Waite ฮีโร่! Worcestershire รอดตายหวุดหวิด
ศึก Rothesay County Championship ดิวิชั่น 2 ที่ Central Co-op County Ground เมือง Derby จบลงด้วยผลเสมอแบบใจหายใจคว่ำ เมื่อ Matthew Waite โชว์ฟอร์มเหนียวหนึบ ช่วยให้ Worcestershire รอดพ้นจากความพ่ายแพ้ได้อย่างเหลือเชื่อ
Derbyshire ประกาศศักดาด้วยการทำคะแนนไปถึง 625-8 จากฟอร์มอันร้อนแรงของ Andersson ที่ซัดไป 228 แต้ม และ Reece อีก 114 แต้ม แต่ Worcestershire ก็ไม่ยอมแพ้ง่ายๆ แม้จะโดนกดดันอย่างหนัก
Waite โชว์ความอึดด้วยการยืนหยัดอยู่ถึง 141 บอล ทำไป 66 แต้มแบบไม่เสีย wicket แถมยังได้ Ethan Brookes (34 แต้ม จาก 123 บอล) มาช่วยกันต้านทานนานถึง 36 โอเวอร์ ทำให้ทีมเยือนรอดพ้นจากเงื้อมมือของ Mohammad Abbas จอมโหดจากปากีสถาน และ Shoaib Bashir สปินเนอร์ทีมชาติอังกฤษไปได้อย่างหวุดหวิด ชนิดที่เรียกว่า “เส้นยาแดงผ่าแปด”
สถานการณ์ของ Worcestershire ดูเหมือนจะสิ้นหวัง เมื่อโดนลดเหลือ 185-6 แต่ Waite ก็ยังคงยืนหยัดเหมือนเมื่อครั้งแบกทีมหนีตายที่ Taunton เมื่อปีที่แล้ว ช่วยให้ทีมปิดเกมด้วยคะแนน 314-7
Adam Hose ทำไป 52 แต้ม ส่วน Ben Aitchison, Martin Andersson และ Abbas ช่วยกันเก็บไปคนละ 2 wickets แต่ก็ไม่มีใครสามารถจัดการ Waite ได้เลย
จุดเปลี่ยนเกมที่ Derby
วันนั้นเริ่มต้นได้ไม่สวยสำหรับ Worcestershire เมื่อเสีย wicket ตั้งแต่บอลแรกของวัน Kashif Ali เล่นพลาด โดน Abbas จับไปกิน ทำให้ Derbyshire ได้เฮตั้งแต่เช้า
Dan Lategan เล่นได้ดีทั้งสอง innings แต่ก็มาพลาดท่าเสียที โดน Aitchison เก็บไป ทำให้พลาดโอกาสทำ 50 แต้มที่สองของเกมไปอย่างน่าเสียดาย
Worcestershire ต้องการ partnership ที่แข็งแกร่ง และพวกเขาก็โล่งใจเมื่อ Abbas ถอดเสื้อคลุมออก หลังจากโยนไป 5 โอเวอร์จาก City End ด้วยค่าเฉลี่ยเพียง 8 รัน
Brett D'Oliveira เคยพูดไว้เมื่อคืนก่อนว่า การสร้าง partnership ที่แข็งแกร่งเป็นสิ่งสำคัญ และเขาก็ทำได้ดีกับ Hose ช่วยให้ทีมผ่านพ้นช่วงเวลาที่เหลือไปได้
แต่ Derbyshire ก็มีโอกาสที่จะแยกพวกเขาออกจากกัน ก่อนพักครึ่ง 3 โอเวอร์ เมื่อ Hose พยายามตีลูกใหญ่ของ Andersson แต่พลาดไปเข้ามือ Aitchison ที่ first slip แต่ก็รับไว้ไม่อยู่
Hose ทำไป 37 แต้ม และเมื่อถึงช่วงพักกลางวัน เขากับ D'Oliveira ก็ช่วยกันบวกเพิ่มไป 80 แต้ม จาก 146 บอล แต่ Derbyshire ก็มา breakthrough ได้ในโอเวอร์ที่สองของช่วงบ่าย
D'Oliveira โดน Aitchison เล่นงาน ทำให้ความหวังของ Worcestershire ในการตีผ่านสองช่วงเวลาเริ่มสั่นคลอน
อีก 7 โอเวอร์ต่อมา Bashir ก็ได้เฮ เมื่อล่อให้ Gareth Roderick sweep และบอลก็หมุนไปโดน stumps
Hose ทำไป 50 แต้ม จาก 7 fours แต่ก็พลาดท่า พยายาม cut ลูกกว้างของ Andersson และโดนจับไปกิน
สถานการณ์ตอนนี้ขึ้นอยู่กับ Brookes และ Waite แล้วว่าจะสามารถต้านทานเจ้าบ้านได้หรือไม่
Aitchison เกือบจะจัดการ Waite ได้ในโอเวอร์ที่สามด้วยลูกใหม่ เมื่อบอลลอยต่ำไปที่ fourth slip แต่ Luis Reece ก็รับไว้ไม่อยู่
ทำให้ Worcestershire ยังคงสู้ต่อไปในช่วงพักน้ำชา ด้วยคะแนน 214-6 และการต้านทานก็ดำเนินต่อไปจนถึงช่วงสุดท้าย
Brookes โดน Andersson โยนโบว์ลิ่งในที่สุด แต่ Tom Taylor ก็มาเข้าร่วมกับ Waite เพื่อปิดประตูใส่ความหวังของ Derbyshire
