เอเชียนคัพเลื่อนกำหนดเพราะความไม่สงบในซาอุดีอาระเบีย

เหตุผลที่ระบุไว้ในเอกสารประกอบด้วยความซับซ้อนด้านโลจิสติกส์อย่างมาก และการเดินทางที่หยุดชะงัก ซึ่งส่งผลต่อการจัดการแข่งขันตามกำหนดเดิมโดยตรง

“สถานการณ์พิเศษได้เกิดขึ้นกับการจัดการและการดำเนินการแข่งขันตามกำหนดเดิม ทำให้การเลื่อนออกไปเป็นสิ่งที่จำเป็น เพื่อประโยชน์ของทุกทีมที่เข้าร่วม เจ้าหน้าที่ ผู้ชม และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียอื่น ๆ”

นี่คือทัวร์นาเมนต์ระดับทีมชาติที่จัดขึ้นทุกสี่ปี และเป็นรายการใหญ่ที่สุดของ AFC ในหมวดทีมชาติ

ริยาดเจ้าภาพ 30 จาก 51 นัด

การเลื่อนครั้งนี้กระทบผังสนามทั้งทัวร์นาเมนต์โดยตรง ริยาดมีสนาม 5 จาก 8 แห่งที่จะใช้ในการแข่งขัน และรับผิดชอบจัดการ 30 จาก 51 นัดของรายการ

นัดชิงชนะเลิศมีกำหนดจัดที่สนามกีฬาเมืองกีฬาคิงฟาฮัด (King Fahd Sports City Stadium) ในกรุงริยาด ซาอุดีอาระเบียยังเป็นเจ้าภาพเอเชียนคัพเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์

ประเทศเดียวกันนี้ยังถูกกำหนดให้เป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกปี 2034 อีกด้วย

สนามบินคิงคาลิดกับ 20 ครั้งใน 11 วัน

ภูมิหลังของเหตุเลื่อนคือการ escalation ของความขัดแย้งระหว่างกองกำลังผสมนำโดยซาอุดีอาระเบีย (Saudi-led coalition) กับกลุ่มกบฏฮูตีที่ฐานอยู่ในเยเมน

หลายพื้นที่ในซาอุดีอาระเบียตกอยู่ใต้การโจมตีด้วยขีปนาวุธและโดรนของฮูตี โดยสนามบินนานาชาติคิงคาลิด (King Khalid International Airport) ในกรุงริยาดถูกยิงอย่างน้อย 20 ครั้งในช่วง 11 วัน

รายงานระบุว่ามีผู้เสียชีวิต 17 ราย และบาดเจ็บมากกว่า 300 รายจากเหตุการณ์ดังกล่าว

เชค ซัลมาน บิน อิบราฮิม อัล คาลิฟาเคยยืนยันว่าเตรียมการตามเดิม

เมื่อเดือนที่แล้ว เชค ซัลมาน บิน อิบราฮิม อัล คาลิฟา (Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa) ประธาน AFC ยังระบุว่าการเตรียมการสำหรับรายการนี้เดินหน้าตามแผนเดิมที่วางไว้

ถ้อยแถลงนั้นมีขึ้นทั้งที่ความขัดแย้งในภูมิภาคทวีความรุนแรงขึ้นแล้ว การเปลี่ยนท่าทีจึงเกิดขึ้นภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน

สำหรับแฟนบอลไทยที่ติดตามปฏิทินทีมชาติ การเลื่อนครั้งนี้หมายความว่าโปรแกรมฟุตบอลทีมชาติทั่วเอเชียในต้นปีหน้าจะต้องถูกจัดเรียงใหม่ทั้งชุด

ออสเตรเลียยังเตะอุ่นเครื่องที่กาตาร์และจอร์แดน

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ออสเตรเลีย แชมป์เอเชียนคัพปี 2015 ยืนยันว่ายังคงเตะนัดอุ่นเครื่องในภูมิภาคตามกำหนด โดยระบุว่ากำลังจับตาสถานการณ์อย่างใกล้ชิด

ทีมชาติออสเตรเลียจะพบกาตาร์ที่โดฮาวันที่ 11 พฤศจิกายน ก่อนเจอจอร์แดนที่อัมมานอีกหกวันต่อมา

อัล นาสเซอร์กับเกมที่ถูกเลื่อนมาก่อน

ผลกระทบต่อสโมสรปรากฏให้เห็นแล้ว เมื่อคริสเตียโน โรนัลโด ไม่ได้ลงเล่นในเกมที่อัล นาสเซอร์บุกชนะปัคตากอร์ของอุซเบกิสถาน 6-2 ใน AFC Champions League Elite เมื่อวันจันทร์ โดยต้นสังกัดระบุว่าเป็นการให้พัก

หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านั้น แมตช์ AFC Champions League Elite ของอัล นาสเซอร์ต้องเลื่อนออกไป หลังอัล วาสล์จากสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ปฏิเสธเดินทางมาแข่งขันที่กรุงริยาด

การเลื่อนเอเชียนคัพจึงไม่ได้เป็นการตัดสินใจแบบแยกส่วน แต่ต่อยอดจากปัญหาการเดินทางและการจัดการแข่งขันที่สะสมมาแล้วหลายสัปดาห์

ข้อมูลจากรายงานต้นฉบับของ espn.com