วีวีอาน อัสเซย์ กองหน้าวัย 32 ปีของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด เล่าว่าความฝันอยากเป็นนักฟุตบอลเริ่มจากฟุตบอลโลก 1998 และคำขอของเธอตอนสี่ขวบที่อยากเป็นเหมือนซีเนดีน ซิดาน นี่คือเรื่องราวของ อัสเซย์ เวสต์แฮม อ่านเพิ่ม: ข่าวฟุตบอล | ผลบอลสด
จุดเริ่มต้นจากซิดานกับลูกบอลลูกแรก
แคลร์ฟงแตนและเพื่อนร่วมรุ่นที่กลับมาเจอกันอีกครั้ง
อัสเซย์ เวสต์แฮม กับฤดูกาลที่ยังขาดความสม่ำเสมอ
ทำไมอัสเซย์จึงอยากเป็นต้นแบบให้เด็กผู้หญิง
จุดเริ่มต้นจากซิดานกับลูกบอลลูกแรก
อัสเซย์เกิดในฝรั่งเศสแต่มีพ่อแม่เป็นชาวกาบอง เธอเล่าว่าครอบครัวให้ความสำคัญกับการรักษาความเชื่อมโยงกับวัฒนธรรมแอฟริกัน ทั้งการกินข้าวร่วมกันทุกวันอาทิตย์ อาหาร ดนตรี และเรื่องราวจากประเทศบ้านเกิดของพ่อแม่
สิ่งที่ครอบครัวไม่ได้เตรียมไว้คือความจริงจังของเด็กหญิงตัวผอมคนนั้น “ตอนแรกแม่ซื้อลูกบอลปลอมให้ ลูกพลาสติกเบา ๆ ราคาถูก แม่คิดว่าหนูคงไม่รู้ความต่าง แต่หนูบอกว่า ‘ไม่ ไม่ ไม่ หนูอยากได้ลูกเดียวกับซิดาน’” เธอเล่า
เธอบอกว่าครอบครัวชอบล้อกันเอง และช่วงแรกมีเสียงหัวเราะมากเพราะเธอตัวเล็กมาก “พวกเขาพูดว่า ‘จะเล่นได้ยังไง คนอื่นแข็งแรงกว่านี้ตั้งเยอะ’ แต่สุดท้ายทุกคนก็อยู่ข้างหลังหนูเต็มที่”
ครูที่โรงเรียนไม่ได้หัวเราะไปด้วย ในยุคที่ฟุตบอลหญิงแทบไม่มีภาพให้เห็นบนหน้าจอ เมื่อถูกถามว่าโตขึ้นอยากเป็นอะไร เธอตอบทุกครั้งว่าอยากเป็นนักฟุตบอลอาชีพ “ครูก็แบบว่า ‘เธอปกติดีไหม’” อัสเซย์เล่า
แคลร์ฟงแตนและเพื่อนร่วมรุ่นที่กลับมาเจอกันอีกครั้ง
แม่ส่งเธอเข้าสโมสรต่าง ๆ ในนอร์ม็องดี ก่อนเส้นทางจะพาไปถึงศูนย์ฟุตบอลแห่งชาติแคลร์ฟงแตน (INF Clairefontaine) ซึ่งคัดผู้เล่นจากทั่วฝรั่งเศสเพียงราว 13-15 คนต่อรุ่น
“ฉันอยากทำเหมือนซิดาน และสำหรับฉัน แคลร์ฟงแตนคือทีมชาติ มันคือที่สุดของสถานที่ที่เด็กคนหนึ่งจะไปได้” เธอกล่าว “คีลียัน เอ็มบัปเปก็ไปที่นั่น ผู้เล่นมากมายผ่านที่นั่น”
เมื่อจดหมายยืนยันที่นั่งมาถึง ครอบครัวทั้งบ้านร้องไห้ “ฉันอ่านจดหมายแล้วแม่และครอบครัวทุกคนร้องไห้รอบตัวฉัน ฉันเป็นคนเดียวที่ไม่ร้อง เพราะฉันมีสมาธิอยู่กับฟุตบอลและความฝัน”
ที่แคลร์ฟงแตน เด็กชายและเด็กหญิงเรียนและกินข้าวร่วมกัน อัสเซย์สนิทกับอัลฟงซ์ อาเรโอลา ผู้รักษาประตูที่ปัจจุบันอยู่เวสต์แฮมเช่นกัน และราฟาแอล แกร์เรโร ผู้ภายหลังเลือกเล่นให้โปรตุเกส
“ที่โรงเรียน ผู้เล่นคนโปรดของเขาคือคริสเตียโน โรนัลโด แล้วเขาก็ไปคว้าแชมป์ยูโรกับโรนัลโดจริง ๆ มันบ้ามาก” เธอกล่าว
