Kimi Antonelli จะช่วย George Russell ในรอบคัดเลือก Italian GP อย่างไร?
Kimi Antonelli นักขับหมายเลข 12 ผู้นำคะแนนสะสมชิงแชมป์โลกที่ 218 คะแนน ยืนยันความพร้อมที่จะให้ความช่วยเหลือ George Russell เพื่อนร่วมทีม Mercedes ในรอบคัดเลือกที่ Monza เนื่องจากตนเองต้องเริ่มออกตัวจากท้ายแถวในวันอาทิตย์นี้ การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจาก Mercedes เลือกเปลี่ยนชิ้นส่วนเครื่องยนต์เกินโควตาที่กำหนด ส่งผลให้เกิดบทลงโทษปรับกริดตามกฎทางเทคนิคของ FIA
สนาม Autodromo Nazionale Monza ขึ้นชื่อว่าเป็นสนามที่ทำความเร็วได้สูงที่สุดในปฏิทินการแข่งขัน ซึ่งการทำ Slipstream หรือการให้รถคันหน้าช่วยแหวกอากาศจะช่วยเพิ่มความเร็วทางตรงได้อย่างมหาศาล Antonelli ซึ่งมีคะแนนนำ Russell อยู่ 59 แต้ม ยอมรับว่าการช่วยดึงลม (Tow) ให้เพื่อนร่วมทีมเป็นกลยุทธ์ที่สมเหตุสมผลที่สุดในสถานการณ์ที่ตนเองไม่มีลุ้นอันดับบนกริดสตาร์ท
เหตุใด Mercedes จึงต้องใช้กลยุทธ์ทีมที่สนาม Monza?
Mercedes เผชิญกับปัญหาความทนทานของชุดต้นกำลัง (Power Unit) มาตั้งแต่ต้นฤดูกาล ทำให้รถหมายเลข 12 ต้องยอมรับโทษปรับไปเริ่มสตาร์ทจากท้ายกริดเพื่อเก็บเครื่องยนต์สดใหม่ไว้ใช้ในเรซที่เหลือ การสละโอกาสในรอบคัดเลือกของ Antonelli จึงถูกนำมาใช้เพื่อเพิ่มโอกาสให้รถหมายเลข 63 ของ Russell สามารถคว้าตำแหน่งโพลโพซิชันและสกัดกั้นคู่แข่งจาก McLaren และ Ferrari
"เรื่องนี้ได้มีการหารือกับทีมแล้ว" Antonelli กล่าวในงานแถลงข่าว "เราตกลงกันในบางเรื่องแล้ว ดังนั้นมารอดูกันว่าเซสชันจะพัฒนาไปอย่างไร แต่ถ้าทีมขอให้ผมทำ ผมก็จะทำ เพราะแน่นอนว่าผมไม่ได้กำลังสู้เพื่อ... คือผมยังยินดีที่จะทำโพล [ด้วยการทำเวลาเร็วที่สุดใน Q3] แต่ผมต้องเริ่มจากข้างหลังอยู่ดี ดังนั้นถ้าผมทำอะไรเพื่อช่วยทีมได้ ผมก็จะทำ"
George Russell มองบทบาทของเพื่อนร่วมทีมอย่างไร?
George Russell ผู้มีคะแนนสะสม 159 แต้ม ระบุว่าความร่วมมือครั้งนี้สะท้อนถึงวัฒนธรรมองค์กรที่ Toto Wolff วางรากฐานไว้ โดยเขามองว่าเป็นโอกาสพิเศษที่นักขับจากโปรแกรมเยาวชนของทีมทั้งคู่จะได้สนับสนุนกันอย่างเต็มที่ นอกจากนี้ Russell ยังคาดการณ์ว่าตนเองอาจจะต้องรับโทษปรับกริดในลักษณะเดียวกันที่สนาม Baku ในอีกสามสัปดาห์ข้างหน้า
แม้จะได้รับความช่วยเหลือด้านอากาศพลศาสตร์ แต่ Russell ยืนยันว่าแนวทางการขับของเขาจะไม่เปลี่ยนแปลงไปจากเดิม "สำหรับผมมันไม่ได้เปลี่ยนอะไรเลย เพราะผมต้องการโฟกัสที่ตัวเองเสมอ" เขากล่าวเสริม "ไม่สำคัญว่าเพื่อนร่วมทีมจะเป็นแชมป์โลก 7 สมัย เป็นรุกกี้ หรือไม่มีใครเลย งานของผมยังคงเหมือนเดิม"
สถานการณ์การแข่งขันในกลุ่มหัวแถว
ปัจจุบัน Mercedes กำลังเผชิญกับการท้าทายอย่างหนักจาก McLaren ซึ่งชนะการแข่งขันสองรายการล่าสุด และ Ferrari ที่นำชุดอัปเกรดใหม่มาใช้ในโฮมเรซครั้งนี้ Russell ยอมรับว่า McLaren คือทีมที่ต้องเอาชนะให้ได้ในเวลานี้ เนื่องจากพวกเขามีโมเมนตัมที่เหนือกว่าชัดเจน
- George Russell (Mercedes) - 159 คะแนน
- Lewis Hamilton (Ferrari) - 159 คะแนน
- Lando Norris (McLaren) - 135 คะแนน
แม้ Mercedes จะชนะ 2 จาก 6 รายการหลังสุด แต่ Russell เชื่อว่าสนาม Monza ที่เน้นพละกำลังเครื่องยนต์จะเข้าทางรถ W17 มากกว่าสนาม Zandvoort ที่ผ่านมา โดยเขามองว่าการแข่งขันในสุดสัปดาห์นี้จะเป็นการต่อสู้กันของ 4 ทีมยักษ์ใหญ่ ได้แก่ Mercedes, McLaren, Ferrari และ Red Bull ที่มีเครื่องยนต์แข็งแกร่งเช่นกัน
ตารางการแข่งขัน Italian Grand Prix
การซ้อมรอบแรกและรอบที่สองจะมีขึ้นในวันศุกร์ที่ 4 กันยายน ก่อนจะเข้าสู่ช่วงเวลาสำคัญในวันเสาร์ที่ 5 กันยายน ซึ่งเป็นรอบคัดเลือก (Qualifying) ในเวลา 15.00 น. ตามเวลาท้องถิ่น ซึ่งจะเป็นช่วงที่กลยุทธ์การช่วยดึงลมของ Antonelli ถูกนำมาใช้งานจริงเพื่อเป้าหมายในการคว้าแถวหน้าของกริดสตาร์ทให้กับ Mercedes
