พลบค่ำที่ไร้ความปรานี
ก่อนสิ้นเสียงนกหวีดเริ่มเกมที่ Prince Saud bin Jalawi Stadium แสงอาทิตย์อัสดงทาทับขอบฟ้าเป็นสีส้มไหม้เกรียมเหมือนเหล็กที่ถูกทิ้งไว้ในโรงงานร้าง แสงไฟสนามค่อยๆ สว่างขึ้นอย่างเชื่องช้า แต่มันกลับดูขุ่นมัวและพร่าเลือน ราวกับจะบอกใบ้ถึงโศกนาฏกรรมที่กำลังจะเกิดขึ้นกับ Al-Nassr ในค่ำคืนที่ความหวังแชมป์ Saudi Pro League เริ่มปริร้าว
ความพ่ายแพ้ต่อ Al-Qadsiah 1-3 ไม่ใช่แค่เรื่องของตัวเลขบนสกอร์บอร์ด แต่มันคือเสียงถอนหายใจยาวเหยียดของแฟนบอลที่เดินทางข้ามทะเลทรายมาเพื่อดูทีมรักพังทลายลงต่อหน้าต่อตา ผลลัพธ์นี้ส่งแรงสั่นสะเทือนไปถึง Al-Hilal ที่ตอนนี้สามารถบีบช่องว่างให้เหลือเพียงสองแต้มได้ หากพวกเขาคว้าชัยเหนือ Al Khaleej ในวันอังคารที่จะถึงนี้
รอยร้าวในกำแพงเหล็ก
Al-Nassr ลงสนามด้วยความลำพองจากชัยชนะ 16 นัดรวดในลีก แต่แล้วในนาทีที่ 24 Mohammed Abu-Shamat ก็จัดการกะเทาะเปลือกนอกที่ดูแข็งแกร่งนั้นออกด้วยการจบสกอร์ที่เฉียบคม (เขาวิ่งฉลองท่ามกลางฝุ่นที่ตลบอบอวล ขณะที่แนวรับทีมเยือนยืนนิ่งราวกับเสาคอนกรีตที่ผุพัง)
Cristiano Ronaldo พยายามจะแบกโชคชะตาของทีมไว้บนบ่าที่เริ่มล้า ลูกยิงโค้งของเขาพุ่งแหวกอากาศไปชนคานเสียงดังสนั่น แต่มันเป็นเพียงเสียงสะท้อนของความโชคร้าย แม้ว่า Joao จะฉวยโอกาสจากความผิดพลาดของแนวรับเจ้าถิ่น ยิงประตูที่ 17 ของฤดูกาลให้ทีมตีเสมอได้ก่อนพักครึ่ง แต่นั่นก็เป็นเพียงแสงสว่างวูบสุดท้ายก่อนความมืดมิดจะมาเยือน
โศกนาฏกรรมในครึ่งหลัง
เมื่อเริ่มครึ่งหลังได้ไม่นาน Musab Al-Juwayr ก็ซัดประตูให้เจ้าถิ่นขึ้นนำอีกครั้ง กลิ่นอายของความพ่ายแพ้เริ่มโชยมาพร้อมกับลมหนาวที่พัดผ่านอัฒจันทร์ ก่อนที่ Julian Quinones จะลงทัณฑ์ความสะเพร่าในเกมรับของ Al-Nassr อีกครั้ง ตอกตะปูปิดตายฝาโลงให้สกอร์หยุดอยู่ที่ 3-1
แม้ว่า Cristiano Ronaldo จะมีสถิติที่น่าเกรงขามด้วยการซัดไป 25 ประตูจาก 27 เกมใน Saudi Pro League ฤดูกาลนี้ แต่ร่างกายที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อและแววตาที่ว่างเปล่าของเขาหลังจบเกมบอกเล่าเรื่องราวได้ดีกว่าสถิติใดๆ (เขายืนก้มหน้า มือเท้าสะเอว ลมหายใจหอบถี่ท่ามกลางควันไฟจากพลุแฟลร์ที่เริ่มมอดดับ) ความฝันที่จะชูถ้วยรางวัลกำลังหลุดลอยไป
โชคชะตาที่เปลี่ยนมือ
ในทางทฤษฎี Al-Nassr ยังคงนำเป็นจ่าฝูงด้วยระยะห่าง 5 คะแนน แต่ในความเป็นจริง Al-Hilal หรือเหล่า "คลื่นสีน้ำเงิน" (Blue Waves) ได้กลายเป็นผู้กุมชะตากรรมของตัวเองไว้ในมือแล้ว หากพวกเขาชนะรวดใน 4 นัดที่เหลือ ตำแหน่งแชมป์จะถูกพรากไปจากกรุงริยาดทันที โดยมีเกมนัดหยุดโลกในวันที่ 12 พฤษภาคมนี้เป็นฉากทัศน์สุดท้ายที่อาจตัดสินทุกอย่าง