อัสเซย์ เวสต์แฮม กับฤดูกาลที่ยังขาดความสม่ำเสมอ
ชีวิตที่ต้องห่างครอบครัวและเห็นกันเฉพาะสุดสัปดาห์เตรียมเธอไว้สำหรับอาชีพที่ต้องย้ายถิ่น อัสเซย์เล่นให้รูอ็อง มงต์เปลลิเย่ร์ มาร์กเซย์ และบอร์โด ก่อนใช้เวลาสองปีกับบาเยิร์น มิวนิกในเยอรมนี
ปี 2022 เธอย้ายจากบาวาเรียมาลอนดอน และตอนนี้เข้าสู่ฤดูกาลที่ห้ากับเวสต์แฮม เธอลงเล่นให้สโมสรแล้ว 117 นัด และมีแนวโน้มจะแซงสถิติ 130 นัดในยุควีเมนส์ ซูเปอร์ลีก (WSL) ของเคต ลองเฮิสต์
ผลล่าสุดไม่เป็นใจ เวสต์แฮมแพ้ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบียน 3-0 ในเกมที่เจ้าบ้านครองบอลมากกว่า แต่จำนวนครั้งในการยิงและสัมผัสบอลในกรอบเขตโทษของเวสต์แฮมใกล้เคียงคู่แข่งกว่าที่สกอร์บอก
หลังเกมนั้น อัสเซย์โทรหาแม่ตามธรรมเนียม และได้ยินเสียงหัวเราะจากอีกฝั่ง “เธอหัวเราะ แล้วก็พูดว่า ‘โอ้ ยัยหนูเล่นแย่มาก’ เธอหัวเราะแต่มันช่วยฉันได้ เธอรู้ว่าเธอบอกฉันได้ทุกเรื่อง ฉันดีหรือไม่ดี ฉันจะเดินหน้าทำงานให้ดีขึ้นต่อไป”
เวสต์แฮมมีสองชัยชนะจากเจ็ดเกมแรกของฤดูกาล อัสเซย์ยอมรับว่าทีมยังขาดความสม่ำเสมอ “บางครั้งมันอยู่ที่จิตใจ บางครั้งมันอยู่ที่รายละเอียดเล็ก ๆ”
ในฐานะรองกัปตันและหนึ่งในผู้เล่นที่มีประสบการณ์มากที่สุด เธอมีส่วนกำหนดวัฒนธรรมและมาตรฐานของทีม “มันเป็นงานง่ายเมื่อคุณมีทีมแบบนี้ เพราะทุกคนมาที่นี่พร้อมรอยยิ้ม เราบางครั้งแพ้ แต่ทุกคนกลับมาพร้อมจะทุ่มเทให้ทุกคน”
“เมื่อคุณรู้สึกว่าทุกคนให้คุณค่า เมื่อมีความเคารพซึ่งกันและกันทุกหนแห่ง คุณจะรู้สึกดีและอยากทุ่มเททุกอย่างอยู่เสมอ” เธอกล่าว
ทำไมอัสเซย์จึงอยากเป็นต้นแบบให้เด็กผู้หญิง
แรงบันดาลใจในวัยเด็กของเธอคือเซเรนา วิลเลียมส์ และตอนนี้อัสเซย์ตระหนักมากขึ้นถึงผลกระทบที่เธอมีต่อคนอื่น “ฉันไม่เคยเข้าใจหรือตระหนักมาก่อนว่าเราสร้างแรงบันดาลใจให้คนได้มากแค่ไหน”
“แต่ยิ่งฉันเห็นมากเท่าไร และยิ่งมีคนติดต่อมาทางโซเชียลมีเดีย บอกว่าฉันเป็นแรงบันดาลใจ ขอบคุณฉันในทุกเรื่อง ฉันก็ยิ่งเห็นว่าเราทำอะไรได้”
“เราแค่ลงสนามและสนุกกับการเล่นกับเพื่อนร่วมทีม และเราไม่ได้ตระหนักเสมอว่ามันส่งผลต่อเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ที่กำลังดูอยู่ ซึ่งอาจอยากเป็นเรา หรือแค่ได้รับแรงบันดาลใจจากฟุตบอลของเรา”
เธอย้ำคำสอนของแม่ “แม่บอกฉันเสมอว่าอย่าลืมว่ามีคนมากมายกำลังมองฉัน ให้เป็นต้นแบบที่ดี ทุ่มเททุกอย่างและอย่ายอมแพ้ เพราะฉันช่วยให้คนรุ่นต่อไปทำเหมือนกันได้”
บทสัมภาษณ์นี้ตีพิมพ์ครั้งแรกโดย theguardian.com
แหล่งข้อมูล
