ช่วงโค้งสุดท้ายที่หัวใจจะวาย
เข้าสู่ช่วง Crunch Time หรือช่วงชี้ชะตาในศึก Championship อย่างเป็นทางการแล้วนะคะคุณกิตติคะ ทั้งการลุ้นเลื่อนชั้นเอย เพลย์ออฟเอย ขยี้กันมันหยดจนแฟนบอลแทบต้องพกยาดมติดตัว
แต่ก็นั่นแหละค่ะ หลังจากความพ่ายแพ้ต่อ Southampton เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา โอกาสที่เหล่า Rams จะติด Top 6 ก็ดูจะริบหรี่พอๆ กับเงินในกระเป๋าช่วงสิ้นเดือนเลยทีเดียว
เมื่อตัวตึงต้องมาเดี้ยง
ถ้าจะหาอะไรสักอย่างมาอธิบายว่าทำไม Derby County ถึงไปไม่ถึงดวงดาวในฤดูกาลนี้ คำตอบคงหนีไม่พ้นอาการบาดเจ็บของสองแข้งคีย์แมนอย่าง Patrick Agyemang และ Bobby Clark ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้
ลองดูตัวเลขสิคะ ทั้งคู่ลงเล่นรวมกันใน Championship ซีซั่นนี้ไปกว่า 5,600 นาที เฉลี่ยแล้วลงไปวิ่งตับแลบมากกว่า 60 นาทีต่อเกมเลยนะนั่น! ด้วยปัญหาตัวผู้เล่นบาดเจ็บระนาวทั้งทีมตลอดทั้งปี ทำให้ John Eustace ต้องฝืนใช้คู่นี้หนักกว่าที่ใจอยากจะทำเสียอีก (ก็คนมันไม่มีให้เลือกนี่นา!)
บทเรียนราคาแพง: ของมันต้องมี (ตัวสำรองน่ะ!)
พอนักเตะตัวแบกเริ่มกรอบเป็นข้าวเกรียบ มันก็ฟ้องชัดว่า Derby County ต้องรีบสร้าง Strength in Depth หรือขุมกำลังสำรองที่มีคุณภาพสำหรับฤดูกาลหน้าได้แล้ว ถ้ายังอยากจะฝันถึงการเลื่อนชั้นกับเขาบ้าง
มันไม่ใช่เรื่องบังเอิญหรอกค่ะที่ Coventry City นั่งแท่นจ่าฝูงสวยๆ เพราะขนาดเกมที่เจอ Rams เมื่อสามนัดก่อน พวกเขายังเปลี่ยนตัวเทพๆ อย่าง Ephron Mason-Clark, Haji Wright และ Jack Rudoni ลงมาพร้อมกันสามคนรวด! หรืออย่าง Southampton เมื่อวีคก่อน ก็ส่ง Shea Charles, Samuel Edozie, Kuryu Matsuki และ Cyle Larin ลงมาจากม้านั่งสำรองแบบหน้าตาเฉย
เชื่อมั้ยคะว่าใน 7 คนที่ว่ามาเนี่ย อย่างน้อย 5 คนดีพอจะลงเป็นตัวจริงให้ Derby County ชุดปัจจุบันได้สบายๆ ไม่ใช่แค่มานั่งตบยุงที่ม้านั่งสำรองหรอกนะ!
หมุนเวียนบ้าง... ร่างจะได้ไม่พัง
การมีทีมที่ใหญ่ขึ้นจะช่วยเพิ่มเขี้ยวเล็บให้ทีมในเกมที่อึดอัด แต่ที่สำคัญกว่านั้นคือมันช่วยลดภาระของพวก 'ตัวที่ขาดไม่ได้' ไม่ให้ต้องลงเล่นจนร่างพังในช่วงท้ายฤดูกาล
ถ้า John Eustace มีตัวเลือกข้างสนามที่ดีกว่านี้ การโรเตชั่นคงทำได้ง่ายขึ้น นักเตะก็ได้พักผ่อน และบางทีอาการบาดเจ็บของ Agyemang กับ Clark ก็อาจจะไม่เกิดขึ้นเลยก็ได้
ลองมองย้อนไปในเกมที่ปิดไม่ลงอย่างตอนเจอ Watford ในบ้าน หรือเกมเยือน Southampton, Coventry และ Middlesbrough สิคะ ถ้ามีอะไหล่ดีๆ มาเติมแต้มเพิ่มอีกนิด ป่านนี้อันดับตารางคะแนนคงดูดีกว่านี้เยอะ
ก้าวต่อไปในฤดูกาลหน้า
เอาเถอะค่ะ ตอนนี้ Derby County อยู่ที่ 8 ตามหลัง Hull City อันดับ 6 อยู่ 5 แต้ม ในขณะที่เหลืออีกแค่ 4 นัด แม้ผลงานปีนี้จะเกินคาดแฟนบอลหลายคนไปไกลแล้ว แต่ถ้าอยากจะก้าวไปข้างหน้าจริงๆ 'ขนาดของทีม' คือโจทย์ใหญ่ที่ต้องแก้ให้ตกค่ะ!
รายงานโดย: Amelia Warren (แขกรับเชิญขาประจำทาง BBC Radio Derby)
