แขวนสตั๊ดแบบตัวตึง! Ashley Young ปิดฉากเส้นทางค้าแข้ง 23 ปี
ในที่สุดวันนี้ก็มาถึง วันที่สังขารเริ่มประท้วง! อดีตดาวเตะทีมชาติ England อย่าง Ashley Young ออกมาประกาศอย่างเป็นทางการแล้วว่าเขาเตรียมจะอำลาสนามในวัย 40 ปี หลังจากโลดแล่นอยู่ในวงการลูกหนังมาอย่างยาวนานจนรุ่นน้องบางคนแทบจะเรียกน้า
Ashley Young เริ่มต้นอาชีพด้วยการเป็นปีกจอมเลื้อยที่ Watford ก่อนจะย้ายไปสร้างชื่อกับ Aston Villa, Manchester United, Inter Milan และ Everton โดยจุดเปลี่ยนสำคัญคือการเปลี่ยนจากปีกสายสับมาเป็นฟูลแบ็กจอมเก๋าที่เล่นได้สารพัดประโยชน์ (และล้มได้เนียนตาที่สุดคนหนึ่งในวงการ)
สั่งลาที่ Portman Road กับภารกิจสุดท้าย
เขาเลือกปิดฉากอาชีพกับ Ipswich Town หลังจากเซ็นสัญญาหนึ่งปีเมื่อเดือนกรกฎาคม 2025 หลังหมดสัญญากับ Everton โดยเจ้าตัวโพสต์ผ่านโซเชียลมีเดียแบบซึ้งๆ ว่า "มันเป็นการเดินทางที่ผมเคยฝันไว้ตอนเด็กๆ แต่นิยายทุกเรื่องต้องมีตอนจบ และวันเสาร์นี้อาจจะเป็นเกมสุดท้ายในอาชีพของผม... 23 ปีแล้วนะที่อยู่ตรงนี้"
สำหรับผลงานในระดับชาติ Ashley Young ประเดิมสนามให้ England เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2007 และรับใช้ชาติไปทั้งหมด 39 นัด ยิงได้ 7 ประตู ซึ่งถือว่าไม่ธรรมดาสำหรับเด็กหนุ่มจากสตีเวเนจ
ลุ้นพาทีมเลื่อนชั้นทิ้งทวน
ปัจจุบัน Ipswich Town กำลังลุ้นระทึกในเกมสุดท้ายของ Championship ที่จะพบกับ Queens Park Rangers โดยพวกเขารั้งอันดับ 2 ซึ่งเป็นโควตาเลื่อนชั้นอัตโนมัติ นำหน้า Millwall อยู่ 1 แต้ม และนำ Middlesbrough อยู่ 2 แต้ม ถ้าพลาดท่าโดนแซงก็ต้องไปเหนื่อยต่อในรอบเพลย์ออฟ
ตลอดอาชีพที่ยาวนานตั้งแต่ปี 2003 Ashley Young กวาดแชมป์มาประดับบารมีเพียบ ทั้ง Premier League, Europa League, FA Cup และ League Cup กับ Manchester United แถมยังข้ามฟากไปคว้าแชมป์ Serie A กับ Inter Milan มาแล้วด้วย
สังขารเริ่มไม่เที่ยง แต่ใจยังสู้
ในฤดูกาลนี้เขาเผชิญกับอาการบาดเจ็บรบกวนจนได้ลงสนามให้ Ipswich Town ไปเพียง 13 นัด และส่วนใหญ่เป็นตัวสำรอง โดยเกมล่าสุดที่เขาลงเล่นคือเมื่อวันที่ 20 มกราคม ในนัดที่ชนะ Bristol City 2-0
"ผมรู้ว่าต้องตัดสินใจแบบนี้สักวัน ผมไม่ได้เด็กลงแล้ว และร่างกายก็เริ่มประท้วงผมแล้วเหมือนกัน" Ashley Young กล่าวกับ Sky Sports News "การได้เลิกเล่นในตอนที่เรายังเลือกเองได้คือสิ่งสำคัญที่สุด แต่ตอนนี้สมาธิของผมอยู่ที่การพาสโมสรนี้กลับไป Premier League ให้ได้ก่อน"
