ใส่กันยับ! นัดปิดฤดูกาลที่เดิมพันด้วยตั๋วเลื่อนชั้น
เตรียมตัวรับแรงกระแทกกันให้ดี เพราะวันเสาร์นี้ช่วงเที่ยงตรง (เวลาบ้านเขา) จะเป็นนาทีชีวิตที่ 3 สโมสรยักษ์หลับต้องออกมาฟาดฟันกันเพื่อแย่งสิทธิ์ตาม Coventry ขึ้นไปสูดอากาศบนลีกสูงสุด บอกเลยว่างานนี้ไม่มีคำว่าพี่น้อง มีแต่คำว่า 'ใครพลาด...อด'
ถ้าเดือนนี้ Ipswich ทำภารกิจเลื่อนชั้นไม่สำเร็จ ภาพลูกยิงของ Jack Clarke คงจะติดตาแฟนบอลไปจนวันตายแน่ๆ ลองนึกภาพตามนะจ๊ะ พ่อหนุ่มคนนี้โซโล่ผ่านเกมรับ Southampton เข้าไปซัดเต็มข้อล่อเต็มแข้ง บอลพุ่งวาบกำลังจะเสียบเสาไกลอยู่แล้วเชียว แต่ Daniel Peretz นายทวารเจ้าถิ่นดันสวมร่างเทพ ปัดโดนปลายนิ้วนิดเดียวจนบอลถากเสาออกไปแบบมิลลิเมตรเดียวจริงๆ! ถ้าลูกนั้นเข้า Ipswich คงได้ฉลองชัยไปแล้ว แต่นี่แหละฟุตบอล... บางทีโชคชะตาก็เล่นตลกกับเราแค่ปลายนวม
Portman Road จะเป็นสวรรค์หรือนรก?
สถานการณ์ตอนนี้มันช่างนัวเนียยิ่งกว่าแกงโฮะ แม้ว่าแชมป์อย่าง Coventry จะลอยลำไปนอนตีพุงรอแล้ว แต่ตั๋วอันดับสองยังว่างอยู่ คำถามคือ Ipswich ภายใต้การคุมทีมของ Kieran McKenna จะใช้ความเก๋าและกล้ามเนื้อจดจำพาทีมเข้าป้ายได้หรือไม่? หรือจะเป็น Millwall ของ Alex Neil ที่จะสร้างเทพนิยายบทใหม่กลับสู่ลีกสูงสุดในรอบ 36 ปี? หรือว่า Kim Hellberg และ Middlesbrough ที่ฟอร์มแผ่วไปดื้อๆ จะกลับมาหักปากกาเซียนในโค้งสุดท้าย?
เงื่อนไขง่ายๆ (แต่ทำยาก) สำหรับ Ipswich คือต้องตบ QPR ทีมอันดับ 14 ให้ดิ้นคาบ้านที่ Portman Road ซึ่งดูจากชื่อชั้นแล้วเหมือนจะเคี้ยวหมู แต่ระวังนะจ๊ะ หมูตัวนี้อาจจะมีเขี้ยว เพราะตลอดเดือนที่ผ่านมา Ipswich กรำศึกหนักมา 7 นัดติด แม้จะแพ้แค่หนเดียวแต่มันก็ฝืดจนแฟนบอลลุ้นจนเยี่ยวเหนียวไปหมดแล้ว
Millwall กับความฝันที่ใกล้แค่เอื้อม
"พวกเขาน่ะเต็งหนึ่งอยู่แล้ว" Alex Neil ให้สัมภาษณ์กับ Sky Sports แบบหล่อๆ พร้อมบอกว่าไม่ได้สนใจผลสนามอื่นเลย (จ้าาา เชื่อจ้า!) แต่ถ้า Ipswich ดันสะดุดขาตัวเองเพราะความมหัศจรรย์ของ Ilias Chair หรือ Harvey Vale ขึ้นมาล่ะก็... เสียงคำรามจาก The New Den จะดังไปถึงดาวอังคารแน่นอนถ้าพวกเขาสยบ Oxford ได้สำเร็จ
แฟนบอล Millwall ปีนี้คึกคักเป็นพิเศษ ยอดขายตั๋วปีทะลุ 12,000 ใบทำลายสถิติสโมสรไปเรียบร้อย ทีมชุดนี้เป็นการผสมผสานระหว่างความดุดันแบบดั้งเดิมกับเกมรุกที่จัดจ้าน โดยมี Femi Azeez เป็นตัวจี๊ด และ Josh Coburn คอยซัลโวประตูสำคัญ แถมยังมี Tristan Crama เด็กปั้นจาก Brentford B ที่แจ้งเกิดในตำแหน่งแบ็กขวาได้อย่างน่าอัศจรรย์
Boro กับปาฏิหาริย์ที่ต้องยืมจมูกคนอื่นหายใจ
ทางด้าน Middlesbrough หรือ Boro ของเรา ตอนนี้รั้งอันดับ 4 และคงได้แต่เสียดายว่าถ้า Hayden Hackney นักเตะยอดเยี่ยมแห่งปีไม่เจ็บไปซะก่อน ป่านนี้พวกเขาคงไม่ต้องมาลุ้นตัวโก่งแบบนี้ Kim Hellberg ยอมรับว่าโอกาสเลื่อนชั้นอัตโนมัติมันดูเหมือน 'ความเป็นไปได้' มากกว่า 'ความจริง' เพราะนอกจากต้องชนะ Wrexham ให้ได้แล้ว ยังต้องแช่งให้คู่แข่งแพ้ แถมต้องยิงประตูชดเชยลูกได้เสียที่ตามหลัง Ipswich อยู่ถึง 5 ลูก... งานนี้ต้องพึ่งสิ่งศักดิ์สิทธิ์ล้วนๆ ค่ะคุณกิตติ!
บทสรุปที่คาดเดาไม่ได้
ในลีกที่เอาแน่เอานอนไม่ได้อย่าง Championship อะไรก็เกิดขึ้นได้เสมอ บางที Boro อาจจะต้องไปลุ้นต่อในรอบ Playoffs ซึ่งอาจจะได้เจอกับศัตรูหน้าเดิมอีกรอบ ส่วนการชิงอันดับ 6 ก็น่าลุ้นไม่แพ้กัน เมื่อ Wrexham, Hull และ Derby County ต่างก็จ้องตาเป็นมัน เตรียมใส่กันไฟแลบในนัดสุดท้าย
สุดท้ายนี้ Kieran McKenna พยายามทำตัวนิ่งๆ เตรียมทีมตามรูทีนเดิมเพื่อลดความกดดัน แต่เขาก็ยอมรับว่า "มันเป็นช่วงเวลาที่พิเศษ" ซึ่งแฟนบอลก็หวังว่าความพิเศษนั้นจะจบลงด้วยการฉลองเลื่อนชั้น ไม่ใช่ความช้ำใจที่ต้องจดจำไปอีกนาน!
