สรุปข่าวฟุตบอลอังกฤษ: Milan Smit แจ้งเกิดใน Europa League ก่อนย้ายซบ Stoke, Dylan Lawlor เติบโตใน Cardiff หลังทีมตกชั้น, Ryan Ledson ซัดประตูสุดสวยจากครึ่งสนาม, และ James Belshaw ได้กลับไปเล่นให้ทีมบ้านเกิด Notts County สมใจ
Milan Smit ยังปรับตัวเข้ากับชีวิตใน Championship กับ Stoke หลังย้ายมาจาก Go Ahead Eagles ในเดือนมกราคม แต่ช่วงปลายปี 2025 เขาปรับตัวเข้ากับการเล่นฟุตบอลยุโรปได้อย่างลงตัวซะงั้น!
ทีมจาก Eredivisie คว้าแชมป์ KNVB Cup ในฤดูกาล 2024/25 และได้สิทธิ์เข้าร่วม Europa League ในฤดูกาลนี้
ในการออกสตาร์ทครั้งแรก พบกับ Panathinaikos, Smit ยิงไปสองประตู แถมยังยิงได้ในเกมเยือน Lyon อีกด้วย
"ตอนที่ผมเล่นใน Europa League กับ Go Ahead Eagles, มันเป็นสิ่งที่ผมไม่เคยคิดถึงเลยตอนย้ายมาร่วมทีม!" เขากล่าวกับ Sky Sports
"เราแค่บอกกันว่าจะทำให้ดีที่สุด และอย่าคาดหวังอะไรมาก เพราะมันเป็นเรื่องใหม่สำหรับทุกคน พอชนะเกมที่สอง ก็เริ่มคิดว่ามันเป็นไปได้ไหม แล้วพอชนะ Aston Villa อีก มี 6 แต้มแล้ว เหลืออีก 3-4 เกม ก็เริ่มคิดว่าอาจจะได้เข้ารอบ"
"เกมกับ Stuttgart นี่คนละเรื่องเลย พวกเขาดีกว่าเรามาก ส่วนเกมกับ Salzburg เราก็เกือบทำได้ และ Lyon ก็เช่นกัน สุดท้ายเรามี 7 แต้ม แล้วก็สงสัยว่ามันน่าจะได้มากกว่านี้ไหม แต่ก็เป็นประสบการณ์ที่ดีมากๆ ที่ได้เล่นกับทีมระดับนั้น"
แถมเขายังบอกว่าตารางที่แน่นขนัดจากการเล่นเกมยุโรป ทำให้เขาพร้อมสำหรับชีวิตในอังกฤษ
"เพราะเราเล่น Europa League ผมเลยรู้ว่าการเล่นหลายเกมมันเป็นยังไง และผมชอบมันมาก"
"คุณเป็นนักฟุตบอลก็ต้องอยากลงเล่นอยู่แล้ว ที่นี่คุณได้เล่นเกือบสามเกมต่อสัปดาห์ ซึ่งมันคือความฝันของผมเลย"
บางครั้งเมฆแห่งการตกชั้นก็อาจมีแสงสีเงินซ่อนอยู่ สำหรับ Dylan Lawlor การที่ Cardiff ตกลงไป League One กลับกลายเป็นโอกาสครั้งใหญ่
กองหลังรายนี้เพิ่งอายุ 20 เมื่อเดือนมกราคม แต่กลับมีฤดูกาลที่โดดเด่นกับ Bluebirds ทั้งการมีส่วนร่วมในการลุ้นเลื่อนชั้น แถมยังติดทีมชาติเวลส์อีกด้วย
สำหรับเด็กเวลส์ที่อยู่กับสโมสรมาตั้งแต่ 7 ขวบ มันคือความฝันชัดๆ
"ทุกครั้งที่ผมได้สวมเสื้อตัวนี้ มันคือความภาคภูมิใจอย่างมาก" เขากล่าว "ผมรักมัน และหวงแหนทุกช่วงเวลา ผมโตมากับการเป็นแฟน Cardiff มันเลยมีความหมายกับผมมากยิ่งขึ้น ผมรักทุกนาทีที่ได้เล่นให้สโมสร และหวังว่ามันจะเป็นแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ"
ด้วยรูปร่างสูง 6'2 และเป็นคนเวลส์ รักบี้ก็อาจเป็นอีกทางเลือกสำหรับ Lawlor โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากเชื้อสายไอริชของเขา
