ไขปริศนา Champions Dinner: 'Rory' จัดเมนูไหน ใครได้นั่งหัวโต๊ะ?

Champions Dinner จัดขึ้นในวันอังคารของสัปดาห์ Masters และจะเป็นครั้งแรกที่ McIlroy ได้เข้าร่วม หลังจากที่เขาเอาชนะ Justin Rose ในการดวลเพลย์ออฟเมื่อ 12 เดือนที่แล้ว เพื่อยุติการรอคอยแชมป์เมเจอร์รายการที่ 5 ที่ยาวนานของเขา

นอกเหนือจากการเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวในช่วงปีที่ผ่านมาที่ได้รับอนุญาตให้นำ Green Jacket ออกไปนอกประตูของ Augusta National ได้ สิทธิพิเศษของ McIlroy ในฐานะแชมป์เก่ารวมถึงการกำหนดเมนู – และรายการเครื่องดื่มที่มีให้ – สำหรับอดีตแชมป์เหล่านั้นที่สามารถเข้าร่วม Champions Dinner ในปีนี้ได้

"ผมจะรู้สึกขอบคุณอย่างเหลือเชื่อที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมัน" McIlroy กล่าวเมื่อวันอาทิตย์ "ผมอยากจะแบ่งปันสิ่งนั้นกับทุกคนในห้อง มันเป็นสโมสรอาหารค่ำที่พิเศษที่สุดในวงการกีฬา และผมคิดว่าเราทุกคนควรรู้สึกโชคดีมากที่ได้อยู่ที่นั่น"

"เราอยู่ที่นั่นได้เพราะความขยันและการเล่นที่ดีที่เราสามารถทำได้"

ใครบ้างที่เข้าร่วม Champions Dinner?

Tiger Woods และ Phil Mickelson จะไม่อยู่ในงานในปีนี้ โดย Woods ไม่สามารถเข้าร่วมได้หลังจาก 'ถอนตัว' จากกีฬากอล์ฟ – หลังอุบัติเหตุทางรถยนต์เมื่อเดือนที่แล้ว – และ Mickelson ขาดเนื่องจาก 'ปัญหาสุขภาพส่วนตัว' ในครอบครัวของเขา

"น่าเสียดายที่จะมีผู้ชายสองสามคนที่ไม่ได้อยู่ในห้องนั้น ซึ่งเป็นเรื่องน่าเสียดาย" Mcllroy กล่าวเสริม "ผมต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาได้รับการยอมรับเช่นกัน – พวกเขาเป็นสองในแชมป์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ Masters เคยเห็นมา"

อดีตแชมป์ Masters ที่ยังมีชีวิตอยู่ทุกคนได้รับการต้อนรับ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แข่งขันในทัวร์นาเมนต์อีกต่อไปก็ตาม โดยผู้ชนะเมเจอร์หลายรายการอย่าง Jack Nicklaus, Gary Player และ Tom Watson เป็นหนึ่งในผู้ที่เข้าร่วมเป็นประจำ

"สิ่งที่ผมคิดว่าเป็นอันดับหนึ่งคือ พวกเขาพยายามที่จะกลับมาเพราะมันมีความหมายต่อพวกเขามากแค่ไหน และอันดับสอง สำหรับสองสามชั่วโมงนั้น คุณจะเห็นความเป็นเด็กออกมาจากพวกเขาอีกครั้ง" Trevor Immelman อดีตแชมป์ Masters กล่าวกับพอดแคสต์ Sky Sports Golf

"คุณสามารถเห็นได้ว่าพวกเขาสนุกกับการอยู่ที่นั่นมากแค่ไหน พวกเขาสนุกกับการหวนรำลึกถึงประสบการณ์ของพวกเขาที่ The Masters เมื่อพวกเขาชนะมากแค่ไหน บางครั้งพวกเขายังพูดถึงตอนที่พวกเขาแพ้ในช่วงท้าย หรือตอนที่พวกเขารู้สึกว่าปล่อยให้มันหลุดมือไป – มีเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่ยอดเยี่ยมมากมาย!"

"การได้เห็นตำนานของเกมเหล่านี้ ในความคิดของพวกเขา ย้อนเวลากลับไปและเป็นเหมือนเด็กอายุแปดขวบในเช้าวันคริสต์มาส – ความตื่นเต้นนั้น แววตาที่เป็นประกาย ในบางจุด ผมจะเอนหลังพิงเก้าอี้และพูดว่า 'นี่มันเป็นอะไรที่พิเศษจริงๆ'"

ใครนั่งตรงไหนใน Champions Dinner?

