เมื่อกฎ 'ตัวตายตัวแทน' กลายเป็นเรื่องชวนปวดตับ
ดูเหมือนว่ากฎการเปลี่ยนตัวผู้เล่นบาดเจ็บในศึก County Championship จะกลายเป็นประเด็นร้อนฉ่าอีกครั้ง เมื่อ Lancashire ถึงกับต้องเกาหัวแกรกๆ หลังจากคำขอส่ง Tom Bailey ลงมาเสียบแทน Ajeet Singh Dale ที่เจ็บจนเล่นต่อไม่ไหว ถูกปฏิเสธหน้าตาเฉยด้วยเหตุผลที่ฟังแล้วต้องร้อง 'ห๊ะ?'
เหตุการณ์มันเริ่มจาก Ajeet Singh Dale พ่อหนุ่มที่เพิ่งย้ายจาก Gloucestershire มาเซ็นสัญญา 3 ปีกับทีม กำลังวาดลวดลายดวลกับทีมเก่าแท้ๆ แต่ดันโชคร้ายเจ็บกล้ามเนื้อหลังต้นขา (hamstring) ตั้งแต่โอเวอร์ที่สองของวัน จนต้องระเห็จออกจากสนามไปตามระเบียบ
เก๋าเกินไปก็ผิด! เมื่อโปรไฟล์หรูเป็นเหตุสังเกตได้
Steven Croft เฮดโค้ชของ Lancashire เผยแบบเซ็งๆ ว่าทีมพยายามจะส่ง Tom Bailey ซึ่งเป็นมือโยนเร็วขวาเหมือนกัน แถมยังมีชื่ออยู่ในทีมวันแข่งอยู่แล้วลงไปแทน แต่กลับโดนเบรกตัวโก่ง โดยให้เหตุผลว่า Bailey นั้น 'มีประสบการณ์เหนือชั้นเกินไป' (อ่านไม่ผิดค่ะ เก่งเกินไปก็ไม่ได้นะจ๊ะ)
ผลที่ตามมาคือทีมต้องไปลากตัว Ollie Sutton ออลราวน์เดอร์มือโยนซ้ายจากทีมสำรองมาแก้ขัดแทน ซึ่งมันช่างขัดใจโค้ชเหลือเกิน โดย Croft ให้สัมภาษณ์กับ BBC Radio Lancashire ว่า:
"ในสายตาเรา Tom คือตัวแทนที่เหมือนกันเป๊ะๆ (like-for-like) ไม่ใช่ว่าเราเอาใครที่ไหนไม่รู้มาโยนลูกแรงกว่าเดิม 10 ไมล์ต่อชั่วโมงซะหน่อย แต่กลายเป็นว่าเราต้องไปเรียกออลราวน์เดอร์มือซ้ายมาแทน ซึ่งมันดูไม่เมคเซนส์เอาซะเลย"
กฎที่ไม่มีในคู่มือ หรือกรรมการคิดไปเอง?
โค้ช Croft ยังร่ายยาวต่อด้วยความอัดอั้นว่า "ผมไม่รู้ว่าเขาใช้ตรรกะไหนสรุปออกมาแบบนั้น เห็นว่าดูจากสถิติและประสบการณ์ แต่เชื่อไหมว่าตอนกฎออกมาใหม่ๆ ไม่เห็นมีระบุไว้เลยว่าห้ามเอาคนเก่งกว่าลงแทน" ขณะที่ทาง England and Wales Cricket Board (ECB) ยังคงนิ่งเงียบกริบ ปฏิเสธที่จะให้ความเห็นใดๆ
สำหรับกฎการเปลี่ยนตัวผู้เล่นนี้เพิ่งจะถูกนำมาทดลองใช้ใน County Cricket เป็นฤดูกาลแรก ซึ่งครอบคลุมทั้งกรณีบาดเจ็บ ป่วย หรือเหตุการณ์สำคัญในชีวิต แต่ดูเหมือนว่าช่วงเริ่มต้นนี้จะขลุกขลักไม่น้อย เพราะ Lancashire ไม่ใช่ทีมเดียวที่ออกมาโวยวาย จนทาง ECB แย้มๆ ว่าอาจจะมีการสังคายานากฎกันใหม่ในช่วงกลางเดือนพฤษภาคมนี้
"มันมีพื้นที่สีเทาเสมอแหละ แต่ถ้า Tom ลงไปโยนลูกต่อไป ผมว่าคงไม่มีใครสังเกตเห็นความต่างด้วยซ้ำ" Croft ทิ้งท้าย "เราไม่ได้พยายามจะตบตาใคร แต่มันน่าประหลาดใจจริงๆ ที่คำขอถูกปัดตกแบบนี้"
ทั้งนี้ ในช่วงสองรอบแรกของการแข่งขัน มีการใช้สิทธิ์เปลี่ยนตัวผู้เล่นไปแล้วถึง 8 ครั้งด้วยกัน แต่เคสของ Lancashire ครั้งนี้ดูท่าจะเป็นดราม่าที่ยาวกว่าใครเพื่อน!
