การประชุม ICC ที่บาหลีชี้ชะตาอนาคตคริกเก็ตโลก

สิ่งที่ต่างจากครั้งก่อนคือความเร่งด่วน ICC และสมาคมชาติแต่ละแห่งกำลังเข้าสู่รอบเจรจาสิทธิถ่ายทอดชุดใหม่ รายได้ที่เคยไหลเข้ามาจะหดลงพร้อมกันทั้งระบบ ไม่ใช่ทีละแห่ง

รายงานของ McKinsey กับทางเลือกที่บอร์ดยังไม่ตกลง

รายงานฉบับนี้ว่าด้วยโครงสร้างทั้งระบบ ตั้งแต่การแบ่งรายได้ การจัดปฏิทิน ไปจนถึงอำนาจของ ICC ในการกำกับคริกเก็ตระหว่างชาติสมาชิก

Tavengwa Mukuhlani รองประธาน ICC และประธาน Zimbabwe Cricket บอกกับ Wisden ว่าบอร์ดกังวลเรื่องรายได้จากการถ่ายทอดที่ลดลง “สิ่งสำคัญคือทุกฝ่ายต้องเริ่มคิดถึงช่องทางรายได้อื่นนอกจากการถ่ายทอด” เขากล่าว

Mukuhlani ระบุอีกว่า ICC ต้องเข้ามาช่วยให้สมาชิกพึ่งพาสิทธิถ่ายทอดน้อยลง เพราะพื้นที่ตรงนั้นหดลงมากแล้ว และเมื่อออกไปขายสิทธิรอบหน้า อาจไม่ได้ตัวเลขเท่ารอบก่อน

เขาย้ำว่าทุกบอร์ดต้องเริ่มวางแผนรับมือกับเม็ดเงินที่น้อยลง ไม่ใช่แค่หวังว่าจะได้เพิ่มหรือได้สัดส่วนที่ดีขึ้น

สิทธิถ่ายทอดอินเดียคิดเป็น 75 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าสิทธิสื่อ

ตัวเลขที่ทำให้เรื่องนี้อ่อนไหวคือสัดส่วนของตลาดอินเดีย สิทธิถ่ายทอดในอินเดียทั้ง IPL คริกเก็ตทีมชาติ และคริกเก็ตในประเทศ คิดเป็นราว 75 เปอร์เซ็นต์ของมูลค่าสิทธิสื่อทั้งหมดที่ ICC ถืออยู่

JioHotstar จ่าย 3 พันล้านดอลลาร์สำหรับสิทธิถ่ายทอด IPL ช่วงปี 2024-27 และอีก 720 ล้านดอลลาร์สำหรับสิทธิดิจิทัลและโทรทัศน์ของคริกเก็ตทีมชาติและในประเทศอินเดียช่วงปี 2023-28

มีกระแสคาดการณ์กว้างว่ามูลค่าสิทธิของ IPL รอบถัดไปจะทรงตัวหรือลดลง และมูลค่าสิทธิของคริกเก็ตทีมชาติก็เป็นอีกจุดที่ถูกจับตาไม่ต่างกัน

บังกลาเทศและบอร์ดเล็กแบกผลกระทบหนักที่สุด

ถ้าสิทธิอินเดียลดลง กองเงินที่ ICC แบ่งให้สมาชิกก็ลดตาม อินเดียได้สัดส่วน 38.5 เปอร์เซ็นต์ของรายได้ ICC ทั้งหมด ขณะที่บังกลาเทศได้ 4.46 เปอร์เซ็นต์

กลุ่ม Associate 99 ชาติแบ่งกัน 11.19 เปอร์เซ็นต์ เมื่อกองกลางหด การตัดทอนจะกระทบคนที่ได้น้อยอยู่แล้วหนักที่สุด

ปีที่แล้ว CricBuzz รายงานเนื้อหาเอกสารภายในของ Cricket Netherlands ซึ่งระบุว่า ICC เตือนถึงรายได้ที่จะลดลง 30 เปอร์เซ็นต์ในปี 2028 หลังต่อสัญญาสื่อรอบใหม่

ฝั่ง BCB คือตัวอย่างที่จับต้องได้ บอร์ดพยายามรวมสิทธิการแข่งขันในบ้านฤดูกาล 2026-27 ซึ่งมีซีรีส์คริกเก็ตลูกหนังพบอินเดียรวมอยู่ด้วย แต่อินเดียยังไม่ยืนยันกำหนดทัวร์ ทำให้ต้องแยกขาย และมีรายงานว่าหาบรอดแคสเตอร์สำหรับซีรีส์เทสต์สองนัดกับ West Indies ได้ยาก

