พ่ายแพ้แบบมีทรง? หรือแค่ปลอบใจตัวเองไปวันๆ
หลังจากที่ Arsenal บุกไปโดน Manchester City สอยร่วง 2-1 ที่สนาม Etihad Stadium แทนที่จะมีเสียงก่นด่า กลับมีพล็อตเรื่องแปลกๆ โผล่มาเฉยเลยครับคุณกิตติ! จู่ๆ บรรดากูรูทั้งหลายก็พร้อมใจกันประสานเสียงว่า "เฮ้ย... มันมีนิมิตหมายที่ดีนะจ๊ะ"
ทั้งที่จริงๆ แล้วจ่าฝูงอย่างพวกเขาน่าจะเครียดจนกินข้าวไม่ลง เพราะแต้มที่ควรจะได้ดันหายวับไปกับตาถึง 6 แต้มในเส้นทางลุ้นแชมป์ แต่กลายเป็นว่าการที่ไม่โดนถล่มเละเทะ (ซึ่งเอาจริงนะ ใครจะไปคิดว่าทีมระดับนี้จะโดนยับขนาดนั้น?) กลับกลายเป็นเรื่องที่น่าชื่นชมซะงั้น เพียงเพราะ Arsenal พอจะมีจังหวะง้างเท้ายิงบ้าง และแพ้แค่ลูกเดียว... แหม มาตรฐานสูงลิบลิ่วเลยนะคะ!
เสียงอวยจากขอบสนาม: เมื่อความพ่ายแพ้ดูดีกว่าที่คิด
แม้จะโดนกดจนโงหัวไม่ขึ้นในบางช่วง แต่ลูกทีมของ Mikel Arteta ก็ยังมีจังหวะพลาดโอกาสทองไปบ้าง ซึ่งนั่นแหละครับคือช่องว่างให้เหล่านักวิจารณ์ได้ทำงาน
- Gary Neville อดีตตำนาน Manchester United ถึงกับเอ่ยปากผ่าน Sky Sports ว่า "วันนี้ Arsenal เล่นดีนะ ไม่ได้มาแบบตัวสั่นงันงกเหมือนปีก่อนๆ"
- ส่วน Alan Shearer จาก CBS ก็เสริมทัพว่า "พลังงานดีขึ้นเยอะ กล้าเล่นกล้าลุย สร้างโอกาสได้เพียบ ดีกว่าที่เคยเป็นมาเยอะ แค่โชคไม่ดีนิดหน่อย"
- หนักสุดคือ Tim Sherwood ที่มองว่าความพ่ายแพ้ต่อ Manchester City ครั้งนี้ช่วยลดความกดดันให้ Arsenal ซะงั้น! (ตรรกะไหนเนี่ย?) เขาเชื่อว่า Arsenal จะยังเป็นแชมป์ เพราะโปรแกรมที่เหลือของ Manchester City มันหินกว่าเยอะ
"มันเหมือนแมตช์มวยที่คุณรู้ตัวว่าคะแนนตามอยู่ สิ่งที่ต้องทำตอนนี้คือเดินหน้าปล่อยหมัดฮุกใส่คู่ต่อสู้ให้ยับ" Tim Sherwood กล่าวเปรียบเปรยแบบเห็นภาพ
ความจริงที่เจ็บปวด: แชมป์เขาไม่ภูมิใจกับความพ่ายแพ้หรอกนะ
มันดูตลกปนเศร้านะครับที่ทีมระดับลุ้นแชมป์มองว่าผลการแข่งขันแบบนี้คือ 'ความก้าวหน้า' ทั้งที่จริงๆ แล้วถ้าชนะหรือเสมอได้ พวกเขาจะลอยลำอยู่ในตำแหน่งที่ใครก็ไล่ไม่ทันไปแล้ว การที่กูรูเอาฟอร์มนี้ไปเทียบกับปีที่โดนถลุงเละเทะ หรือนัดชิง Carabao Cup ที่เล่นเหมือนคนไม่มีวิญญาณ มันคือการลดเพดานบินของตัวเองชัดๆ
ทางด้าน Mikel Arteta กุนซือหน้าหยกก็พยายามขายฝัน เอ๊ย... พยายามมองโลกในแง่ดีว่า "เราโชว์ให้เห็นถึงความแข็งแกร่งทางจิตใจ เราคุมเกมได้ในแบบที่เราต้องการ มีโอกาสทองแต่จบไม่ได้เอง นั่นแหละคือจุดต่าง" แหม... พูดเหมือนชนะเลยนะคะบอส!
ช่องว่างระหว่าง 'ทีมที่ดี' กับ 'ทีมที่ยิ่งใหญ่'
Patrick Vieira อดีตกัปตันระดับตำนานของ Arsenal ผู้รู้วิธีชูถ้วยแชมป์ในลอนดอนเหนือมองขาดกว่าใครเพื่อน เขาบอกว่า "Arsenal เล่นดีนะ แต่ความต่างระหว่างทีมที่ดีกับทีมที่ยิ่งใหญ่ คือทีมที่คุ้นเคยกับการชนะ กับทีมที่แค่มาแข่งในระดับนี้เฉยๆ วันนี้เราเห็นชัดเลยว่านักเตะระดับท็อปของฝั่งนู้นสร้างความแตกต่างได้ยังไง"
ความจริงที่ Mikel Arteta ต้องยอมรับคือ แชมป์วัดกันที่ความสม่ำเสมอ ไม่ใช่คำพูดสวยหรูหลังจบเกม Manchester City อาจจะตามหลังในตาราง แต่สถิติการเจอทีม Top 6 ของพวกเขาโหดมาก เก็บได้ถึง 18 จาก 30 แต้มเต็ม (เป็นรองแค่ Manchester United ที่ได้ 19 แต้ม) แถมยังตบ Liverpool ไป-กลับ และแบ่งแต้มจาก Arsenal ได้ถึง 4 แต้มจากสองนัด
แม้ Arsenal จะยังมีข้อได้เปรียบเรื่องโปรแกรมที่เบากว่าและประตูได้เสียที่ดีกว่านิดหน่อย แต่เชื่อเถอะครับ แฟนบอลอยากเห็น Arsenal เล่นให้สมศักดิ์ศรีแชมป์ มากกว่ามานั่งฟังข้อแก้ตัวสวยๆ ที่เอาไว้กลบเกลื่อนความล้มเหลวไปวันๆ!
