โบกมือลาความวุ่นวาย: Logan Sargeant กับชีวิตใหม่ที่ไฉไลกว่าเดิม
ผ่านอะไรมาเยอะเหมือนกันสำหรับพ่อหนุ่ม Logan Sargeant หลังจากที่โดน Williams ถอดออกจากที่นั่ง Formula 1 กลางคันในปี 2024 เพื่อเปิดทางให้ Franco Colapinto จนต้องปิดฉากเส้นทางใน F1 ไปแบบยังไม่ครบสองซีซั่นดีด้วยซ้ำ
แต่ก็นะ คนมันมีของ! หลังจากนั้น Sargeant ก็ออกไปลัดเลาะลองของใหม่เพียบ ทั้ง IndyCar ไปจนถึงคลาส LMP2 ในรายการ IMSA แถมเกือบจะได้ไปจอยกับ Genesis ในศึก European Le Mans Series ด้วย แต่โปรเจกต์นั้นดันพับไปเสียก่อน
ตัดภาพมาปัจจุบัน สองปีหลังจากก้าวเท้าออกจาก Formula 1 นักขับวัย 25 ปีคนนี้ก็ได้มาปรากฏตัวในแพดด็อกของ World Endurance Championship หรือ WEC เรียบร้อย โดยเขาจะประเดิมสนามแรกสุดสัปดาห์นี้ที่ Imola ภายใต้สังกัด Proton Competition ควบเจ้า Ford Mustang LMGT3 หมายเลข 88 ร่วมกับ Stefano Gattuso และ Giammarco Levorato
แถมเจ้าตัวยังมีตั๋วทองในมือ เพราะตั้งแต่ปี 2027 เขาจะขยับขึ้นไปขับโปรแกรม Hypercar ของ Ford ร่วมกับ Sebastian Priaulx และ Mike Rockenfeller อีกด้วย!
"ผมไม่แคร์ F1 แล้วครับ" – คำสารภาพแบบตรงไปตรงมา
ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ Motorsport.com Sargeant ยอมรับแบบไม่อ้อมค้อมว่าเขา "หมดความรู้สึก" กับ Formula 1 ไปแล้ว
"เอาจริงๆ ผมไม่แคร์เลยครับ" เขากล่าวแบบนิ่งๆ "ช่วงท้ายๆ ผมไม่ได้รู้สึกอยากจะอยู่ตรงนั้นอีกต่อไปแล้ว หลังจากได้เห็นวิธีการทำงานของบางทีม ดังนั้นผมเลยแฮปปี้มากที่ได้ย้ายมาสาย Endurance บรรยากาศมันน่ารื่นรมย์กว่าเยอะ ชิลล์กว่า และทุกคนร่วมแรงร่วมใจกันเพื่อเป้าหมายเดียวกันจริงๆ"
ปรับตัวเข้าหาเจ้าม้าป่าจอมพยศ
จากการที่เคยชินกับรถที่มี Downforce สูงๆ อย่าง IndyCar และ LMP2 การมาขับรถ GT3 ที่แรงกดน้อยกว่าเดิมเยอะถือเป็นโจทย์ใหม่ที่ท้าทาย Sargeant ยอมรับว่า Mustang LMGT3 ขับยากและแตกต่างจากที่เขาเคยเจอมาในช่วงหลังๆ
"มันหนักกว่าเยอะ สไตล์การขับก็ต่างกันสิ้นเชิง ผมรู้สึกว่ามันกำลังเริ่มเข้าที่เข้าทางนะ แต่มันยังไม่เป็นธรรมชาติอย่างที่ผมต้องการร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่นี่แหละคือความท้าทายที่ดี มันช่วยเพิ่มทักษะในกล่องเครื่องมือของผม"
เป้าหมายสูงสุด: บุกไปคว้าชัยที่ Le Mans
แม้ตอนนี้จะเริ่มที่คลาส GT แต่สายตาของ Sargeant มองไปที่อนาคตกับโปรเจกต์ Hypercar ของ Ford ที่ใช้แชสซี ORECA และเครื่องยนต์ V8 ขนาด 5.4 ลิตรแบบไม่มีเทอร์โบ (Naturally-aspirated) ซึ่งตอนนี้เขาก็เริ่มซ้อมใน Simulator ไปบ้างแล้ว
"เป้าหมายหลักของทุกคนคือการชนะ Le Mans แน่นอนครับ ไม่ว่ามันจะเกิดขึ้นทันทีหรือต้องใช้เวลาอีกสองสามปีก็ตาม เราต้องอยู่กับความเป็นจริงว่าปีแรกอาจจะไม่ใช่งานง่าย เพราะผู้ผลิตรายอื่นเขาอยู่กันมานานแล้ว แต่เราจะเริ่มให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้" Sargeant ทิ้งท้ายด้วยความมุ่งมั่น
ดูเหมือนว่าสำหรับ Logan Sargeant แล้ว ชีวิตหลังพ้นจากเงาของ Formula 1 จะเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและรอยยิ้มที่มากกว่าเดิมเยอะเลยทีเดียว!
