MI London ทะยานขึ้นอันดับ 2 ของตารางหลังคว้าชัยในดาร์บี้แมตช์กรุงลอนดอน
MI London คว้าชัยชนะเหนือคู่ปรับร่วมเมืองอย่าง London Spirit ไปได้อย่างสุดมันส์ในการแข่งขัน The Hundred ณ สนาม Lord's ส่งผลให้พวกเขาทะยานขึ้นสู่อันดับ 2 ใน ตารางคะแนน ขณะที่ความพ่ายแพ้ครั้งนี้ทำให้ London Spirit ต้องตกรอบก่อนกำหนดอย่างเป็นทางการ
ในเกมนี้ MI London เลือกใช้งาน Sikandar Raza ออลราวน์เดอร์ชาวซิมบับเวมาแทนที่ Rashid Khan ที่ติดภารกิจทีมชาติ ซึ่ง Raza ไม่ทำให้ผิดหวังด้วยการทำ 41 รัน จากการตีเพียง 18 ลูก รวมถึงการซัดลูกซิกซ์ระยะไกลถึง 105 เมตร ช่วยให้ทีมไล่ตามเป้าหมาย 161 รันได้สำเร็จ แม้ว่าฝั่ง Spirit จะได้ Lhuan-Dre Pretorius ทำฮาล์ฟเซนจูรี และมีการเล่นเกมรับที่ดุดันจาก David Willey ก็ตาม
จุดเปลี่ยนสำคัญและการคำนวณความผิดพลาดในสนาม
โครงสร้างการเล่นของ London Spirit เริ่มสั่นคลอนจากการสูญเสียตัวตีทรงพลังอย่าง Liam Livingstone และ Dewald Brevis ไปในช่วงต้น ทำให้ภาระตกไปอยู่ที่ Jamie Overton และ James Coles ที่ช่วยกันกู้สถานการณ์จนทำคะแนนรวมได้ 160-5 อย่างไรก็ตาม ในมุมมองเชิงวิศวกรรมการกีฬา การที่ Spirit พลาดโอกาสในการเก็บวิกเก็ตสำคัญในช่วงกลางเกมถือเป็นความเสียหายที่ไม่อาจเรียกคืนได้
Will Jacks สร้างความฮือฮาด้วยการกระโดดรับลูกแบบมือเดียวที่ขอบสนาม (boundary catch) เพื่อกำจัด Pretorius แต่ความพยายามนั้นก็ไม่เพียงพอที่จะหยุดยั้งการพังทลายของแนวรับในช่วงท้าย เมื่อ Raza ระเบิดฟอร์มทำ 18 รันในโอเวอร์เดียวจาก James Coles ทำให้สถานการณ์ใน standings ของกลุ่มเปลี่ยนไปทันที โดย MI London ใช้เวลาที่เหลือเพียงไม่กี่บอลปิดเกมด้วยความเยือกเย็นของ Ollie Pope
วิเคราะห์แท็กติก: ทำไม Sikandar Raza ถึงเป็นจิ๊กซอว์ที่สมบูรณ์แบบ
การที่ MI London ชนะ London Spirit ในครั้งนี้ไม่ได้มาจากโชคช่วย แต่มาจากการวางแผนดึงตัว Sikandar Raza เข้ามาเสริมทัพได้อย่างถูกที่ถูกเวลา ในเชิงเทคนิค Raza นำประสบการณ์จากลีก T20 ทั่วโลกมาปรับใช้กับรูปแบบ 100 บอลได้อย่างรวดเร็ว เขาสามารถอ่านทิศทางการหมุนของลูกบอลจาก James Coles ได้อย่างขาดลอย และเลือกจังหวะการตี (Shot Selection) ที่เน้นการทำลายจังหวะของ Bowler ฝั่ง Spirit
นอกจากนี้ การที่เขาสามารถทำคะแนนได้ในอัตรา Strike Rate ที่สูงถึง 227.77 ทำให้ความกดดันทั้งหมดตกไปอยู่ที่กัปตันทีมของ London Spirit ในการจัดวาง Field Placement ซึ่งเห็นได้ชัดว่าในช่วง 20 บอลสุดท้าย Spirit เริ่มเสียสมาธิและมีการขว้างลูก Wide รวมถึงการวางตำแหน่งตัวรับที่ผิดพลาดหลายจุด เปิดโอกาสให้ MI London ปิดเกมได้ง่ายขึ้น
สถิติ Head-to-Head และเส้นทางสู่รอบเพลย์ออฟ
หากย้อนดูประวัติการพบกันในศึกดาร์บี้แมตช์ลอนดอน MI London มักจะเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบในเรื่องของความนิ่งในช่วงท้ายเกมเสมอ ชัยชนะครั้งนี้ทำให้สถิติการพบกันของทั้งคู่เอนเอียงไปทางฝั่งสีน้ำเงินมากขึ้น สำหรับสถานการณ์ในตารางคะแนนปัจจุบัน MI London มีโอกาสสูงมากที่จะผ่านเข้าสู่รอบ Knockout โดยพวกเขาต้องการชัยชนะอีกเพียงนัดเดียวจากเกมที่เหลือเพื่อการันตีตำแหน่ง Top 3
ในทางกลับกัน London Spirit ต้องเผชิญกับวิกฤตศรัทธา หลังจากตกรอบอย่างเป็นทางการ พวกเขาจำเป็นต้องยกเครื่องระบบการเล่นใหม่ โดยเฉพาะการหาตัวตีที่สามารถยืนระยะได้ในช่วงกลางเกม (Middle Overs) ซึ่งเป็นจุดอ่อนที่ทำให้พวกเขาพ่ายแพ้ในหลายนัดติดต่อกันในฤดูกาลนี้
ก้าวต่อไปของ MI London และโปรแกรมนัดถัดไป
หลังจากที่ MI London ชนะ London Spirit ภารกิจต่อไปของพวกเขาคือการรักษามาตรฐานการเล่นเพื่อแย่งชิงอันดับ 1 ของตารางกับคู่แข่งสำคัญอย่าง Trent Rockets การขาดหายไปของ Rashid Khan อาจดูเป็นปัญหาในตอนแรก แต่ฟอร์มของ Raza ได้พิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าทีมมีขุมกำลังสำรองที่แข็งแกร่งพอ
แฟนคริกเก็ตต้องจับตามองว่าในเกมนัดถัดไป MI London จะยังคงใช้แผนการเล่นที่ดุดันเช่นนี้หรือไม่ ขณะที่เหล่ากูรูวิเคราะห์ว่าหากพวกเขายังรักษาความเฉียบคมในการทำคะแนนช่วงท้ายเกม (Death Overs) ได้แบบนี้ MI London จะกลายเป็นเต็งหนึ่งที่มีสิทธิ์คว้าแชมป์ The Hundred ในปีนี้ไปครองอย่างแน่นอน
