รอยแยกของแสงยามโพล้เพล้
แสงอาทิตย์อัสดงเหนือสนาม Old Trafford ในวันนั้นมีสีเหมือนเหล็กที่เพิ่งผ่านการตี—มันซีดเซียว หม่นหมอง และแฝงไปด้วยไอเย็นของความไม่แน่นอน ทว่าท่ามกลางความสลัวรางนั้น ชัยชนะของ Manchester United เหนือ Brentford 2-1 กลับกลายเป็นแสงไฟนำทางที่ส่องสว่างให้เห็นเส้นทางใหม่ และสำหรับ Diogo Dalot มันคือการตอกย้ำว่าเขาคือฟันเฟืองที่ไม่มีวันแตกหักในเครื่องจักรของ Michael Carrick
จุดเปลี่ยนภายใต้เงาของ Carrick
Manchester United ในเวลานี้ดูราวกับภาพยนตร์คนละม้วน นับตั้งแต่ Michael Carrick ก้าวเข้ามารับไม้ต่อชั่วคราวจาก Ruben Amorim เมื่อต้นปีที่ผ่านมา กลิ่นอายของความสับสนที่เคยอบอวลอยู่ในห้องแต่งตัวเริ่มจางหายไป
ในยุคของ Ruben Amorim ทีมตกอยู่ในวังวนของความไม่แน่นอน ทั้งพายุความขัดแย้งในและนอกสนามที่ซัดกระหน่ำไม่หยุดหย่อน แต่เมื่อ Michael Carrick เข้ามากุมบังเหียน ผลงานของทีมก็ทะยานขึ้นอย่างเห็นได้ชัด จนตอนนี้พวกเขามายืนอยู่บนขอบเหวแห่งความสำเร็จในการคว้าตั๋ว Champions League
ตลอด 13 เกมที่ Michael Carrick บัญชาการ เขาพาทีมเก็บชัยชนะได้ถึง 9 นัด เสมอ 2 และปราชัยเพียง 2 ครั้ง ปัจจุบัน Red Devils รั้งอันดับ 3 ในตาราง Premier League โดยมีแต้มเหนืออริตลอดกาลอย่าง Liverpool อยู่ 3 คะแนน ขอเพียงอีก 2 แต้มจาก 4 นัดที่เหลือ ตั๋วไปลุยยุโรปถ้วยใหญ่ในฤดูกาลหน้าก็จะถูกตีตราจองอย่างเป็นทางการ
ความเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นทำให้ชื่อของ Michael Carrick กลายเป็นตัวเต็งอันดับหนึ่งที่จะได้รับสัญญาถาวรในถิ่น Old Trafford แม้จะมีชื่อของ Andoni Iraola, Julian Nagelsmann, Oliver Glasner และ Gareth Southgate ลอยวนอยู่ในกระแสข่าว แต่แรงสนับสนุนที่มีต่ออดีตกองกลางระดับตำนานผู้นี้ ทั้งจากภายในสโมสรและจากแฟนบอลนั้นช่างหนาแน่นเหลือเกิน
อาถรรพ์ที่งดงามของ Dalot
ในแผนผังอันซับซ้อนของ Michael Carrick นั้น Diogo Dalot ได้กลายเป็นตัวละครหลักที่ขาดไม่ได้ ชัยชนะเหนือ Brentford ยืนยันความจริงที่น่าทึ่งข้อหนึ่ง: แบ็กขวาชาวโปรตุกีสผู้นี้ยังไม่เคยสัมผัสกับคำว่าพ่ายแพ้เลยแม้แต่ครั้งเดียวในเกมที่เขาลงสนามเป็นตัวจริงภายใต้การคุมทีมของ Michael Carrick
(เสียงถอนหายใจยาวจากอัฒจันทร์) — ข้อมูลจากสโมสรระบุชัดเจนว่า Manchester United ไม่เคยปราชัยหากมีชื่อ Diogo Dalot ใน 11 ตัวจริงของ Michael Carrick ความพ่ายแพ้ต่อ Newcastle United 2-1 เมื่อเดือนมีนาคมนั้น เขาถูกส่งลงมาในฐานะตัวสำรองเท่านั้น เช่นเดียวกับเกมที่พ่ายช็อกโลกต่อ Leeds United ซึ่งเขาก็นั่งดูเพื่อนร่วมทีมจากม้านั่งสำรอง
หากนับย้อนกลับไป Diogo Dalot ไม่แพ้ใครมาแล้ว 14 นัดติดต่อกันในฐานะตัวจริง โดยครั้งล่าสุดที่เขาลิ้มรสความพ่ายแพ้คือเกมกับ Aston Villa (1-2) ซึ่งในตอนนั้น Ruben Amorim ยังคงนั่งเก้าอี้กุนซืออยู่
ในฤดูกาลนี้ มีเพียง Luke Shaw (34 นัด) เท่านั้นที่ลงสนามใน Premier League มากกว่า Diogo Dalot โดยเขามีสถิติเท่ากับ Casemiro ที่ 32 นัดพอดี
วันอาทิตย์นี้ เมื่อ Liverpool มาเยือนพร้อมกับความกดดันที่หนักอึ้ง แฟนบอลปีศาจแดงคงได้แต่ภาวนาให้มนต์ขลังของ Diogo Dalot ยังคงทำงานต่อไป เพื่อรักษาความหวังที่กำลังผลิบานในโรงละครแห่งความฝันแห่งนี้
