วิกฤตศรัทธาที่ King Power: เมื่อสุนัขจิ้งจอกหลงทางในพงหนาม
ประตูโทนในช่วงครึ่งเวลาหลังจากปลายเท้าของ Ibane Bowat เพียงพอที่จะเนรมิตชัยชนะอันล้ำค่า 1-0 ให้กับ Portsmouth ในการเปิดรังรับมือผู้มาเยือนอย่าง Leicester ส่งผลให้ทัพ 'จิ้งจอกสยาม' ถลำลึกเข้าใกล้ขุมนรก League One เข้าไปทุกที ลูกยิงที่ดูขลุกขลิกในนาทีที่ 63 จากจังหวะเตะมุมของ Bowat กลายเป็นประตูชัยที่ส่งให้ Pompey คว้าชัยสามนัดรวด พร้อมมองเห็นแสงสว่างแห่งการอยู่รอดที่ปลายอุโมงค์
ช่างเป็นเรื่องน่าอดสูที่อดีตแชมป์ Premier League เมื่อ 10 ปีก่อนอย่าง Leicester กลับคว้าชัยได้เพียงนัดเดียวจาก 17 เกมหลังสุด และโชคชะตาอาจเล่นตลกให้พวกเขาต้องตกชั้นสู่ลีกระดับสามอย่างเป็นทางการในคืนวันอังคารนี้ หากผลการแข่งขันในการเปิดบ้านพบ Hull ไม่เป็นใจ
Gary Rowett กุนซือผู้บอบช้ำพรรณนาถึงความไร้ซึ่งคุณภาพของลูกทีมว่า "มันเหมือนการฉายหนังซ้ำจากสิ่งที่ผมพูดมาตลอด 5 นัดหลัง... การขาดจิตวิญญาณนักสู้คือตราบาปที่ถูกตีตราใส่ทีมเรามาทั้งฤดูกาล ผมไม่รู้ว่ามันยุติธรรมไหม แต่สิ่งที่ประจักษ์คือเราขาดทั้งคุณภาพ ความเยือกเย็น และความแข็งแกร่งในพื้นฐานที่ควรจะมี"
พยัคฆ์ผยองและนักบุญผู้ไม่หยุดนิ่ง: การขับเคี่ยวบนยอดหอคอย
Millwall เริ่มต้นเกมได้อย่างดุดันราวกับพายุบุแคม เปิดรัง The Den กำราบ QPR ไปด้วยสกอร์ 2-0 ทะยานขึ้นสู่อันดับสองของตาราง ประตูจาก Derek Mazou-Sacko และ Camiel Neghli ตั้งแต่ต้นเกมทำให้พวกเขากุมบังเหียนศึกดาร์บี้แมตช์แห่งลอนดอนไว้ได้เบ็ดเสร็จ ขณะที่ Ipswich ที่ทำได้เพียงเสมอ Middlesbrough เมื่อวันอาทิตย์ ต้องยอมสละบัลลังก์รองจ่าฝูงคืนให้ทัพ 'สิงโตลอนดอน'
ทางด้าน Southampton ยังคงร่ายมนตร์สะกดชัยชนะอย่างต่อเนื่อง ล่าสุดบุกไปเฉือน Swansea 2-1 โดยได้ประตูชัยสุดสวยจาก Cameron Archer ในนาทีที่ 90 ส่งให้พลพรรค 'นักบุญ' ภายใต้การนำของ Tonda Eckert เก็บชัยในลีกเป็นนัดที่ 7 ติดต่อกัน จี้ติดโซนเลื่อนชั้นอัตโนมัติเพียงคะแนนเดียวเท่านั้น
บทละครบทใหม่ที่ท้ายตารางและพื้นที่ Playoff
ที่สนาม MKM Stadium ความหวังของ Hull ในการยึดพื้นที่ Playoff ต้องสั่นคลอน เมื่อ Tomoki Iwata มิดฟิลด์ชาวญี่ปุ่นของ Birmingham ตะบันไกลสุดสวยตีเสมอ 1-1 ในช่วงท้ายเกม ทำให้ Hull พลาดโอกาสทองในการทิ้งห่างคู่แข่ง และยังคงมีสถิติอันน่าหดหู่คือการเสียแต้มจากสถานการณ์ที่นำก่อนถึง 21 คะแนนในฤดูกาลนี้
ขณะที่ Wrexham กลับมาคืนฟอร์มเก่งเปิดบ้านทุบ Stoke 2-0 ลดความตึงเครียดภายในสนาม Racecourse Ground โดย Phil Parkinson ยืนยันหนักแน่นว่า "เราจะสู้จนวินาทีสุดท้าย เพื่อไม่ให้ตั๋ว Playoff หลุดลอยไปอยู่ในมือผู้อื่น"
สรุปผลการแข่งขันคู่อื่นๆ ที่น่าสนใจ:
- Derby เฉือน Oxford 1-0 จากความสามารถเฉพาะตัวอันยอดเยี่ยมของ Jaydon Banel ส่งคู่แข่งเข้าใกล้หายนะการตกชั้น
- Mohamed Touré ระเบิดฟอร์มทำแฮตทริกช่วยให้ Norwich พลิกนรกกลับมาแซงชนะ Bristol City ของ Roy Hodgson ไปอย่างสุดมัน 4-2
- West Brom ยังคงรักษามาตรฐานไร้พ่าย 8 นัดติด หลังบุกไปสยบ Preston 2-0 ขยับห่างโซนอันตราย 5 คะแนน
- Sheffield United และ Watford กอดคอกันรอดพ้นการตกชั้นอย่างเป็นทางการ หลังทัพ 'ดาบคู่' บุกชนะ 2-0 จากเหมาสองประตูของ Patrick Bamford
