ความฝันในวัยเด็กของ Elijah Just กับโอกาสใน Premier League
Elijah Just มิดฟิลด์ตัวรุกของ Swansea City กำลังตั้งเป้าหมายที่จะพาตัวเองไปสู่ Premier League หลังจากเริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างยอดเยี่ยมในศึก Championship โดยปัจจุบันต้นสถานประกอบการของเขารั้งอันดับ 2 ของตารางก่อนมีคิวบุกไปเยือน Lincoln City ในวันเสาร์นี้
นักเตะวัย 26 ปีรายนี้เคยถูกเชื่อมโยงกับสโมสรยักษ์ใหญ่ในสกอตแลนด์อย่าง Celtic และ Rangers ก่อนที่จะตัดสินใจย้ายมาร่วมทีม Swansea เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมาด้วยค่าตัวประมาณ 5 ล้านปอนด์ ซึ่งถือเป็นการก้าวกระโดดครั้งสำคัญในอาชีพการค้าแข้งของเขา
"ในนิวซีแลนด์ ทุกคนที่ติดตามฟุตบอลต่างก็ดู Premier League คุณต้องตื่นแต่เช้าเพื่อมาดูเกม" Just กล่าวถึงแรงบันดาลใจในวัยเด็ก "แน่นอนว่ามันเป็นฤดูกาลที่ยาวนาน แต่คุณมักจะหวังเสมอว่าจะไปถึงจุดนั้นได้ ผมคิดว่านั่นคือความฝันของทุกคน"
เส้นทางลูกหนังจากนิวซีแลนด์สู่ยุโรป
การเดินทางของ Just เริ่มต้นตั้งแต่อายุ 14 ปี เมื่อเขาออกจากบ้านเพื่อเข้าเรียนที่ Ole Football Academy ในเมือง Porirua ซึ่งเป็นสถานที่ที่เขาได้พบกับ Marko Stamenic เพื่อนร่วมทีมในปัจจุบัน ก่อนจะได้รับโอกาสไปทดสอบฝีเท้าที่เดนมาร์กกับสโมสร Helsingor
เขาผ่านประสบการณ์การเล่นในหลายระดับ ตั้งแต่ดิวิชั่น 3 ของเดนมาร์กไปจนถึงลีกสูงสุด และเคยย้ายไปเล่นในออสเตรียกับ SKN St Polten ก่อนจะมาสร้างชื่ออย่างเต็มตัวใน Scottish Premiership กับสโมสร Motherwell ภายใต้การคุมทีมของ Jens Berthel Askou
ในช่วงเวลาที่อยู่กับ Motherwell นั้น Just ทำผลงานได้อย่างโดดเด่นจนมีชื่อติดโผเข้าชิงรางวัลนักฟุตบอลยอดเยี่ยมแห่งปีของสกอตแลนด์ โดยเขายิงได้ 7 ประตูจากการลงสนาม 35 นัด ซึ่งเขายอมรับว่าความสำเร็จที่นั่นเป็นเรื่องของจังหวะและโอกาสที่เหมาะสมอย่างยิ่ง
ผลงานใน World Cup ที่เปลี่ยนชีวิต
ฟอร์มการเล่นของ Just ในฟุตบอลโลกช่วงฤดูร้อนที่ผ่านมา กลายเป็นใบเบิกทางสำคัญที่ทำให้เขากลายเป็นที่สนใจในตลาดนักเตะ ข่าวย้ายทีม เริ่มหนาหูขึ้นหลังจากเขายิงประตูได้ในเกมพบกับอิหร่านและเบลเยียม แม้ว่านิวซีแลนด์จะตกรอบแบ่งกลุ่มก็ตาม
ความสำเร็จของทีมชาติในครั้งนั้นทำให้ฟุตบอลกลายเป็นกระแสหลักในนิวซีแลนด์จนเบียดรักบี้ตกหน้าหนึ่งไปชั่วขณะ Just เล่าว่าเขาได้รับวิดีโอเด็กนักเรียนและผู้คนในบาร์ที่ต่างส่งใจเชียร์ทีมชาติอย่างล้นหลาม ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เขาลืมไม่ลง
แม้จะย้ายมาอยู่กับ Swansea City ได้ไม่นานและลงเล่นครบทั้ง 7 นัดในลีก แต่เจ้าตัวยอมรับว่ายังต้องใช้เวลาปรับตัวอีกระยะ "ผมคิดว่าผมยังอยู่ในช่วงปรับตัว ผมยังไม่ได้โชว์ฟอร์มที่ดีที่สุดออกมาในสนาม แต่ผมก็สนุกกับมัน ทีมรอบข้างผมยอดเยี่ยมมาก และผมพยายามทำทุกอย่างเพื่อช่วยทีม"
Swansea City กับสถานการณ์ลุ้นเลื่อนชั้น
สถานการณ์ของ Swansea City ในปัจจุบันถือว่าน่าจับตามองอย่างยิ่งสำหรับแฟนบอลที่ติดตาม ตารางบอลวันนี้ บ้านผลบอล เนื่องจากทีมกำลังอยู่ในกลุ่มผู้นำและมีลุ้นเลื่อนชั้นกลับสู่ลีกสูงสุดอีกครั้ง หากพวกเขายังรักษามาตรฐานการเล่นที่สวยงามและมีประสิทธิภาพเอาไว้ได้ตลอดทั้งฤดูกาล
การที่ Just เป็นตัวหลักในแผงมิดฟิลด์ทำให้เขามีโอกาสสูงที่จะทำความฝันให้เป็นจริงในเร็วๆ นี้ โดยเฉพาะการพิสูจน์ตัวเองในลีกที่หินที่สุดอย่าง Championship ก่อนจะก้าวไปสู่จุดสูงสุดที่เขาเคยเฝ้ามองผ่านหน้าจอโทรทัศน์ในตอนเช้ามืดที่บ้านเกิด
สำหรับแฟนบอลที่รออัปเดต ผลบอลเมื่อคืน888 หรือเช็กโปรแกรม บอลคืนนี้ การแข่งขันระหว่าง Lincoln City และ Swansea City จะเป็นบททดสอบสำคัญว่าทีมของ Just จะสามารถยืนระยะในตำแหน่งรองจ่าฝูงได้นานแค่ไหนท่ามกลางการแข่งขันที่เข้มข้น
