Harry Brook กับก้าวสำคัญในฐานะ Batter ระดับท็อปของ England
Harry Brook ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการทำ 91 รันจาก 93 บอลในศึก Test match นัดแรกที่พบกับ Pakistan ณ สนาม Headingley ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญที่แสดงให้เห็นถึงความใจเย็นและการเลือกช็อตที่ชาญฉลาดกว่าเดิม
ในการแข่งขันครั้งนี้ Harry Brook สลัดภาพลักษณ์นักหวดสายบุกที่มักจะเสียประตูง่ายๆ ทิ้งไป โดยเขาสามารถรักษาความเข้มข้นและสมาธิได้ตลอดการทำคะแนน แม้จะเกือบพลาดท่าถูกดรอปในช่วงต้นเกม แต่หลังจากนั้นเขาก็แสดงให้เห็นถึงคลาสของ Batter ที่ถูกยกย่องว่ามีพรสวรรค์เทียบเท่ากับตำนานอย่าง Kevin Pietersen และ David Gower ซึ่งการเล่นที่สุขุมครั้งนี้ถูกมองว่าเป็น "พิมพ์เขียว" (blueprint) ที่เขาควรใช้ไปตลอดอาชีพการเล่น Test cricket
ทำไม Harry Brook ถึงยังไม่ได้รับเลือกให้เป็นกัปตันทีม England?
Harry Brook ยังขาดความก้าวหน้าในด้านวุฒิภาวะ (maturity) ที่จำเป็นสำหรับการเป็นกัปตันทีม Test match ของ England ทำให้ตำแหน่งนี้ตกเป็นของ Joe Root ที่กลับมารับหน้าที่เป็นสมัยที่สองแทน
แม้ว่า Rob Key และบอร์ดบริหารของ England and Wales Cricket Board (ECB) จะเคยพิจารณาชื่อของ Brook อย่างจริงจัง แต่บทบาทกัปตันทีมชาติอังกฤษนั้นมีภาระหน้าที่มากกว่าแค่การตัดสินใจในสนามแข่ง (tactician) แต่ยังรวมถึงการเป็นตัวแทนประเทศในการตอบคำถามและรับมือกับประเด็นทางสังคมที่ละเอียดอ่อนระดับโลก ซึ่ง Brook ยังแสดงให้เห็นว่าไม่พร้อมในจุดนี้ อย่างไรก็ตาม หากเขายังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่นิ่งและสุขุมแบบในเกมล่าสุด เขาก็มีโอกาสที่จะก้าวขึ้นมานำทีมได้ในอนาคตหลังจากยุคของ Joe Root สิ้นสุดลง
ทิศทางใหม่ของ England ภายใต้การนำของ Joe Root และ Stephen Fleming
ทีมชาติอังกฤษกำลังเข้าสู่ช่วง "Reset" โดยพยายามลดความเสี่ยงจากการเล่นแบบ Bazball ที่บ้าระห่ำเกินไป และหันมาเน้นความเด็ดขาด (ruthlessness) ในการปิดเกมให้มากขึ้น
ในเกมนี้ไม่เพียงแต่ Brook เท่านั้นที่โดดเด่น แต่ Jordan Cox ยังโชว์ฟอร์มทำไป 73 รันด้วยสไตล์การเล่นที่รัดกุมเช่นกัน ขณะที่ฝั่ง Pakistan ถูกวิจารณ์ว่าวางแผนผิดพลาดในการเลือกตัวผู้เล่น (team selection) โดยขาดตัวโยนความเร็ว (seamer) ที่จะมากดดัน Batter ของอังกฤษ ทำให้สถานการณ์ล่าสุด England ครองความได้เปรียบและมีโอกาสสูงที่จะขึ้นนำ 1-0 ในซีรีส์นี้ แฟนๆ ที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล อาจจะแปลกใจกับความนิ่งของทัพสิงโตคำรามเวอร์ชันใหม่ที่ดูมีลุ้นยาวๆ ไปจนถึงศึก Ashes ปีหน้า
