การแข่งขันคริกเก็ตรายการ The Hundred 2026 เริ่มต้นขึ้นในวันอังคารที่ 21 กรกฎาคม พร้อมการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ทั้งในด้านโครงสร้างเจ้าของทีม ชื่อทีม และเพดานเงินเดือนที่พุ่งสูงขึ้นหลังการเข้ามาของกลุ่มทุนเอกชน
The Hundred 2026 มีอะไรเปลี่ยนไปบ้าง?
The Hundred 2026 มีการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือการขายหุ้นทีมให้กับนักลงทุนเอกชน ซึ่งนำเงินเข้าสู่ระบบกว่า 500 ล้านปอนด์ ส่งผลให้มีการเปลี่ยนชื่อทีม 3 ทีมเพื่อสะท้อนถึงเจ้าของใหม่จาก Indian Premier League (IPL) ได้แก่ Oval Invincibles เปลี่ยนเป็น MI London, Northern Superchargers เป็น SunRisers Leeds และ Manchester Originals กลายเป็น Manchester Super Giants พร้อมโลโก้ใหม่รูปช้างที่ถูกพูดถึงอย่างกว้างขวาง
ค่าตอบแทนนักกีฬาเพิ่มขึ้นมากแค่ไหน?
เพดานเงินเดือนนักกีฬาในรายการ The Hundred 2026 เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล โดยทีมชายเพิ่มขึ้น 45% (เป็น 2.05 ล้านปอนด์ต่อทีม) และทีมหญิงเพิ่มขึ้นถึง 100% (เป็น 880,000 ปอนด์ต่อทีม) นักกีฬาตัวท็อปอย่าง Harry Brook รับรายได้ถึง 465,000 ปอนด์จากการเล่นให้ SunRisers Leeds ในขณะที่ Beth Mooney และ Sophie Devine ฝ่ายหญิงรับไปคนละ 210,000 ปอนด์ ซึ่งถือเป็นสถิติใหม่ของรายการ
ทำไมรายชื่อผู้เล่นถึงดูไม่คุ้นหน้า?
สาเหตุที่รายชื่อผู้เล่นเปลี่ยนไปมากเพราะระบบการคัดเลือกใหม่ที่ใช้การประมูล (Auction) เมื่อเดือนมีนาคมที่ผ่านมา ทำให้ทีมไม่สามารถรักษาผู้เล่นชุดเดิมไว้ได้เหมือนปีก่อนๆ ตัวอย่างที่ชัดเจนคือ London Spirit ที่มีผู้เล่นจากชุดปี 2025 เหลืออยู่เพียง 3 คนจากทั้งหมด 34 คน นอกจากนี้ยังมีการเปลี่ยนแปลงในตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน โดยมีเพียง 2 จาก 16 ทีมเท่านั้นที่ยังใช้โค้ชคนเดิมจากฤดูกาลที่แล้ว
ภาพลักษณ์และสปอนเซอร์ใหม่เป็นอย่างไร?
ชุดแข่งของทุกทีมใน The Hundred 2026 ถูกเปลี่ยนใหม่ทั้งหมด โดยแบรนด์ขนมขบเคี้ยวที่เคยอยู่หน้าอกเสื้อถูกย้ายไปอยู่ที่แขนเสื้อแทน และแทนที่ด้วยสปอนเซอร์กลุ่มสถาบันการเงินและประกันภัยอย่าง Sokin, Vitality และ Barclays เพื่อสะท้อนภาพลักษณ์ที่เป็นผู้ใหญ่มากขึ้น อย่างไรก็ตาม ทีม Manchester Super Giants ได้สร้างความฮือฮาด้วยการประกาศแจกเสื้อแข่งลิขสิทธิ์แท้ให้แฟนบอลที่เข้ามาชมในสนามฟรี แทนการวางจำหน่ายทั่วไป
อนาคตของรายการจะเป็นอย่างไรต่อไป?
แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงมากมายในปีนี้ แต่ผู้จัดการแข่งขันมองว่าปี 2026 เป็นเพียงช่วงเปลี่ยนผ่าน โดยอาจมีการเพิ่มจำนวนทีมหรือแม้แต่การพิจารณาเปลี่ยนรูปแบบการเล่นจาก 100 ลูก (100-ball) ไปเป็น T20 แบบมาตรฐานหลังจากข้อตกลงลิขสิทธิ์การถ่ายทอดสดปัจจุบันสิ้นสุดลงในปี 2028
