เมื่อเก้าอี้ว่าง งานสร้างฮีโร่จึงมา!
ในขณะที่กองทัพ Washington Huskies กำลังเตรียมตัวลุยศึก Big Ten ซีซั่นที่ 3 ภายใต้การกุมบังเหียนของ Jedd Fisch คำถามตัวโตๆ ที่แฟนบอลสงสัยกันจนคิ้วขมวดคือ ใครจะมาแบกเกมรุกภาคพื้นดิน? หลังจากที่ Jonah Coleman เรียนจบแยกย้าย และ Adam Mohammed ก็ใช้สิทธิ์ย้ายค่ายผ่าน transfer portal ไปแบบไม่ใยดี
แม้ในทีมจะมีดาวรุ่งพุ่งแรงอย่าง Quaid Carr และ Brian Bonner รอเสียบอยู่ แต่สายตาแหลมคมของ Kyle Bonagura จาก ESPN กลับไปสะดุดตาอยู่ที่ Jordan Washington ตัววิ่งปีสองที่เขามองว่าเป็น 'ม้ามืด' ที่น่าจับตามองที่สุดในฤดูใบไม้ร่วงนี้
สถิติไม่ว้าว แต่ฝีเท้าอย่างโหด
"เขาอาจจะเป็นที่รู้จักดีใน Seattle แต่ด้วยสถิติถือบอลแค่ 30 ครั้งตลอดสองฤดูกาลที่ผ่านมา ชื่อของ Washington เลยยังไม่กระฉ่อนในระดับประเทศสักเท่าไหร่" Bonagura เขียนบรรยายสรรพคุณไว้ใน ESPN.com
แต่เดี๋ยวก่อน อย่าเพิ่งดูถูกโปรไฟล์นี้! เพราะสมัยมัธยมปลาย Jordan Washington เคยคว้าอันดับ 2 ในการวิ่ง 100 เมตรระดับรัฐ California มาแล้ว ด้วยสถิติส่วนตัวที่ 10.31 วินาที (นี่คนหรือจรวด?) แถมยังเป็นนักเตะระดับ 4 ดาวจาก Jordan High ใน Long Beach อีกด้วย เมื่อปีที่แล้วเขาทำระยะเฉลี่ยได้ถึง 8.6 หลาต่อการถือบอลหนึ่งครั้งให้กับ Washington Huskies แม้จะยังไม่ใช่ตัวหลักในระบบโรเตชั่นก็ตาม
ปีนี้เมื่อขาใหญ่สองคนไม่อยู่แล้ว โอกาสทองก็มาถึง Jordan Washington เต็มๆ ต่อให้ทีมจะไปดึงตัว Jayden Limar จาก Oregon และ Trey Cooley จาก Troy มาเสริมทัพก็ตาม แต่ความเร็วระดับนรกแตกแบบนี้ ใครจะกล้าเมิน?
อุปสรรคเดียวคือ 'คอ' เจ้ากรรม
อย่างไรก็ตาม เส้นทางสู่ดวงดาวไม่ได้โรยด้วยกลีบกุหลาบ เพราะเจ้าตัวดันไปบาดเจ็บที่คอในช่วงซ้อมสปริงแคมป์ ทำให้ตอนนี้ต้องลุ้นระทึกว่าจะหายทันลงสนามไหม
"ตอนนี้เราดูอาการของ Jordan แบบวันต่อวันครับ รอแค่ให้เขาถอดเฝือกคอออกก่อน แล้วค่อยมาว่ากันเรื่องการทำกายภาพ รวมถึงตัดสินใจว่าจะให้เขาเข้าแคมป์ฝึกซ้อมได้เมื่อไหร่" Jedd Fisch กล่าวถึงสถานการณ์ล่าสุดหลังจบการซ้อมแข่งครั้งที่สอง
"แต่เรามีความหวังสูงมากว่าเขาจะกลับมาทันแคมป์ และถ้าเขากลับมาได้จริงๆ เราจะได้อาวุธหนักที่น่ากลัวสุดๆ เพิ่มมาอีกหนึ่งชิ้นแน่นอน"
งานนี้แฟนๆ Washington Huskies คงต้องช่วยกันสวดมนต์ให้คอของพ่อหนุ่มลมกรดหายไวๆ เพราะถ้าเครื่องติดเมื่อไหร่ Big Ten มีหนาวแน่นอน!
