McLaren เผชิญความจริงที่ยากลำบาก: ความเร็วรถ MCL40 ยังตามหลังกลุ่มผู้นำ
Lando Norris นักขับตัวหลักของทีม McLaren ออกมายอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่าประสิทธิภาพของรถแข่งในรายการ British Grand Prix ที่สนาม Silverstone นั้นอยู่ในเกณฑ์ "น่าตกใจ" (pretty shocking) แม้ว่าเขาจะสามารถประคองตัวจนจบอันดับที่ 4 ในการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ และคว้าอันดับ 3 ในรอบ Sprint มาได้ก็ตาม
ในฤดูกาล 2026 นี้ สถานการณ์ของทัพ "สีส้ม Papaya" เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเมื่อเทียบกับปีที่แล้วที่พวกเขาเคยคว้าอันดับหนึ่งและสองในบ้านเกิด โดยในสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา McLaren ตกไปอยู่ในสถานะรถที่เร็วเป็นอันดับ 4 ของตาราง ตามหลังทั้ง Mercedes, Ferrari และ Red Bull อย่างเห็นได้ชัด ซึ่ง Norris ระบุว่าผลการแข่งขันที่ออกมาดูดีนั้นเป็นเพราะการหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดและความทนทานของตัวรถ มากกว่าจะเป็นเรื่องของความเร็วที่แท้จริง
Andrea Stella เผยช่องว่างครึ่งวินาทีที่ต้องเร่งแก้ไข
Andrea Stella หัวหน้าทีม McLaren ได้ออกมาวิเคราะห์ข้อมูลเชิงลึกหลังจบการแข่งขัน โดยยอมรับว่าช่องว่างระหว่างพวกเขากับทีมนำอย่าง Ferrari และ Mercedes นั้นกว้างถึง 0.5 วินาทีต่อรอบ ซึ่งถือเป็นตัวเลขที่สูงมากในการแข่งขันระดับสูงสุด
"ผลการแข่งขันยืนยันว่าสมรรถนะของเราสอดคล้องกับรอบคัดเลือก เรายังมีช่องว่างที่ชัดเจนเมื่อเทียบกับ Ferrari และ Mercedes ประมาณครึ่งวินาที" Stella กล่าวเสริมพร้อมระบุว่าปัจจัยหลักมาจากตารางการอัปเกรดรถที่ล่าช้ากว่าคู่แข่ง รวมถึงปัญหาเรื่องแรงกด (Downforce) ที่น้อยเกินไปในสภาวะที่แทร็กมีกริปต่ำและลมแรงที่ Silverstone
สถานการณ์ในตารางคะแนนและการลุ้นแชมป์ที่เริ่มห่างไกล
ความพ่ายแพ้ในด้านความเร็วครั้งนี้ส่งผลกระทบโดยตรงต่ออันดับใน ตารางคะแนน (Standings) โดยปัจจุบัน McLaren มีคะแนนตามหลัง Mercedes ผู้นำในประเภททีมผู้ผลิต (Constructors' Championship) ถึง 154 คะแนน ขณะที่ในประเภทนักขับ Lando Norris มีคะแนนตามหลัง Kimi Antonelli ผู้นำตารางอยู่ 82 คะแนน แม้ว่า Antonelli จะไม่มีคะแนนในสองสนามล่าสุดก็ตาม
นอกจากนี้ Oscar Piastri เพื่อนร่วมทีมยังต้องเผชิญกับความโชคร้ายหลังเกิดการปะทะกับ Liam Lawson จากทีม Racing Bulls ตั้งแต่รอบแรก ทำให้เขาจบการแข่งขันในอันดับที่ 11 ไร้แต้มสะสมในสนามนี้ โดยสถานีต่อไปของ Formula 1 จะมุ่งหน้าสู่สนาม Spa-Francorchamps ในรายการ Belgian Grand Prix วันที่ 17-19 กรกฎาคม ซึ่งจะเป็นบททดสอบสำคัญว่าการปรับจูน Power Unit ของ Mercedes ในรถ McLaren จะสามารถทวงคืนความเร็วในทางตรงได้หรือไม่
