ผ่าแผนล้างบาง Old Trafford: เมื่อแดนกลางคือรูรั่วที่ต้องอุด
Manchester United กำลังเตรียมแผนสังคายนาขุมกำลังชุดใหญ่ในช่วงซัมเมอร์นี้ ชนิดที่ว่าใครจะนั่งเก้าอี้กุนซือฤดูกาลหน้าก็ไม่สำคัญ เพราะงานโละและรับน้องใหม่ที่ Old Trafford มันเลี่ยงไม่ได้จริงๆ
เป้าหมายหลักคือการเสริมใยเหล็กในแดนกลางที่กำลังจะเสียฟันเฟืองสำคัญอย่าง Casemiro ที่ดูเหมือนเวลาของเขาในรหัสไปรษณีย์ M16 กำลังนับถอยหลัง ส่วน Manuel Ugarte ก็พิสูจน์แล้วว่าสอบตกในการเป็นตัวตายตัวแทน ปล่อยให้ Kobbie Mainoo ต้องแบกอนาคตสโมสรอยู่ลำพังจนไหล่แทบทรุด
ด้วยเหตุนี้ แผนการสอยมิดฟิลด์ใหม่ 2 รายจึงเกิดขึ้น แต่ก็นั่นแหละครับ พอ INEOS ล็อคเป้าพวกที่มีประสบการณ์ใน Premier League ราคามันก็พุ่งกระฉูดตามระเบียบ ไม่ว่าจะเป็น Elliot Anderson เป้าหมายเบอร์หนึ่ง หรือรายชื่อรองลงมาอย่าง Adam Wharton, Sandro Tonali และ Carlos Baleba ซึ่งแต่ละคนค่าตัวแตะระดับ 100 ล้านปอนด์ทั้งนั้น เห็นราคาแล้วลมจะจับ!
กองหน้าตัวเป้า: ปัญหาที่แก้ไม่ตก (หรือเปล่า?)
การทุ่มเงินกับมิดฟิลด์อาจทำให้งบช็อปปิ้งส่วนอื่นเหือดแห้ง ทั้งที่ทีมยังต้องการทั้งประตู, เซนเตอร์, แบ็กซ้าย ยันปีกซ้าย แถมกองหน้าตัวเป้าก็ยังน่าเป็นห่วง เมื่อ Benjamin Sesko และ Joshua Zirkzee ยิงรวมกันในลีกได้แค่ 11 ประตูถ้วน!
ในขณะที่ Sesko ยักษ์ใหญ่ชาวสโลวีเนียยังพอมีทรง กดไป 9 ประตูในปีแรก แต่ทางด้าน Zirkzee กลับกลายเป็นร่างมืดที่หาฟอร์มเก่งไม่เจอ จนมีข่าวหนาหูว่าจะระเห็จกลับ Serie A ไปซบ AS Roma หรือทีมอิตาลีอื่นๆ ในซัมเมอร์นี้
เมื่อเงินมีจำกัดแต่รูรั่วดันเยอะ INEOS เลยต้องเลือก และการจะไปทุ่มเงินซื้อกองหน้าดาวรุ่งอย่าง Eli Junior Kroupi ของ Bournemouth ก็ดูจะเป็นเรื่องฟุ่มเฟือยเกินไป ในยุคก่อน ปีศาจแดง มักจะปั้นเด็กจากอะคาเดมี่ขึ้นมาแก้ขัด และนี่แหละคือทางออกที่ควรจะเป็น
Chido Obi: 'เพชฌฆาตเดนนิช' ผู้มากับความโหด
ย้อนกลับไปปี 2024 หนึ่งในการเซ็นสัญญาแรกๆ ของยุค INEOS คือการฉกตัว Chido Obi มาจาก Arsenal ท่ามกลางเสียงด่าทอของแฟนปืนใหญ่ที่เสียเพชรเม็ดงามไปให้คู่แข่ง กองหน้าชาวเดนมาร์กเจ้าของส่วนสูง 6 ฟุต 2 นิ้วคนนี้ พกดีกรีความโหดระดับที่เคยยิงคนเดียว 7 ลูกในเกมถล่ม Norwich City 9-0 และที่พีคกว่านั้นคือเคยซัด 10 ประตูใส่ Liverpool รุ่น U-16 มาแล้ว! (นี่คนหรือเครื่องจักรสังหาร?)
แม้ช่วงแรกในแมนเชสเตอร์เขาจะต้องปรับตัวบ้างเมื่อเจอของจริงในรุ่น U-21 แต่สถิติ 16 ประตูจาก 14 นัดในรุ่น U-18 ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าสัญชาตญาณดาวยิงของเขามันของจริง ไม่ใช่แค่เพราะตัวใหญ่กว่าชาวบ้าน
เส้นทางที่ขรุขระสู่ทีมชุดใหญ่
Obi เคยเกือบจะแจ้งเกิดได้ในยุค Ruben Amorim ที่ส่งเขาลงสนามในเกมพบ Tottenham Hotspur และสร้างสถิติเป็นนักเตะที่อายุน้อยที่สุดที่ออกสตาร์ทตัวจริงให้ United ในวัย 17 ปี 156 วัน เกมเจอ Brentford แต่หลังจากนั้นกราฟชีวิตก็ดันดิ่งลง
เขาถูกหมางเมินจากทั้ง Amorim และ Michael Carrick แถมยังเคยโดน Amorim วิจารณ์ออกสื่อจนแฟนบอลเคืองแทน แต่ล่าสุดมีสัญญาณที่ดีว่าเขากลับมาซ้อมกับทีมชุดใหญ่แล้ว และฟอร์มใน FA Youth Cup รอบรองชนะเลิศที่ชนะ Crystal Palace 2-1 ก็เป็นการประกาศศักดาว่าเขานี่แหละ เบอร์ 9 ระดับโลก คนต่อไป
สรุป: โอกาสทองของ Chido
ในขณะที่ทีมพอใจกับพัฒนาการของ Sesko และมีตัวรุกสารพัดประโยชน์อย่าง Matheus Cunha และ Bryan Mbeumo คอยซัพพอร์ต แต่ทีมยังขาดกองหน้าสไตล์ 'รถถัง' ที่หิวกระหายประตูในเขตโทษ ซึ่ง Zirkzee ทำไม่ได้
Chido Obi คือคำตอบนั้นครับ เขาอาจไม่ต้องลงตัวจริงทุกนัด แต่การมีเขาเป็นไพ่ตายบนม้านั่งสำรองคือสิ่งที่ทีมต้องการ และที่สำคัญที่สุดสำหรับ Sir Jim Ratcliffe และชาวคณะ INEOS ก็คือ... ค่าตัว 0 ปอนด์ครับผม! ของดีราคาฟรีมีอยู่จริงที่อะคาเดมี่เรานี่เอง
