ความกริ้วโกรธภายใต้ความเงียบงัน: เมื่อศิลปะแห่งการป้องกันล้ำเส้นสู่ความอันตราย
Unai Emery กุนซือผู้เปี่ยมด้วยวิสัยทัศน์ของ Aston Villa แสดงความเกรี้ยวกราดต่อการปฏิบัติหน้าที่ของผู้ตัดสินวิดีโอช่วยตัดสิน (VAR) หลังจากเพิกเฉยต่อจังหวะเข้าปะทะอันตรายของ Elliot Anderson ที่กระทำต่อ Ollie Watkins ในช่วงครึ่งแรกของเกมพ่ายแพ้ต่อ Nottingham Forest โดยนายใหญ่ชาวสเปนชี้ว่า กองหน้าทีมชาติอังกฤษรายนี้โชคดีเพียงใดที่มิต้องเผชิญกับโศกนาฏกรรมข้อเท้าหัก
ผู้จัดการทีม Aston Villa กล่าวหาว่า Tiago Martins เจ้าหน้าที่ VAR ชาวโปรตุเกส กระทำการอันเป็น "ความผิดพลาดมหันต์" ที่มิได้ส่งสัญญาณเตือนผู้ตัดสินในสนามอย่าง João Pinheiro ให้พิจารณาเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างถี่ถ้วน
บทละครที่ City Ground: ชัยชนะบนรอยร้าวของความกังขา
ในศึก Europa League เลกแรก ณ สังเวียน City Ground เจ้าบ้าน Nottingham Forest เป็นฝ่ายกำชัยไปได้ 1-0 จากลูกจุดโทษในนาทีที่ 71 ของ Chris Wood ซึ่งเกิดขึ้นหลังจาก VAR ตรวจสอบแล้วว่าลูกบอลยังอยู่ในเส้นขณะที่ Lucas Digne ทำแฮนด์บอลจากลูกเปิดของ Omari Hutchinson อย่างไรก็ตาม ฝั่ง Aston Villa กลับรู้สึกเหมือนถูกทรยศด้วยความอยุติธรรมจากจังหวะของ Elliot Anderson
ในจังหวะปัญหา João Pinheiro ปล่อยให้เกมดำเนินต่อไปเมื่อ Elliot Anderson เข้าปะทะที่ข้อเท้าของ Ollie Watkins ก่อนจะถึงตัวบอล และที่น่าฉงนไปกว่านั้นคือ VAR มิได้สอดแทรกเพื่อทักท้วงแต่ประอย่างใด ซึ่ง Unai Emery ยอมรับว่าตนเองมิได้ตระหนักถึงความรุนแรงจนกระทั่งได้ย้อนดูภาพรีเพลย์หลังจบการแข่งขัน
ถ้อยแถลงจากกุนซือ: "มันคือความบ้าคลั่ง"
"มันคือความผิดพลาดที่ยิ่งใหญ่ ยิ่งใหญ่เหลือเกิน เพราะ Ollie Watkins เกือบจะต้องสังเวยด้วยอาการข้อเท้าหัก" Unai Emery กล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความกังวล "มันเป็นความรับผิดชอบของ VAR และเขาต้องให้คำอธิบายแก่เรา เพราะการได้เห็นภาพเหตุการณ์นี้มันช่างบ้าคลั่งสิ้นดี แน่นอนว่าผู้ตัดสินในสนามอาจมองไม่เห็นเหมือนที่ผมเห็น แต่จังหวะที่ Anderson ทำกับ Watkins... การกระทำเช่นนั้นสามารถทำลายอาชีพนักเตะด้วยอาการข้อเท้าหักได้เลย"
เขากล่าวเสริมด้วยประสบการณ์อันยาวนานในอาชีพว่า "ผมทำงานเป็นโค้ชมา 20 ปี ผมเข้าใจว่าความผิดพลาดเกิดขึ้นได้ และการตัดสินใจที่ก้ำกึ่งมักจะมีเสมอ หากไม่มี VAR ทุกอย่างคงยากกว่านี้... ผมสนับสนุน VAR เต็มร้อย แต่เราต้องบริหารจัดการมันให้ดีและถูกต้อง จังหวะแบบนี้มันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย มันชัดเจนยิ่งกว่าสิ่งใด แล้วความลังเลมันอยู่ตรงไหน? ความเสี่ยงตกอยู่ที่ตัวนักเตะ แล้ว VAR ไปอยู่ที่ไหน?" Unai Emery กล่าวพลางกวาดสายตามองไปรอบห้องแถลงข่าวด้วยความอัศจรรย์ใจ "ว้าว... บ้าไปแล้ว"
สปิริตของสุภาพบุรุษและการต่อสู้ที่ยังไม่จบสิ้น
เมื่อถูกถามถึงประเด็นจุดโทษของ Lucas Digne นายใหญ่ Aston Villa ตอบอย่างสุขุมว่า "ยังไม่ได้คุยครับ... แน่นอนว่าพรุ่งนี้เราจะประชุมและพูดคุยถึงทุกความรู้สึกในวันนี้ Lucas Digne คือมืออาชีพที่ยอดเยี่ยมและเป็นสุภาพบุรุษ ความมุ่งมั่นของเขานั้นเต็มร้อยเสมอ หากเขาทำอะไรลงไปในจังหวะนั้น โอเค มันคือส่วนหนึ่งของฟุตบอล"
ทางด้าน Vítor Pereira กุนซือฝั่ง Nottingham Forest ได้กล่าวชื่นชมลูกทีมพร้อมประกาศกร้าวว่าจะบุกไปเปิดเกมรุกใส่ในเลกที่สอง ณ Villa Park วันพฤหัสบดีหน้า "นี่เป็นเพียงครึ่งทางเท่านั้น เรารู้ดีว่าเกมหน้าจะเป็นงานที่หนักหนา แต่สิ่งหนึ่งที่ผมมั่นใจคือ เราจะไปที่นั่นเพื่อสู้ ไม่ใช่เพื่อตั้งรับ แต่เพื่อชัยชนะ นี่คือจิตวิญญาณของทีมที่พิเศษทีมนี้"
