ช็อตปาฏิหาริย์ที่เตือนสติแฟนบอล: Virgil van Dijk ยังขลังอยู่นะจ๊ะ
มันคือโมเมนต์ที่ตบหน้าเรียกสติทุกคนให้กลับมาดูว่าทำไม Virgil van Dijk ถึงยังเป็นหัวใจสำคัญของ Liverpool แม้ว่าตลอดทั้งฤดูกาลที่ผ่านมา ฟอร์มพี่แกจะโดนวิจารณ์จนหูชาว่า 'หมดสภาพ' หรือเปล่า?
ลูกโหม่งชัยนาทาทีบาปในเกมดาร์บี้แมตช์ที่ซัดใส่ Everton ทำเอาประเด็นเรื่องอนาคตของกัปตันทีมคนนี้ร้อนฉ่าขึ้นมาอีกครั้ง และล่าสุด Markus Babbel อดีตแนวรับระดับตำนานของทีมหงส์แดง ก็ขอโดดมาร่วมวงไพบูลย์ พร้อมกางปีกป้องรุ่นน้องแบบสุดตัว
Babbel มั่นใจ Van Dijk ยังเจ๋ง แม้จะเจอปีที่ 'พระศุกร์เข้าพระเสาร์แทรก'
ในการให้สัมภาษณ์พิเศษกับ Empire of the Kop ผ่านทาง BetWright เว็บไซต์เดิมพัน Champions League ทางด้าน Babbel ยืนยันชัดเจนว่าเขายังมองเห็นปราการหลังชาวดัตช์เป็นศูนย์กลางของโปรเจกต์ที่ทีมกำลังสร้าง แม้ปีนี้ฟอร์มจะไม่ได้พีคติดเพดานบินเหมือนเก่าก็ตาม
"ผมหวังจริงๆ ว่าเขาจะอยู่ต่อ เพราะเขาคือหนึ่งในนักเตะที่เป็นผู้นำตัวจริง" Babbel กล่าว "ปกติแล้วเขาจะรักษามาตรฐานได้ตลอด แต่ถ้าคุณมีเพื่อนร่วมทีมรอบข้างที่ขยันแจกโชค ทำพลาดกันเป็นว่าเล่น แล้วคุณต้องคอยตามเช็ดตามล้างอยู่ตรงกลางคนเดียว ต่อให้เป็นเทพแค่ไหนมันก็ดูแย่ได้เหมือนกัน"
อดีตกองหลังชาวเยอรมันชี้ให้เห็นว่า ปัญหาจริงๆ มันอยู่ที่ภาพรวมของทีม ไม่ใช่จะมาโยนขี้ให้แข้งวัย 34 ปีคนเดียว โดยมองว่าความไม่สม่ำเสมอของคนรอบข้างนั่นแหละคือตัวการหลัก
"เขาอาจจะไม่ได้มีฤดูกาลที่ดีที่สุด ความมั่นใจก็อาจจะหดหายไปบ้าง แต่สำหรับผม เขายังคงเป็น 'หอคอยเหล็ก' ในแนวรับที่พึ่งพาได้เสมอ"
ซึ่งถ้าดูจากสถิติที่ Van Dijk ต้องคอยวิ่งวุ่นไปอุดรูรั่วจากการเล่นผิดพลาดของเพื่อนร่วมทีมในฤดูกาลที่เกมรับรั่วเป็นน้ำไหลแบบนี้ คำพูดของ Babbel ก็ดูจะมีน้ำหนักไม่น้อยเลยทีเดียว
Liverpool ยังไงก็ขาด Van Dijk ไม่ได้ (จริงๆ นะ)
Babbel ยังขยี้ต่อถึงความวุ่นวายในแผงหลังที่บางครั้งดูแล้วถึงกับต้องอุทานว่า 'ทำไปได้' ซึ่งมันส่งผลกระทบต่อกองหลังที่เก่งที่สุดในโลกอย่างเลี่ยงไม่ได้
"ช่วงที่ผ่านมา Liverpool เสียประตูง่ายจนน่าเหลือเชื่อ แต่สำหรับผม เขา (Van Dijk) คือคนเดียวที่ดูเหมือนจะรู้ว่าต้องทำอะไร ในขณะที่ผู้เล่นรอบข้างฟอร์มตกกู่ไม่กลับ จนสุดท้ายเขาก็พลอยซวยโดนลากลงเหวไปด้วย"
บริบทนี้สำคัญมากนะจ๊ะ เพราะแม้กัปตันทีมชาติ Netherlands จะไม่ได้โชว์ฟอร์มระดับ 10 เต็ม 10 ทุกนัด แต่ความสำคัญของเขาก็ไม่ได้ลดน้อยลงเลย ขนาด Jamie Carragher ยังต้องออกมาอวยทั้ง Van Dijk และ Mo Salah ที่ช่วยกันแบกทีมในเกมเจอ Everton ซึ่งเป็นการตอกย้ำว่าทีมยังต้องพึ่งพากระดูกเบอร์ใหญ่อยู่
แถมคอมเมนต์ของกัปตันเราเกี่ยวกับเรื่องที่แฟนบอลประท้วง ก็แสดงให้เห็นว่าเขาเข้าใจหัวอกคนรักสโมสรและเข้าใจวัฒนธรรมของทีมดีแค่ไหน
สุดท้าย Babbel สรุปสั้นๆ แต่ได้ใจความว่า: "ผมหวังว่าเขาจะอยู่ต่อ เพราะเขาคือกองหลังระดับท็อป"
หลังจากเห็นลูกโหม่งดับซ่าที่สนาม Hill Dickinson Stadium (หรือ Goodison Park ในนามสปอนเซอร์ใหม่) ใครจะกล้าเถียงล่ะว่าเราไม่ต้องมีเขาเป็นหัวใจในแนวรับอีกต่อไป? ฝันไปเถอะ!