BCB มีรายงานว่าขาดทุนในเจ็ดจากเก้าซีรีส์ในบ้านที่จัดระหว่างปี 2022 ถึง 2025 โดยมีเพียงทัวร์ของอังกฤษและอินเดียที่ทำกำไร

ECB ขาดทุนถึง 50 ล้านปอนด์แม้ปีแอชเชส

ผลกระทบไม่ได้หยุดอยู่ที่สมาชิกรายเล็ก The Guardian รายงานสัปดาห์นี้ว่า ECB คาดการณ์ขาดทุนสูงถึง 50 ล้านปอนด์ในปีหน้า แม้ปีนั้นจะมีการแข่งขันแอชเชสก็ตาม

ปัจจัยส่วนหนึ่งมาจากการที่ ICC กันเงินส่วนหนึ่งจากค่าถ่ายทอดที่จะจ่ายให้สมาชิกไว้ เพื่อกันไม่ให้รายได้ดิ่งแรงหลังต่อรองสิทธิอินเดียใหม่

การที่ฤดูแอชเชสยังทำเงินไม่ได้คือสัญญาณหนักสำหรับ ECB และสะท้อนว่าบอร์ดอังกฤษพึ่งทัวร์อินเดียเพื่อทำกำไรมาถึงระดับไหน

คริกเก็ตระหว่างชาติสมาชิกเต็มรูปแบบและ Associate นอกเหนือจากอินเดีย และในอดีตอังกฤษกับออสเตรเลีย สร้างรายได้รวมกันน้อยกว่า 4 เปอร์เซ็นต์ของรายได้คริกเก็ตโลกทั้งระบบ

บอร์ดใหญ่สามชาติกับการปฏิรูปที่ยังไม่เกิด

แผนจัด World Club Championship เพื่อเพิ่มรายการระดับนานาชาติถูกพับไปแล้ว และ BCCI, ECB และ Cricket Australia มีรายงานว่าคัดค้านความพยายามจัดซีรีส์สามเสื้อสี่เสื้อ โดยอ้างว่าปฏิทินแน่นอยู่แล้ว

Paul Marsh ผู้ร่วมเขียนรายงานของ WCA เมื่อปีที่แล้วว่าด้วยโครงสร้างเกมระดับโลก กล่าวในพอดแคสต์ Wisden Cricket Business Report ว่า “คริกเก็ตควรเป็นกีฬาใหญ่อันดับสองของโลกเป็นรองแค่ฟุตบอล แต่มันไม่ใช่”

Marsh ชี้ว่าปัญหาอยู่ที่การกำกับดูแล ไม่มีใครดูแลผลประโยชน์ของเกมโดยรวม เพราะ ICC เป็นองค์กรของสมาชิกและสมาชิกตัดสินใจตามผลประโยชน์ของตัวเอง

เขาระบุว่าสามชาติใหญ่ตัดสินใจเพื่อผลประโยชน์ของสามชาติใหญ่ตลอดมา และประเทศที่อยู่ใต้ลงไปยิ่งถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อย ๆ

สิ่งที่การประชุม ICC ที่บาหลีจะตัดสินต่ออนาคตคริกเก็ตโลก

ผลลัพธ์จากบาหลีจึงไม่ได้วัดกันที่ถ้อยแถลง แต่วัดที่ว่า ICC เลือกหยิบข้อเสนอใดจากรายงาน McKinsey ไปปฏิบัติจริง และข้อเสนอนั้นจะผ่านแรงต้านของชาติที่มีสิทธิออกเสียงมากพอหรือไม่

ถ้ามูลค่าสิทธิอินเดียลดลงจริง ทัวร์อินเดียจะทำเงินได้น้อยลงตาม บอร์ดที่พึ่งทัวร์เหล่านี้เพื่อปิดงบจะเหลือทางเลือกน้อยลงไปอีก และซีรีส์ที่ขาดทุนอยู่แล้วจะขาดทุนหนักขึ้น

การปรับโครงสร้างทั้งระบบให้คริกเก็ตทีมชาติทำกำไรได้มากขึ้นจะเจอแรงต้านจากสามชาติใหญ่ เพราะมันหมายถึงการให้ ICC มีอำนาจเหนือคริกเก็ตระหว่างชาติมากขึ้น แทนที่จะปล่อยให้แต่ละชาติหาผลกำไรเอง

คริกเก็ตเลื่อนสัญญาณเตือนเรื่องการเงินออกไปเรื่อย ๆ มาหลายปี ตอนนี้คนที่มีอำนาจเปลี่ยนเกมได้ยินเสียงนั้นแล้ว แต่ยังตกลงกันไม่ได้ว่าจะทำอะไรกับมัน

รายงานต้นฉบับเรื่องนี้เผยแพร่โดย wisden.com