"จริงๆ แล้วครอบครัวผมไม่ได้เป็นแฟนบอลตัวยงอะไรขนาดนั้น! พวกเขาจะชอบรักบี้มากกว่า และพ่อผมก็เป็นคนไอริช" เขาเสริม
"ผมเคยเล่นรักบี้ที่โรงเรียน และก็ชอบมันมากด้วย ตอนอยู่โรงเรียนผมเล่นเป็นตัว back ตลอด เริ่มจากหมายเลข 10 แล้วก็ขยับไปเป็น outside centre แต่ปัญหามันคือตารางมันชนกับฟุตบอล ผมเลยต้องเลือก และผมก็สนุกกับฟุตบอลมากกว่าเสมอ"
Cardiff City คงดีใจสุดๆ ที่เขาเลือกฟุตบอล
ปกติแล้ว Ryan Ledson ไม่ค่อยยิงประตูเท่าไหร่ แต่ลูกที่เขายิงให้ Huddersfield เจอกับ Luton เมื่อเดือนมกราคมนี่มันพิเศษจริงๆ
เป็นการยิงที่สวยงามจากหลังเส้นครึ่งสนาม ช่วยให้ทีม 10 คนของเขาชนะ 1-0
"มันเป็นประตูที่ดีที่สุดในอาชีพของผมแน่นอน" เขากล่าวถึงลูกยิงที่ทำให้เขาคว้ารางวัล Sky Bet League One Goal of the Month
"บอลมันกลิ้งกลับมาหาผม เราเหลือ 10 คนด้วย มันเลยต้องมีอะไรที่พิเศษหน่อยถึงจะทำให้เราขึ้นนำได้ โชคดีที่เรายันไว้ได้ และได้สามแต้ม ซึ่งมันทำให้ทุกอย่างดีขึ้นไปอีก"
"มันเป็นสัญชาตญาณล้วนๆ ในเสี้ยววินาทีนั้น สมองคุณจะสั่งการเอง แล้วคุณก็แค่ทำตาม ผมว่ามันเป็นสัญชาตญาณ บอลมันกลิ้งกลับมาสวยงาม ผมก้าวไปสองสามก้าว แล้วก็ซัดเลย"
"มันจะไปไหนก็ได้ แต่ผมมั่นใจว่าจะยิงได้ดี และผมก็ยิงโดนบอลเต็มๆ แล้วมันก็เข้าประตูไป"
"คุณต้องพยายามจับผู้รักษาประตูให้อยู่หมัด ช่วงหลังๆ เราเห็นกันบ่อยขึ้นในแต่ละฤดูกาล มันเริ่มเป็นเรื่องปกติมากขึ้น มี 5-6 ลูกต่อปีที่ยิงจากแถวๆ ครึ่งสนาม เพราะผู้รักษาประตูก็ยืนสูงขึ้นเรื่อยๆ มันเลยมีโอกาสที่จะยิงได้เสมอ"
James Belshaw ยังต้องหยิกตัวเองอยู่เรื่อยๆ บางครั้ง ในเดือนมกราคมที่ผ่านมา ด้วยวัย 35 ปี ผู้รักษาประตูรายนี้ก็ได้ย้ายไปร่วมทีมในวัยเด็กของเขาอย่าง Notts County สมใจ
"มันยังรู้สึกเหมือนฝัน" เขากล่าว "ทุกครั้งที่ผมได้สวมตราสโมสร และเป็นตัวแทนของสโมสร เดินออกจาก Meadow Lane ผมไม่คิดว่ามันจะเก่าไปเลย ผมไม่เคยประมาทที่นี่เลยสักนาที อย่างที่คุณคงบอกได้ ผมรักทุกนาทีที่นี่"
Belshaw เกิดและเติบโตใน Nottingham และเคยอยู่ที่ County ตั้งแต่ยังเด็ก แต่หลังจากนั้นก็ต้องไต่เต้ากลับขึ้นมาใหม่ เริ่มจากในสหรัฐอเมริกาในระดับวิทยาลัย ก่อนที่จะใช้เวลาทั้งใน non-league และ EFL
ตอนนี้ เขากลับมาที่ที่ทุกอย่างเริ่มต้นแล้ว
"ผมไม่คิดว่าเรื่องแบบนี้จะเกิดขึ้นบ่อยนักในวงการฟุตบอล" เขาเสริม "มันเป็นสโมสรที่ผมพยายามเซ็นสัญญาด้วยมานานแล้ว และเราก็เคยคุยกันมาบ้างแล้ว พอทุกอย่างมันเริ่มเป็นจริงในช่วงปลายเดือนธันวาคม และทุกอย่างเริ่มเดินหน้า ผมก็ตั้งใจจะทำแค่อย่างเดียวเท่านั้น"
