อำลาตำนานผู้เปลี่ยนโชคร้ายให้กลายเป็นแรงบันดาลใจ
วงการมอเตอร์สปอร์ตและกีฬาโลกต้องพบกับข่าวเศร้า เมื่อครอบครัวของ Alex Zanardi อดีตนักขับ Formula One และแชมป์ Paralympic Games ผู้เป็นสัญลักษณ์แห่งความใจเด็ด ได้แถลงยืนยันว่าเขาเสียชีวิตลงแล้วในวัย 59 ปี เมื่อช่วงค่ำวันศุกร์ที่ผ่านมา
ชีวิตของยอดนักสู้ชาวอิตาลีรายนี้ยิ่งกว่าบทหนังฮอลลีวูด เขาเคยสูญเสียขาทั้งสองข้างจากอุบัติเหตุสยองในสนาม Lausitzring ประเทศเยอรมนี เมื่อปี 2001 แต่แทนที่จะยอมจำนนต่อโชคชะตา เขากลับเลือกปั่นจักรยานด้วยมือ (Hand-cycling) จนคว้ามาได้ถึง 4 เหรียญทอง และ 2 เหรียญเงิน จากเวที Paralympic Games ให้โลกได้อึ้ง
จากสนามความเร็ว F1 สู่ความยิ่งใหญ่บนรถวีลแชร์
ย้อนกลับไปในเส้นทางความเร็ว Alex Zanardi เคยฝากลวดลายใน Formula One มามากกว่า 40 เรซ ระหว่างปี 1991 ถึง 1999 โดยเคยสังกัดทีมดังอย่าง Lotus และ Williams ซึ่งตอนนั้นเขาเป็นเพื่อนร่วมทีมกับ Ralf Schumacher แม้จะเก็บแต้มสะสมได้เพียงคะแนนเดียวในอาชีพนักขับ F1 แต่หัวใจของเขานั้นเกินร้อยไปไกล
ทางครอบครัวไม่ได้ระบุสาเหตุการเสียชีวิตอย่างละเอียด แต่เผยเพียงว่า "Alex จากไปอย่างสงบ ท่ามกลางความรักของคนใกล้ชิดที่คอยดูใจอยู่ข้างๆ"
บททดสอบที่ถาโถมและหัวใจที่ไม่เคยหยุดสู้
หลังจากต้องตัดขาทั้งสองข้างจากอุบัติเหตุในรายการ CART เขาก็พิสูจน์ให้เห็นว่า 'ขาขาดแต่ใจไม่ขาด' ด้วยการไปกวาดเหรียญทองใน London 2012 และ Rio 2016 จนกลายเป็นขวัญใจคนทั้งโลก อย่างไรก็ตาม ในปี 2020 เคราะห์ซ้ำกรรมซัดทำให้เขาประสบอุบัติเหตุอีกครั้งขณะแข่งจักรยานมือในทัสคานี จนได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ศีรษะและใบหน้า ซึ่งเขาต้องต่อสู้กับอาการบาดเจ็บนั้นมาอย่างยาวนาน
ทั่วโลกหลั่งน้ำตาไว้อาลัย 'ยอดคน' ผู้เป็นมากกว่านักกีฬา
การจากไปของเขาทำให้เกิดกระแสความเสียใจไปทั่วโลก โดย Giorgia Meloni นายกรัฐมนตรีอิตาลี ได้กล่าวสดุดีว่า Alex Zanardi คือ "บุรุษเหนือธรรมดา ผู้เปลี่ยนทุกบททดสอบของชีวิตให้กลายเป็นบทเรียนแห่งความกล้าหาญ"
ขณะที่ Stefano Domenicali ประธานของ Formula One เพื่อนสนิทของเขา และองค์กรอย่าง FIA รวมถึงสโมสรฟุตบอล Inter ต่างร่วมแสดงความเสียใจต่อการสูญเสียบุคคลที่เป็นดั่ง 'สัญลักษณ์แห่งความมุ่งมั่น' ที่จะคงอยู่ในความทรงจำของแฟนกีฬาตลอดไป
เพื่อเป็นการให้เกียรติแก่ตำนานรายนี้ คณะกรรมการโอลิมปิกอิตาลี (CONI) ได้ขอความร่วมมือให้ทุกการแข่งขันกีฬาในอิตาลีสุดสัปดาห์นี้ ร่วมยืนสงบนิ่งไว้อาลัยเป็นเวลา 1 นาที ให้กับชายผู้ไม่เคยรู้จักคำว่ายอมแพ้คนนี้
