พักรบยุโรป กลับมาลุ้นแชมป์ในบ้าน
หลังจากบุกไปยันเสมอ Atletico Madrid ในศึก Champions League รอบรองชนะเลิศนัดแรกมาได้แบบหล่อๆ Arsenal ก็ต้องรีบจูนสติกลับมาโฟกัสที่ Premier League ในวันเสาร์นี้ โดยมีคิวเปิดบ้าน Emirates Stadium ต้อนรับการมาเยือนของ Fulham ซึ่งบอกเลยว่าแต้มนี้สำคัญระดับคอขาดบาดตายในการลุ้นแชมป์
Eze ตัวตึงดึงความกดดันให้ Arsenal
ถ้าเกมนี้ Arsenal เก็บชัยชนะได้ พวกเขาจะทิ้งห่าง Manchester City ไปเป็น 6 แต้มทันที (แม้ว่าฝั่งเรือใบสีฟ้าจะมีคิวเตะกับ Everton ในวันจันทร์ และจะเหลือเกมในมืออีกสองนัดก็ตาม) แต่อย่างน้อยก็กดดันให้คู่แข่งหายใจไม่ทั่วท้องล่ะนะ
ตัดภาพมาที่ Fulham สัปดาห์ก่อนเพิ่งโชว์ฟอร์มดุถล่ม Aston Villa จนความหวังไปลุยฟุตบอลยุโรปกลับมาลุกโชนอีกครั้ง ทีมของ Marco Silva พุ่งขึ้นมาอยู่ครึ่งบนของตาราง และตามหลัง Brighton อันดับ 6 แค่ 2 แต้มเท่านั้น งานนี้ไม่มีใครยอมใครแน่นอน
โรเตชั่นคือหัวใจ และไม้ตายจากลูกนิ่ง
หลังจากไปกรำศึกหนักที่มาดริด Mikel Arteta คงต้องงัดวิชาบริหารจัดการขุมกำลังมาใช้ให้เกิดประโยชน์สูงสุด ซึ่งปีนี้เขาก็ทำได้ดีนะ เพราะตัวสำรองของ Arsenal ลงมายิงหรือจ่ายรวมกันไปแล้วถึง 22 ประตูใน Premier League สูงสุดในลีกเลยทีเดียว
แต่ถ้าล้าจนวิ่งไม่ออก Arsenal ก็ยังมีไม้ตายก้นหีบอย่าง ลูกตั้งเตะ ที่ปีนี้มาเหนือเมฆมาก ล่าสุดเพิ่งโชว์สูตรลับหลอกจน Newcastle งงเป็นไก่ตาแตก และจบด้วยประตูสุดสวยของ Eberechi Eze
ลูกยิงนั้นทำให้ Arsenal สร้างสถิติใหม่ใน Premier League ด้วยการทำประตูจากลูกเตะมุมได้ถึง 17 ลูกในฤดูกาลเดียว และถ้ามองย้อนไป 3 ซีซั่นหลังสุด พวกเขากระทุ้งไปแล้วถึง 47 ประตูจากมุมธง... นี่ทีมฟุตบอลหรือทีมบาสเกตบอลครับเนี่ย แม่นเหลือเกิน!
แถม Eberechi Eze เองก็เป็นประเภท 'เครื่องร้อนตอนปลาย' ตั้งแต่สมัยอยู่ Crystal Palace จนมาถึง Arsenal สถิติฟ้องชัดว่าพ่อหนุ่มคนนี้จะเก่งเป็นพิเศษตั้งแต่เดือนมีนาคมเป็นต้นไป ใครเจอตอนนี้บอกเลยว่าเหนื่อย
Fulham กับอาถรรพ์ที่ต้องล้าง
หลังจากฟอร์มกระท่อนกระแท่นมาสองเดือน Fulham ก็เรียกความมั่นใจกลับมาได้จากชัยชนะเหนือ Aston Villa แต่ปัญหาก็คือสถิติการเจอทีม Top 8 ของพวกเขามันช่างน่าหดหู่ (ชนะแค่ 1 จาก 8 เกมก่อนหน้านี้) Marco Silva คงหวังว่าลูกทีมจะเลิกขวัญอ่อนเวลาเจอทีมใหญ่เสียที
นอกจากนี้ แฟนบอลเจ้าสัวน้อยคงต้องภาวนาไม่ให้ทีม 'แผ่วปลาย' เหมือน 2 ใน 3 ฤดูกาลหลังสุดที่พอเข้าช่วงสองเดือนสุดท้ายทีไร ฟอร์มรูดกราวรูดม่านทุกที
อย่างไรก็ตาม อุปสรรคที่ใหญ่กว่าสภาพร่างกายของ Arsenal ก็คือ 'คำสาป' ของ Fulham เอง เพราะสถิติระบุว่า Fulham ไม่เคยบุกมาชนะ Arsenal ได้เลยจากการมาเยือน 32 นัดในเกมลีก (แพ้ 25 เสมอ 7) ซึ่งถือเป็นสถิติการไม่ชนะใครยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ... ยินดีด้วยครับ คุณได้บันทึกสถิติโลก (ในทางที่น่าเศร้า) เรียบร้อยแล้ว!
