม ประเด็นดังกล่าวส่งผลกระทบต่อภาพลักษณ์ของสโมสรทันทีที่มีการเปิดเผยรายชื่อผู้เล่น
ปฏิกิริยาจากสโมสรและแฟนบอลต่อการเซ็นสัญญา
ความเคลื่อนไหวของ Hampshire เริ่มผิดสังเกตเมื่อสโมสรใส่ชื่อ Kuggeleijn ในทีมชุดลุยศึก County Championship โดยไม่มีการประกาศเปิดตัวผ่านช่องทางโซเชียลมีเดียอย่างเป็นทางการเหมือนการเซ็นสัญญาปกติทั่วไป สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรวดเร็วในโลกออนไลน์ จนนำไปสู่การออกแถลงการณ์ยกเลิกในที่สุด
"หลังจากได้ทบทวนและรับฟังความคิดเห็นจากเจ้าหน้าที่และผู้สนับสนุน Hampshire Cricket ขอยืนยันว่า Scott Kuggeleijn จะไม่ได้เป็นตัวแทนของสโมสร" แถลงการณ์ของสโมสรระบุชัดเจน "เราให้ความสำคัญกับความหลงใหลของฐานแฟนคลับ และขอขอบคุณทุกคนที่สละเวลาแบ่งปันมุมมองของตนเอง"
สโมสรยังได้เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการสร้างความสามัคคีในช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้ โดยระบุเสริมว่า "เป้าหมายของเราในตอนนี้คือการสนับสนุนทีมผ่านการแข่งขัน County Championship สี่นัดสุดท้าย และเราขอสนับสนุนให้ทุกคนรวมพลังกันเป็นหนึ่งเดียวในช่วงเวลาสำคัญของฤดูกาลนี้"
สถานการณ์วิกฤตของ Hampshire ในตารางคะแนน
การเปลี่ยนแปลงตัวผู้เล่นต่างชาติเกิดขึ้นในขณะที่ Hampshire กำลังดิ้นรนอย่างหนักใน Division One โดยปัจจุบันทีมรั้งอันดับสุดท้ายของตารางคะแนน County Championship ด้วยการมีเพียง 86 คะแนนเท่านั้น สถานการณ์นี้ทำให้พวกเขาตกอยู่ในที่นั่งลำบากเมื่อเทียบกับทีมที่อยู่เหนือขึ้นไปอย่าง Leicestershire ซึ่งมีคะแนนนำห่างอยู่ 16 แต้ม
ผลงานในสนามของทีมที่ฉายาว่า Rose and Crown ในปีนี้ค่อนข้างย่ำแย่ โดยสามารถเก็บชัยชนะในรูปแบบการเล่นบอลแดงได้เพียง 2 นัดเท่านั้น ขณะที่ต้องปราชัยไปถึง 5 นัด และเสมออีก 3 นัด การขาดหายไปของ Kuggeleijn ผู้ซึ่งมีประสบการณ์ในระดับนานาชาติกับทีม Black Caps ทั้งในรูปแบบ Test matches, ODI และ T20s อาจส่งผลต่อโครงสร้างทางวิศวกรรมของทีมที่กำลังผุกร่อนอย่างเห็นได้ชัด
ในเกมล่าสุดที่พบกับ Sussex สถานการณ์ของทีมยังคงไม่สู้ดีนัก เมื่อ Jaydev Unadkat ของคู่แข่งโชว์ฟอร์มเก็บไปถึง 5 วิกเก็ต ประกอบกับ Tom Haines ที่ทำคะแนนได้ 99 รัน ส่งผลให้ Hampshire ที่อยู่ในโซนตกชั้นต้องเผชิญกับแรงกดดันมหาศาลในการรักษาพื้นที่ในลีกสูงสุดต่อไป การจัดการปัญหาภายในเรื่องตัวผู้เล่นครั้งนี้จึงเป็นความพยายามที่จะลดแรงเสียดทานภายนอกเพื่อให้ทีมโฟกัสกับความอยู่รอดในสนามเพียงอย่างเดียว
