ช็อกตาตั้ง! George Russell รับสภาพตาม McLaren และ Ferrari ไม่ทัน
พ่อหนุ่ม George Russell ถึงกับต้องเกาหัวแกรกๆ พร้อมยอมรับแบบแมนๆ ว่าเขา “เซอร์ไพรส์” จนตาค้างกับระดับความแรงที่พุ่งพรวดของ McLaren และ Ferrari หลังจากจบการควอลิฟายรอบสปรินต์ในศึก Formula 1 Miami Grand Prix
หลังจากที่ Mercedes เคยทำตัวเป็นเจ้าถิ่นขาใหญ่ ครองความยิ่งใหญ่มาตลอด 3 สนามแรกของฤดูกาล กวาดทั้งตำแหน่งโพลและแชมป์สนามไปเรียบวุธ แต่ดูเหมือนอำนาจเก่ากำลังสั่นคลอน เมื่อ Lando Norris ระเบิดฟอร์มเทพคว้าโพลสปรินต์เรซที่ไมอามีไปครอง โดยทิ้งห่าง Kimi Antonelli เพื่อนร่วมทีมของ George Russell ไปถึง 0.222 วินาที
อัปเกรดแล้วแรงจัด หรือเรายังดีไม่พอ?
เมื่อ Oscar Piastri จาก McLaren คว้าอันดับ 3 และ Charles Leclerc ตามมาเป็นอันดับ 4 แถมยังมี Max Verstappen จาก Red Bull ขวางอยู่อันดับ 5 ทำให้ George Russell กระเด็นไปอยู่อันดับ 6 ในรอบควอลิฟายสปรินต์ โดยตามหลังเวลาโพลของ Lando Norris ถึง 0.624 วินาที
ทั้ง McLaren และ Ferrari ต่างจัดเต็ม ขนแพ็กเกจอัปเกรดรถ F1 ชุดใหญ่มาประเดิมที่ไมอามี ในขณะที่ Mercedes มาแบบเจียมเนื้อเจียมตัวด้วยการอัปเดตเล็กๆ น้อยๆ ตามแผนระยะยาว แม้ทีมจะเตรียมใจไว้แล้วว่าคู่แข่งต้องแรงขึ้นแน่ๆ แต่ George Russell ก็ยอมรับว่าไม่คิดว่าจะแรงเบอร์นี้
“ค่อนข้างน่าประหลาดใจมากครับที่เห็น McLaren และ Ferrari ก้าวกระโดดไปไกลขนาดนั้น มันน่าประทับใจจนน่ากลัวเลยล่ะ เราพอจะรู้อยู่แล้วว่าพวกเขาคงลดช่องว่างลงมาได้ แต่กลายเป็นว่าตอนนี้พวกเขาเร็วกว่าเราไปแล้ว” George Russell กล่าวหลังจบเซสชัน
ปัญหาเรื่องยางและสนามที่ไม่ค่อยถูกโฉลก
นอกจากคู่แข่งจะแรงเกินต้าน George Russell ยังยอมรับว่าการขับของเขายังไม่เป๊ะปังเท่าที่ควร เนื่องจากประสบปัญหา Overheating หรือยางร้อนเกินไปในช่วงเซกเตอร์กลางที่เต็มไปด้วยโค้งความเร็วต่ำของสนาม Miami International Autodrome
“ในส่วนของผม วันนี้ถือว่ารากเลือดครับ พูดตรงๆ ว่าไมอามีไม่ใช่สนามโปรดของผมเลย โดยเฉพาะในสภาพอากาศที่ร้อนระอุแบบนี้ แต่นี่มันแค่รอบควอลิฟายสปรินต์เอง เดี๋ยวมาดูกันว่าพรุ่งนี้จะเป็นยังไง” เขาอธิบายเสริม
“ผมแค่คุมอุณหภูมิยางไม่อยู่ในช่วงโค้งคดเคี้ยวตรงกลางสนาม ทำให้หาความสมดุลของรถไม่ได้เลย ไม่มีอะไรจะแก้ตัวครับ อย่างที่บอก ผมแค่ตกใจกับความก้าวหน้าของทีมอื่น แต่พรุ่งนี้ก็เป็นวันใหม่แล้ว”
ความหวังในวันแข่งจริง
นักขับชาวอังกฤษรายนี้มีความรู้สึกก้ำกึ่งในการเข้าสู่รอบสปรินต์เรซที่ไมอามี เมื่อพิจารณาจากอันดับสตาร์ทที่ไม่ค่อยสวยหรูนัก แต่จากบทเรียนใน China ที่ผ่านมาซึ่งมีการแซงกันดุเดือด ทำให้เขายังไม่ถอดใจที่จะสู้เพื่อทวงอันดับคืน
“ผมไม่ได้อยู่ในตำแหน่งสตาร์ทที่ดีนัก ปกติสปรินต์เรซมักจะไม่ค่อยมีอะไรให้เล่นมาก แต่ที่ China ปีนี้มันน่าสนใจกว่าปกติ ซึ่งนั่นทำให้ผมเห็นโอกาสที่จะสู้ได้ ผมแค่อยากจะออกตัวให้ดี ไม่เสียอันดับไปมากกว่านี้ แล้วมาดูกันว่าเราจะทำอะไรได้บ้าง” George Russell ทิ้งท้ายแบบมีความหวัง
