Joe Root กลับมารับตำแหน่งกัปตันทีม Test ของอังกฤษอีกครั้งด้วยมุมมองที่เปลี่ยนไป
Joe Root ยอดนักหวดระดับตำนานยืนยันความพร้อมในการกลับมารับตำแหน่งกัปตันทีมชาติอังกฤษ (England) ชุด Test cricket เป็นสมัยที่สอง โดยระบุว่าตนเองอยู่ในสภาวะจิตใจที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากเมื่อ 4 ปีที่แล้ว หลังจากที่เคยสละตำแหน่งไปเนื่องจากปัญหาสุขภาพจิตและความกดดันสะสม
Root ในวัย 35 ปี เคยนำทัพอังกฤษลงเล่นในฐานะกัปตันทีมมากถึง 64 นัด (สถิติสูงสุดของประเทศ) และพาทีมคว้าชัยชนะได้ 28 ครั้ง ก่อนจะตัดสินใจลาออกในปี 2022 หลังจากทีมทำผลงานย่ำแย่ชนะเพียง 1 นัดจาก 17 เกม รวมถึงความพ่ายแพ้ในศึก Ashes ที่ออสเตรเลีย ซึ่งในตอนนั้นเขาเปรียบเทียบความสัมพันธ์ระหว่างตนเองกับตำแหน่งกัปตันว่าเป็น "ความสัมพันธ์ที่เป็นพิษ" (unhealthy relationship) ที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตส่วนตัว
ทำไมการกลับมาครั้งนี้ถึงน่าจับตามอง?
Joe Root ตัดสินใจตอบรับคำชวนของ Stephen Fleming หัวหน้าโค้ชคนใหม่ชาวนิวซีแลนด์ โดยระบุว่าการได้ร่วมงานกับ Fleming คือปัจจัยสำคัญที่ทำให้เขาตื่นเต้นกับการกลับมาครั้งนี้ ซึ่ง Root จะเริ่มทำหน้าที่กัปตันทีมเต็มตัวในเกมพบกับ Pakistan ณ สนาม Headingley ในวันที่ 19 สิงหาคมนี้
ในช่วงที่ว่างเว้นจากตำแหน่งกัปตัน Root โชว์ฟอร์มส่วนตัวได้อย่างร้อนแรง โดยทำค่าเฉลี่ย (average) สูงถึง 54 และหวดไป 16 เซนจูรี จากทั้งหมด 41 ครั้งในอาชีพการเล่น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขายังคงเป็นกระดูกสันหลังสำคัญของทีมชาติอังกฤษในยุคผลัดใบ
บทเรียนจากยุค Bazball และก้าวต่อไปของทีมชาติอังกฤษ
การกลับมาของ Root เกิดขึ้นในช่วงที่ทีมชาติอังกฤษกำลังอยู่ในสภาวะระส่ำระสาย หลังจากยุคของ Ben Stokes และ Brendon McCullum (หรือที่รู้จักในชื่อ Bazball) สิ้นสุดลงด้วยความผิดหวังจากการแพ้ซีรีส์ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ จนนำไปสู่การลาออกของ Stokes และการถูกปลดของ McCullum
อย่างไรก็ตาม Root ยืนยันว่าจะไม่โละทิ้งแนวทางการเล่นแบบกล้าได้กล้าเสียทั้งหมด "ผมคิดว่า Brendon และ Ben ทำหน้าที่ได้อย่างยอดเยี่ยมในการเปลี่ยนทัศนคติของทีม เราจะนำสิ่งดีๆ เหล่านั้นมาปรับใช้ แต่ต้องมีความฉลาดมากขึ้นในการอ่านสถานการณ์เกม" Root กล่าวเสริมถึงแผนการสร้างทีมที่แข็งแกร่งและพ่ายแพ้ยากกว่าเดิม
สถิติที่น่าสนใจของ Joe Root
- ลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษไปแล้ว 166 นัด ทำได้มากกว่า 14,000 รัน
- ทำไปแล้ว 41 Test centuries โดย 16 ครั้งเกิดขึ้นหลังจากสละตำแหน่งกัปตันครั้งแรก
- เป็นเจ้าของสถิติกัปตันทีมที่พาทีมชนะมากที่สุดในประวัติศาสตร์อังกฤษ (28 นัด)
