ยังอีกไกล! Blake Anderson แอบปาดเหงื่อ หลังเห็นฟอร์ม Southern Miss ในเกมอุ่นเครื่องสปริงเกม

ปัญหาใหญ่: ใครเป็นใครบ้างเนี่ย?

ความท้าทายที่ใหญ่กว่าการวางแผนการเล่น คือการจำชื่อลูกทีมให้ได้! เพราะ Golden Eagles มีผู้เล่นหน้าใหม่แกะกล่องถึง 67 คน! โดยมีตัวจริงหน้าเก่าหลงเหลืออยู่เพียงคนเดียวคือ Broderick Roman ในตำแหน่ง offensive lineman งานนี้โค้ชบอกเลยว่า ตำแหน่งตัวจริงเปิดกว้างยิ่งกว่าประตูเซเว่น ใครดีใครได้ เพราะแทบจะรื้อระบบใหม่หมดทุกตำแหน่ง

ศึกชิงเก้าอี้ Quarterback

ในส่วนของจอมทัพ มีแคนดิเดต 3 รายที่สลับกันลงมาโชว์ของ ทั้ง Ethan Hampton ที่ย้ายมาจาก Illinois และเด็กเก่าอย่าง John White กับ Landry Lyddy ซึ่งโค้ช Anderson (ที่เพิ่งเลื่อนตำแหน่งมาจาก offensive coordinator หลังจาก Charles Huff หนีไปรับงานที่ Memphis) ก็แอบชมเปาะว่าทั้งสามคนอ่านเกมขาดและรักษาบอลได้ดี

“สิ่งที่เจ๋งที่สุดคือพวกเขาประมวลผลไว ตัดสินใจดี” โค้ชกล่าว “เราไม่เสียบอลโง่ๆ และพวกเขาก็พิสูจน์แล้วว่าขว้างบอลในระบบนี้ได้ระเบิดเถิดเทิงแค่ไหน” แต่พอถามว่าใครจะได้เป็นเบอร์หนึ่ง โค้ชรีบเบรกทันทีว่า “ยังตอบไม่ได้หรอก สถิติพวกเขาสูสีกันจนน่าปวดหัว แต่นั่นแหละหน้าที่พวกเขา คือต้องทำให้ผมตัดสินใจยากเข้าไว้”

เช็กสภาพส่วนอื่นๆ: ดีขึ้นแต่ยังไม่ 'กริบ'

โค้ช Anderson ยอมรับว่าเห็นการเติบโตในหลายจุด โดยเฉพาะ offensive linemen และ tight ends ที่เริ่มมีความเถื่อน (ในทางที่ดี) มากขึ้น ส่วนเคมีระหว่างแนวรุกกับ running backs ก็เริ่มจะเข้าที่เข้าทาง

ฝั่งเกมรับ โค้ชชมความสารพัดประโยชน์ของแผงหลัง และการหมุนเวียนผู้เล่นใน defensive line ที่ทำได้ดี แต่สำหรับตำแหน่ง linebackers โค้ชให้คำนิยามสั้นๆ ว่า “งานที่ยังไม่เสร็จ” และเป็นกลุ่มที่ดูท่าจะ “ต้องไปต่ออีกไกลที่สุด” ในสายตาเขา

“คำว่า 'ใช้ได้' (Solid) มันเป็นคำที่ยิ่งใหญ่มากในตอนนี้” Anderson ทิ้งท้าย “ผมรู้สึกดีขึ้นนะ เราพัฒนาขึ้นทุกตำแหน่ง แต่เราต้องพัฒนาต่อไป เพราะคำว่า 'แค่ใช้ได้' มันยังไม่ดีพอสำหรับเรา”

แม้จะรู้ว่าทีมยังไม่พร้อมร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เป้าหมายของโค้ชยังคงอยู่ที่การสร้างผลงานระดับ “championship-level” โดยไม่มีข้ออ้างใดๆ ทั้งสิ้น

Southern Miss จะประเดิมสนามนัดแรกวันที่ 5 กันยายนนี้ โดยจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของ Alcorn State แฟนๆ ก็เตรียมยาดมยาอมยาหม่องกันไว้ให้ดี งานนี้มีลุ้นกันยาวๆ!