Immelman กล่าวเสริมว่า "เมื่อคุณเป็นแชมป์เก่าอย่าง Rory [McIlroy] ในปีนี้ เขาจะนั่งอยู่ที่ปลายโต๊ะ ถัดจากประธาน [Fred Ridley] และ Ben Crenshaw

Ben เป็น MC และทำมาหลายปีแล้ว หลังจากนั้นจะไม่มีการกำหนดที่นั่ง แต่ทุกคนก็รู้ตำแหน่งของตัวเองโดยอัตโนมัติ ตั้งแต่ปี 2010 เป็นต้นมา ผมก็แค่ไปนั่งที่ปลายโต๊ะอีกด้านหนึ่ง

"ทั้งเย็นเป็นอะไรที่ยอดเยี่ยมมากตั้งแต่ต้นจนจบ มันผ่านไปอย่างรวดเร็ว และคุณมักจะออกจากที่นั่นด้วยความคิดที่ว่า 'ให้ตายสิ ฉันน่าจะนั่งอยู่ที่นี่ต่ออีกสองชั่วโมงได้'

"คุณสนุกสนานกับตำนานเหล่านี้ที่ผมชื่นชมมาตลอดชีวิตและพยายามที่จะเลียนแบบในบางทางมาตลอดชีวิต มันเป็นสิ่งที่ดีที่สุดอย่างแน่นอน"

เมนูของ McIlroy สำหรับ Champions Dinner คืออะไร?

McIlroy เปิดเผยเมนู Champions Dinner ของเขาเมื่อเดือนที่แล้ว โดยมีอาหารและไวน์หลากหลายชนิด – จากหลากหลายภูมิภาคและยุคสมัย – ซึ่งทั้งหมดมีความสำคัญที่แตกต่างกันสำหรับเขา

อินทผาลัมห่อเบคอนในบรรดาอาหารเรียกน้ำย่อยได้รับแรงบันดาลใจจากอาหารที่แม่ของ McIlroy ชื่อ Rosie ทำ ในขณะที่ yellowfin tuna carpaccio เป็นอาหารจานแรกที่เลือกเนื่องจากเสิร์ฟในร้านอาหารโปรดของเขาและภรรยา Erica ในนิวยอร์ก

ในบรรดาเครื่องเคียงที่มาพร้อมกับอาหารจานหลักอย่าง wagyu filet mignon หรือ seared salmon คือ 'traditional Irish Champ' ซึ่งเป็นอาหารที่ McIlroy เคยทาน 'เป็นชามๆ' ตอนเด็กๆ โดยไวน์ที่เขาดื่มในคืนที่เขาชนะ The Masters – 1990 Chateau Lafite Rothschild – เป็นหนึ่งในเครื่องดื่มที่มีให้

"ทุกคนที่ใช้เวลาร่วมกับ Rory [McIlroy] รู้ว่าเขาเป็นนักชิมและเขาชอบไวน์แดงชั้นดี" Immelman อธิบาย "แชมป์คนอื่นๆ ทุกคนกำลังรอที่จะดูว่าเขาจะนำอะไรมาให้เรา และเรารู้ว่ามันจะต้องพิเศษสุดๆ"

"เราเห็นสิ่งนี้ทุกปี แต่ผมชื่นชมจริงๆ ว่าทุกสิ่ง ทุกจาน ทุกไวน์ที่เขาเลือกมีความหมายและเรื่องราวเบื้องหลัง มันเพิ่มเลเยอร์พิเศษเล็กน้อยให้กับมันและทำให้ค่ำคืนที่น่าทึ่งยิ่งพิเศษยิ่งขึ้น"

คนอื่นๆ เสิร์ฟอะไรใน Champions Dinner?

