ปฐมบทแห่งความพ่ายแพ้: เมื่อขุนพล Northants ยึดครองผืนหญ้า
ที่สนาม Canterbury กลิ่นอายของความปราชัยเริ่มโชยมาตั้งแต่เช้าตรู่ เมื่อ Northamptonshire สถาปนาอำนาจด้วยคะแนนมหาศาลเป็นประวัติการณ์ถึง 684 ต่อ 2 ก่อนจะประกาศยุติการตี (declared) ทิ้งให้เจ้าบ้านอย่าง Kent ต้องเผชิญหน้ากับพายุที่โหมกระหน่ำ
หลังจากที่ Ricardo Vasconcelos, Luke Procter และ Calvin Harrison ต่างร่ายมนต์ทำร้อยแต้มไปตั้งแต่วันแรก วันเสาร์นี้ก็เป็นคราวของ Nathan McSweeney ที่คว้าหลักร้อยมาครองได้สำเร็จ ส่งผลให้ผู้เล่นสี่อันดับแรกของ Northants ทำเซนจูรีได้ครบทุกคนเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ โดยเฉพาะ Procter ที่ระเบิดฟอร์มทำดับเบิลเซนจูรีแรกในชีวิต จบสกอร์แบบไร้พ่ายที่ 261 รัน ท่ามกลางแสงแดดที่แผดเผาจนหญ้าเริ่มเปลี่ยนสี
องก์ที่สอง: จิตวิญญาณที่แตกสลายของ Zak Crawley
เมื่อถึงคราวของ Kent ที่ต้องก้าวลงสู่สมรภูมิ สายตาพร่ามัวทุกคู่ต่างจับจ้องไปที่ Zak Crawley เปิดเกมมาไม่นาน Ben Compton และ Sam Northeast ก็ถูกกำจัดออกไปอย่างรวดเร็ว ทิ้งให้ Crawley ต้องแบกรับความกดดันมหาศาลในฐานะตัวเปิดเกมทีมชาติ England ที่ฟอร์มกำลังสั่นคลอน
ลูกบอลสีแดงเฉด Rosso Corsa พุ่งทะยานผ่านอากาศที่หนาแน่นด้วยความชื้น (ข้าต้องยืนหยัด ข้าต้องนิ่งดุจหินผา) Crawley พยายามอดทนจนทำไปได้ 26 รัน แต่แล้วความผิดพลาดเพียงเสี้ยววินาทีในการพยายามไดรฟ์ลูกจาก Harry Conway ก็ทำให้ตอไม้ (off-stump) ของเขาถูกกระแทกจนกระเด็นล้มคว่ำ เป็นการทำคะแนนไม่ถึง 30 รันติดต่อกันเป็นนัดที่สาม ส่งให้ Kent ตกอยู่ในสถานการณ์วิกฤตที่ 119 สำหรับ 6 ตัว
บทสรุปจากสมรภูมิรอบทิศทาง
ที่ Trent Bridge ทางด้าน Ben Duckett คู่หูของ Crawley ในทีมชาติก็พบกับชะตากรรมที่ไม่ต่างกันนัก เมื่อเขาถูกรันเอาท์ไปเพียง 1 รันให้กับ Nottinghamshire ทว่า Joe Clarke สวมบทฮีโร่ทำ 136 รัน นำทีมแชมป์เก่าทิ้งห่าง Glamorgan ถึง 450 รัน
ขณะที่ Bristol ดาวรุ่งอย่าง Ben McKinney กำลังประกาศสงครามแย่งชิงตำแหน่งในทีมชาติด้วยการทำไปถึง 244 รันให้ Durham ก่อนที่ Kemar Roach และ Ben Raine จะใช้ลูกบอลสี Rosso Corsa บดขยี้แถวตีของ Gloucestershire จนพังพาบไปที่ 168 สำหรับ 8 ตัว
- Somerset ฟื้นคืนชีพที่ Chelmsford ด้วยฟอร์มอันร้อนแรงของ Craig Overton ที่ทำไป 141 รัน
- Rishi Patel ทำ 133 รันไร้พ่าย ช่วยให้ Leicestershire ยังคงมีความหวังในการต่อกรกับ Surrey ที่ Kia Oval
- ที่ Emirates Old Trafford ตำนานที่ยังมีลมหายใจอย่าง James Anderson โชว์ความเก๋าเก็บไป 1 ต่อ 33 จาก 14 โอเวอร์ ให้กับ Lancashire
สงครามคริกเก็ตห้าวันยังคงดำเนินต่อไป ท่ามกลางเสียงลูกไม้กระทบไม้ที่ดังก้องกังวานดุจเสียงปืนใหญ่ในสมรภูมิเรือรบโบราณที่ไม่มีวันสิ้นสุด