"มันเป็นสโมสรที่อยู่ในใจผมและครอบครัวของผมมาก พ่อผมเป็นคนถือตั๋วปี และยังนั่งอยู่ที่ Kop คอยเชียร์ผมอยู่เลย สำหรับครอบครัว ภรรยา และลูกสาวตัวน้อยของผม การที่ได้เห็นผมเล่นให้สโมสรมันเป็นอะไรที่พิเศษจริงๆ"
"ผมเคยเป็นส่วนหนึ่งของ Centre of Excellence ที่นี่จนถึงอายุ 15 หลังจากออกมา ผมก็ต้องไต่เต้าผ่าน non-league และในที่สุดก็ได้กลับเข้าสู่ Football League ตอนอายุ 30"
"การได้สวมเสื้อผู้รักษาประตู เป็นตัวแทนของสโมสร และเดินตามรอยตำนานที่เคยเล่นที่นี่มาก่อน มันมีความหมายกับผมมาก มันพิเศษจริงๆ ที่ได้เป็นส่วนหนึ่งของมันในตอนนี้"
Ryan Woods พัฒนาฝีเท้ามาเรื่อยๆ หลายปี เริ่มจาก Shrewsbury แล้วก็ Brentford
ในช่วงซัมเมอร์ปี 2018 เขาย้ายไปร่วมทีม Stoke City ที่เพิ่งตกชั้นจาก Premier League มันน่าจะเป็นก้าวสำคัญต่อไปสำหรับกองกลางรายนี้ แต่กลับกลายเป็นการสะดุดมากกว่า
"ผมคุยกับ Gary Rowett [ผู้จัดการทีม Stoke ในขณะนั้น] เยอะมากก่อนย้ายทีม" Woods เล่า "เขาอยากดึงผมมาเพื่อพยายามเปลี่ยนแปลงสไตล์การเล่น เพื่อช่วยสร้างทีมในแบบของเขา"
"เขาดึงผมมาเพื่อช่วยให้ทีมเล่นฟุตบอลมากขึ้น แต่หลังจากผมมาได้ประมาณสามเดือน เขาก็ออกจากทีมไป แล้วผู้จัดการทีมคนใหม่ก็เข้ามาพร้อมกับแนวคิดที่แตกต่างออกไป และผมก็พบว่าตัวเองอยู่รอบนอกมากขึ้น"
ตอนนี้ Woods อายุ 32 ปี และเล่นให้กับ Oldham ใน League Two เขามองย้อนกลับไปในช่วงเวลาที่ท้าทาย
"มันยากมากสำหรับผม เพราะผมไม่เคยเจอช่วงเวลาที่ตกต่ำในวงการฟุตบอลมาก่อน" เขายอมรับ "ตั้งแต่เริ่มต้นที่ Shrewsbury ตอนอายุ 17 หรือ 18 ปี จนถึงการย้ายไป Stoke ตอนอายุ 25 ทุกอย่างมันเป็นไปในทิศทางที่สูงขึ้นเรื่อยๆ ทั้งในแง่ของเกมและการแสดง"
"การไปที่นั่น มันยากที่จะทำใจให้ได้กับการไม่ได้ลงเล่นมากเท่าที่ต้องการ และไม่ได้แสดงในระดับที่ผมคาดหวังจากตัวเอง"
"ผมได้เรียนรู้อะไรมากมายจากมัน ทั้งในฐานะคนๆ หนึ่ง และในฐานะนักฟุตบอล มันยากมาก และผมก็ต้องดิ้นรนทางจิตใจเพื่อทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เพราะผมไม่เคยเจอมาก่อน"
"เรายังมีผู้เล่นใหญ่ๆ และบุคลิกใหญ่ๆ ในห้องแต่งตัวด้วย Gary ใช้เงินไปเยอะกับผู้เล่น และเราก็มีทีมที่แข็งแกร่งมากสำหรับดิวิชั่นนี้ แต่เราไม่เคยทำได้ตามที่เราคาดหวังไว้ในตอนนั้นเลย"
Easter Monday EFL ถ่ายทอดสดทั้งหมดทาง Sky Sports+
คิกออฟ 3 ทุ่ม ยกเว้นที่ระบุไว้...
เล่น Super 6 ลุ้นรับเงินรางวัล 250,000 ปอนด์! เข้าร่วมฟรี
