George Russell พลิกนรกคว้าตำแหน่งโพลที่ Red Bull Ring ท่ามกลางเสียงวิจารณ์เรื่องธงเหลือง
ศึกการแข่งขันรถสูตรหนึ่งชิงแชมป์โลกรายการ Austrian Grand Prix รอบควอลิฟายจบลงด้วยความตื่นเต้นระดับห้าดาว เมื่อ George Russell นักขับชาวอังกฤษจากทีม Mercedes อาศัยจังหวะสุดท้ายของเซสชันทำเวลาแซงหน้า Charles Leclerc ของ Ferrari ขึ้นมาคว้าตำแหน่งโพลโพซิชันไปครองได้อย่างเหนือความคาดหมาย
เหตุการณ์ดราม่าเกิดขึ้นในช่วงท้ายของ Q3 เมื่อ Max Verstappen แชมป์โลกขวัญใจเจ้าถิ่นจากทีม Red Bull Racing สูญเสียการควบคุมรถในโค้งขวาสูงชันก่อนเข้าสู่ช่วงสุดท้าย จนรถหมุนคว้างไถลผ่านบ่อกรวดพุ่งชนแผงกั้นอย่างจัง ส่งผลให้เกิดสัญญาณธงเหลืองในบริเวณดังกล่าว อย่างไรก็ตาม Russell ซึ่งขับตามหลังมากลับสามารถทำเวลาต่อรอบได้ดีขึ้นจนเบียดขึ้นอันดับหนึ่ง ท่ามกลางคำถามว่าเขาได้ชะลอความเร็วตามกฎความปลอดภัยหรือไม่
คำตัดสินของ Stewards และความผิดหวังของ Ferrari
แม้จะมีข้อกังขาเรื่องการทำเวลาขณะมีธงเหลือง แต่คณะกรรมการหรือ Stewards ได้พิจารณาหลักฐานอย่างละเอียดและตัดสินให้ Russell รักษาตำแหน่งโพลไว้ได้ โดยระบุว่าเขาลดความเร็วลงอย่างเพียงพอแล้ว ซึ่งเจ้าตัวเผยว่า "ผมยกคันเร่งยาวกว่า 100 เมตรก่อนเข้าโค้ง เวลาที่เคยนำอยู่ 0.5 วินาที ลดลงเหลือ 0.25 วินาทีทันทีที่ผ่านจุดนั้น" การตัดสินนี้ทำให้ Leclerc ที่ทำเวลาตามหลังเพียง 0.236 วินาที ต้องยอมรับอันดับสองไปอย่างน่าเสียดาย
ทางด้าน Lewis Hamilton เพื่อนร่วมทีม Mercedes ที่ดูเหมือนจะมีความเร็วดีมาตลอดทั้งสัปดาห์ กลับทำพลาดในจังหวะเบรกจนล้อล็อกที่โค้ง 3 ในช่วงเริ่ม Q3 ทำให้เขาต้องประคองตัวในรอบสุดท้ายและทำได้เพียงอันดับที่ 3 ส่วนดาวรุ่งอย่าง Kimi Antonelli แม้จะผ่านจุดเกิดเหตุของ Verstappen เช่นกัน แต่เขาเลือกที่จะยกคันเร่งจนเสียเวลาไปเกือบ 2 วินาที ทำให้จะเริ่มสตาร์ทในอันดับที่ 4
สรุปอันดับ Grid Start และสถานการณ์ล่าสุด
สำหรับ Max Verstappen แม้จะจบลงด้วยการชนกำแพง แต่เวลาเดิมที่เขาทำไว้ยังดีพอที่จะส่งให้เขาออกสตาร์ทในอันดับที่ 5 ตามมาด้วยคู่หูจาก McLaren อย่าง Lando Norris และ Oscar Piastri ในอันดับ 6 และ 7 ตามลำดับ
สำหรับแฟนความเร็วที่ติดตาม ผลบอลสด หรือข่าวสารกีฬาผ่าน บ้านผลบอล อาจจะต้องเปลี่ยนโหมดมาลุ้นหน้าจอความเร็วกันบ้าง เพราะสถานการณ์ในสนาม Red Bull Ring ครั้งนี้พิสูจน์ให้เห็นว่า Mercedes เริ่มกลับมามีเขี้ยวเล็บอีกครั้ง และการที่ Russell ขยับขึ้นมารั้งอันดับ 3 ในตารางคะแนนสะสม ยิ่งทำให้การแข่งขันเรซจริงในวันอาทิตย์นี้ทวีความเดือดขึ้นไปอีกหลายเท่าตัว
อันดับ 10 นักขับแรกใน Austrian Grand Prix Qualifying:
- George Russell (Mercedes)
- Charles Leclerc (Ferrari)
- Lewis Hamilton (Mercedes)
- Kimi Antonelli (Mercedes)
- Max Verstappen (Red Bull)
- Lando Norris (McLaren)
- Oscar Piastri (McLaren)
- Isack Hadjar (Red Bull)
- Liam Lawson (Racing Bulls)
- Arvid Lindblad (Racing Bulls)
