ฉลองกันให้ยับ! Cambridge United ตีตั๋วเลื่อนชั้นแบบลุ้นระทึกขวัญ
บรรยากาศทั่วเมืองตอนนี้บอกเลยว่าคึกคักยิ่งกว่างานวัด เพราะ Cambridge United เพิ่งจะตอกฝาโลง เอ้ย! ตีตั๋วเลื่อนชั้นอัตโนมัติจาก League Two ได้สำเร็จ หลังจากบุกไปยันเสมอแบบไร้สกอร์ 0-0 กับ Crewe Alexandra เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา ส่งให้ทีมของ Neil Harris ทะยานขึ้นสู่ League One อย่างเป็นทางการ
เหล่าสาวกที่ถ่อสังขารกลับจาก Cheshire ต่างพูดเป็นเสียงเดียวกันว่ามันคือส่วนผสมที่ลงตัวระหว่าง 'ความโล่งอก' กับ 'ความตื่นเต้น' แถมยังมีดราม่าช่วงท้ายเกมตอนที่ Ben Knight พลาดจุดโทษ ทำเอาแฟนบอลเกือบหัวใจวายตายก่อนจะได้ฉลองตอนจบเกม
เสียงจากแฟนบอล: "เราไม่เคยทำอะไรให้มันง่ายเลยจริงๆ"
Nadine Gooding คุณแม่แฟนพันธุ์แท้เผยว่า "ต้องขับรถกลับบ้านอีก 2 ชั่วโมงครึ่งพร้อมลูก 3 คน คงต้องร้องเพลงเชียร์กันไปตลอดทาง และอาจจะต้องพยายามไม่แปลคำสบถหยาบคายที่ได้ยินในสนามให้เด็กๆ ฟังด้วยนะ! มันเป็นผลลัพธ์ที่มหัศจรรย์มาก ฉันแทบไม่เชื่อเลยว่าเราจะทำได้ เพราะทีมเราไม่ชอบทำอะไรให้มันง่ายๆ อยู่แล้ว"
ด้าน Andy Bourne นิยามเกมนี้ว่าเป็นการปิดฉากฤดูกาลที่ "บีบคั้นประสาท" สุดๆ "ผมยังงงอยู่เลยว่าเรายิงไม่ได้ได้ยังไง? แต่เอาเถอะ งานเสร็จแล้วก็ถือว่ายอดเยี่ยม ใน League One มันต้องหนักแน่ แต่ถ้าเราปรับทัพดีๆ โดยเฉพาะถ้ายังมี Harris อยู่ ผมว่าเราไปรอด"
เหนื่อยล้าทางอารมณ์ แต่คุ้มค่าที่รอคอย
Adrian Brown แฟนบอลรุ่นเก๋าที่เชียร์มา 30 ปี จิกกัดทีมตัวเองเบาๆ ว่า "มันเป็นเกมที่ห่วยแตกสิ้นดี ผมว่าเขา (คู่แข่ง) ประเคนชัยชนะให้เรามากกว่าที่เราจะชนะเองด้วยซ้ำ แต่ถ้ามองทั้งฤดูกาล เราสมควรได้รับมันแล้วล่ะ"
ขณะที่ John และ Nicola Bowyer ประสานเสียงว่าเกมนี้มัน "สูบพลังชีวิต" ชัดๆ "นี่แหละสไตล์ Cambridge United ของแท้ ต้องจบแบบลุ้นจนตัวสั่น เรามักจะเลือกทางที่ยากเสมอ ผมเชียร์มาตั้งแต่ 6 ขวบ ไม่เคยมีคำว่าง่ายในพจนานุกรมของทีมนี้เลย"
"ขอหน้าเป้าด่วน!" เสียงสะท้อนจากมอลตา
Michael Charge แฟนบอลที่ลงทุนบินมาจาก Malta เพื่อมาเชียร์ทีมรัก บอกว่าเขารู้สึกเหมือนเล่นรถไฟเหาะทางอารมณ์ "ผมดีใจจนเนื้อเต้นที่ได้กลับสู่ลีกระดับ 3 อีกครั้งหลังจากตกชั้นไปปีที่แล้ว ปีหน้าใน League One ค่าเดินทางผมคงพุ่งกระฉูดแน่ แต่ยอมครับ! อย่างไรก็ตาม ปีหน้าเราต้องการกองหน้าที่ยิงประตูได้จริงๆ นะ ไม่มีใครอยากมานั่งลุ้นจนเยี่ยวเหนียวแบบนี้อีกแล้ว"
มุมมองจากประธานคลับและท่านนายกฯ
Peter Day ประธานสโมสรแฟนบอล Cambridge United ที่ไม่ได้ไปดูที่สนามเพราะติดงานคาบาเรต์โชว์ (อุ๊ย!) บอกว่า "ผมนั่งดูผ่านทีวี และคิดว่าตัวเองน่าจะหัวใจวายไปประมาณ 110 ครั้งได้มั้ง! ตอนเริ่มฤดูกาลไม่มีใครคิดหรอกว่าเราจะเลื่อนชั้น แต่นี่คือเครดิตของทุกคนในสโมสรจริงๆ"
ส่วน Paul Bristow นายกเทศมนตรีแห่ง Cambridgeshire และ Peterborough แม้จะออกตัวว่าเป็นแฟนทีมคู่แข่งอย่าง Posh แต่ก็ยินดีที่เห็น Cambridge United เลื่อนชั้น เพราะจะได้มีเกมดาร์บี้แมตช์มันๆ ซึ่งจะช่วยกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่นให้เงินสะพัดไปถึงร้านอาหารและผับแถว Abbey Stadium ด้วย
ปิดท้ายที่ Neil Harris กุนซือผู้พาเรือลำนี้ขึ้นฝั่ง ให้สัมภาษณ์กับ BBC Radio Cambridgeshire ว่า "มันเป็นเกมที่ยาก แต่ผมภูมิใจในตัวลูกทีมทุกคน แม้เราจะไม่ใช่ทีมที่เล่นดีกว่าในวันนี้ แต่เรามีโอกาสจะแจ้งกว่าที่จะชนะขาดลอยด้วยซ้ำ"
สรุปสั้นๆ: เลื่อนชั้นแล้วจ้า! ส่วนเรื่องสนามใหม่หรือนักเตะใหม่... ไว้ค่อยว่ากัน วันนี้ขอฉลองก่อน!