Champions Dinner ของ Scottie Scheffler เมื่อปีก่อนรวมถึง cheeseburger sliders "Scottie-Style" และ "Papa Scheff's Meatball and Ravioli Bites" โดยอย่างหลังเป็นการพยักหน้าถึงวิธีที่เขาได้รับบาดเจ็บที่มือซึ่งทำให้เขาพลาดการเริ่มต้นฤดูกาล 2025

Jon Rahm นำเสนออาหารสเปน รวมถึง 'Mama Rahm's classic lentil stew' และ 'Basque ribeye' เมื่อเขาเสิร์ฟเมนูปี 2024 ในขณะที่ Woods เสิร์ฟอาหารเรียกน้ำย่อยเป็น 'The Augusta Roll' ก่อนที่จะเป็นสเต็กและไก่ฟาฮิตัสเมื่อเขาเป็นเจ้าภาพ Champions Dinner ครั้งล่าสุดในปี 2020

"A Sunday roast [Danny Willett] และ Texas BBQ [Jordan Spieth] เป็นหนึ่งในอาหารจานหลักอื่นๆ ที่เลือกสำหรับเมนูก่อนหน้านี้ ในขณะที่การเลือกของ Bubba Watson ก่อนที่จะป้องกันแชมป์ในปี 2013 ของเขาถูกเปรียบเทียบกับ McDonald's Happy Meal โดย Sir Nick Faldo ผู้ชนะสามสมัย

"โอ้ มันคือ Bubba [Watson] ไม่ใช่เหรอ ตอนที่เรามี Chuck E Cheese" Faldo กล่าวเมื่อก่อนงาน The Masters ปี 2024 "ตอนที่เรามีแฮมเบอร์เกอร์เล็กๆ ข้าวโพดเล็กๆ และไอศกรีมเล็กๆ ของเรา … เรามีมิลค์เชคด้วย ใช่ นั่นเยอะมาก"

ใครจ่ายค่า Champions Dinner?

ราคาเฉลี่ยของไวน์สามในสี่ชนิดที่ McIlroy เลือกแต่ละชนิดมีราคาเฉลี่ยเกิน 1,000 ดอลลาร์ (760 ปอนด์) ต่อขวด โดยค่าใช้จ่ายในการเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยง – รวมทั้งเครื่องดื่มทั้งหมด – ตกเป็นของผู้ป้องกันแชมป์

"เขา [McIlroy] มีความสุขมากที่ได้อยู่ที่นั่นจนเขาไม่สนใจว่าใครจะพูดอะไร" Butch Harmon จาก Sky Sports อดีตโค้ชของ Tiger Woods และลูกชายของ Claude Harmon แชมป์ปี 1948 กล่าว

"เขาจะสวม Green Jacket ของเขา ผมได้เห็นเมนูของเขาแล้ว – มันดูดีสำหรับผม ไวน์ที่เขาเสิร์ฟ ซึ่งผมมั่นใจว่าเขาจะพยายามสร้างความประทับใจให้ผู้คนด้วยไวน์ราคาแพง สามารถมีราคาสูงมากได้

"เราสามารถถามใครก็ได้ที่ไม่เคยชนะ The Masters ว่า 'คุณอยากจะชนะ Masters ไหม ถ้ามันจะต้องเป็นค่าอาหารค่ำที่แพงมาก?' พวกเขาจะพูดว่า 'ได้โปรดนำมาให้ผม เอาเช็คมาให้ผม!'"

McIlroy พยายามคว้าแชมป์ The Masters มา 16 ครั้งก่อนที่จะคว้า Green Jacket ในที่สุด ตอนนี้ เขาสามารถเพลิดเพลินกับบทบาทของเขาในฐานะเจ้าภาพก่อนที่จะได้นั่งตลอดชีวิตที่ Champions Dinner

"มันจะเป็นค่ำคืนที่เจ๋งมากๆ" McIlroy กล่าวเสริม "ผมแทบรอไม่ไหว ผมหวังว่าทุกคนจะสนุกกับอาหารค่ำและสนุกกับทุกสิ่งที่ผมเลือก หวังว่าเราจะไม่พักนานเกินไป

"ผมอาจจะไม่สดชื่นเท่าไหร่ในเช้าวันพุธ แต่ในวันพฤหัสบดีผมจะพร้อมลุย"

ใครจะเป็นผู้ชนะ The Masters? รับชมเมเจอร์รายการแรกของปีแบบสดๆ ได้ทาง Sky Sports การถ่ายทอดสดรอบแรกเริ่มในวันพฤหัสบดีตั้งแต่เวลา 14:00 น. ทาง Sky Sports Golf รับ Sky Sports หรือสตรีมโดยไม่มีสัญญา