Frank Lampard พิสูจน์ตัวเองอีกครั้งด้วยการพา Coventry City เลื่อนชั้นสู่ Premier League หลังจากที่เคยโดนสบประมาทมามากมาย Lampard แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัว เรียนรู้ และสร้างแรงบันดาลใจให้กับทีม
Frank Lampard เนี่ยนะ คือถ้าให้พูดถึงเรื่องการพิสูจน์ตัวเองให้พวกขี้ปากทั้งหลายเงิบไป ก็ต้องบอกว่าพี่แกทำมาตั้งแต่ชาติที่แล้วแล้วมั้ง!
ย้อนไปปี 1996 โน่น แฟนบอล West Ham บางส่วนยังเคยตั้งกระทู้ถามในบอร์ดเลยว่า Lampard เนี่ยเส้นใหญ่หรือเปล่า ถึงได้ลงตัวจริง (วะ) ตั้งแต่ยังเป็นละอ่อน
ตอนนั้น Harry Redknapp ลุงของ Lampard ต้องออกมานั่งเคลียร์เองเลยนะเออ! แถลงการณ์ปกป้องหลานชายชนิดที่ว่า “ผมขอบอกเลยนะ ไอ้หนูนี่มันจะไปได้สุด!”
ปรากฏว่าไงล่ะ? Lampard ก็คือ Lampard อ่ะเนอะ กลายเป็นหนึ่งในกองกลางระดับตำนานของ Premier League ไปเลยสิคะ
พอแขวนสตั๊ดในบั้นปลายชีวิตการค้าแข้งอันแสนจะเจิดจ้า พี่แกก็เลือกที่จะกลับเข้าสู่วงการลูกหนังในฐานะผู้จัดการทีม (ซะงั้น) Lampard อยากจะพิสูจน์ตัวเองอีกครั้งไง เข้าใจยัง?
Coventry City คือสโมสรที่ 4 (และบทบาทที่ 5) ในชีวิตการเป็นกุนซือของ Lampard ถามว่าที่ผ่านมามีอะไรให้พูดถึงไหม? บอกเลยว่าเยอะกว่าที่พวกชอบสบประมาทจะยอมรับซะอีกนะจ๊ะ ไม่ว่าจะเป็นการพา Derby เข้า play-offs, การคุม Chelsea ที่โดนแบนห้ามซื้อนักเตะจนได้ไป Champions League, หรือการช่วย Everton ให้รอดตกชั้นใน Premier League ก็ตาม
แต่ความสำเร็จล่าสุดนี่สิ การพา Sky Blues เลื่อนชั้นเนี่ย ขอบอกว่ามันคือที่สุดของที่สุดแล้ว! ลองคิดดูนะ การเข้ามารับงานต่อจาก Mark Robins หนึ่งในกุนซือที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์สโมสร (ซึ่งโดนเด้งไปเมื่อพฤศจิกายน 2024 ท่ามกลางความโกรธเกรี้ยวของแฟนบอลที่ยกย่องให้เป็นฮีโร่) Lampard ที่เพิ่งจะเจอช่วงเวลาที่ย่ำแย่กับ Everton และการกลับไปคุม Chelsea แบบขัดตาทัพ แถมยังว่างงานไปเป็นปีเนี่ยนะ ตอนแรกก็โดนสวดเละเทะสิคะ
มันคือเวลาที่จะต้องพิสูจน์ตัวเองอีกครั้ง และพี่แกก็ทำได้จริงๆ! Lampard พา Coventry จากอันดับ 17 ขึ้นไปจนถึง play-offs เมื่อฤดูกาลที่แล้ว (อกหักแพ้ Sunderland ในรอบรองฯ) และปีนี้ก็ทำได้ดีกว่าเดิมด้วยการเลื่อนชั้นอัตโนมัติไปเลยสิคะ
แถมยังมีลุ้นแชมป์อีกต่างหากนะจะบอกให้!
Lampard เคยร่วมงานกับสุดยอดกุนซือมาแล้วมากมาย และก็ได้เรียนรู้จากทุกคนตลอดเส้นทาง
“ผมเก็บเกี่ยวจากผู้จัดการทีมหลายคนที่เคยร่วมงาน ตั้งแต่ Harry Redknapp ไปจนถึงช่วงเวลาที่อยู่กับผู้จัดการทีมชาติอังกฤษและคนอื่นๆ” Lampard กล่าวกับ Sky Sports
“การทำงานภายใต้ Jose Mourinho เป็นประสบการณ์ที่เหลือเชื่อ เขาเป็นคนที่ลงรายละเอียดและใส่ใจในอารมณ์ความรู้สึกมากๆ เก่งทั้งแท็คติกและการจัดการทีม ส่วน Carlo Ancelotti ก็เป็นคนที่ใจเย็นและผ่อนคลายมากๆ”
“ผมคงอยู่ตรงกลางๆ ระหว่างสองคนนั้นมั้ง ผมยังจำสิ่งที่ไม่ชอบและพยายามเรียนรู้จากมันด้วย ผมตั้งเป้าที่จะเป็นตัวของตัวเอง”
“ผมสามารถเป็นคนที่เข้มข้นและลงรายละเอียดได้ แต่ผมก็พยายามให้อิสระกับนักเตะบ้าง ผมไม่ชอบความรู้สึกที่ถูกจับจ้องทุกวินาทีตอนเป็นนักเตะ และผมก็พยายามหลีกเลี่ยงสิ่งนั้นกับทีมของผม”
“ผู้จัดการทีมที่ดีที่สุดจะวางนักเตะในตำแหน่งที่ดีที่สุด สร้างสมดุลและความสัมพันธ์ที่เหมาะสม และให้ความมั่นใจ ความมั่นใจจากผู้จัดการทีมมีความสำคัญต่อผมในฐานะนักเตะ”
แนวทางที่สมดุลมากขึ้นนี้เป็นกุญแจสำคัญสู่ความสำเร็จของ Lampard ที่ CBS Arena
มีบางครั้งในอาชีพการเป็นผู้จัดการทีมช่วงแรกๆ ที่เขาหลุดออกจากความสงบและมั่นคงในปัจจุบันไปบ้าง
ในช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ Derby คุณจะเห็นเขาฉลองอย่างบ้าคลั่งหลังจากชัยชนะในรอบรองชนะเลิศ play-off เหนือ Leeds คุณจะไม่ได้เห็นสิ่งเหล่านั้นอีกแล้วจนกว่างานจะเสร็จสิ้น
สิ่งที่ขับเคลื่อน Frank คือแรงจูงใจในตนเอง เขาไม่ต้องการเงิน เขาไม่จำเป็นต้องเป็นผู้จัดการทีม เขาต้องการที่จะประสบความสำเร็จ หลังจากที่เขาถูกนำเสนออย่างไรหลังจากช่วงเวลาที่สองของเขากับ Chelsea และช่วงเวลาของเขาที่ Everton มันเป็นเรื่องดีที่ได้เห็นเขาสร้างชื่อเสียงของเขาใหม่และอาจจะนำทีมไปสู่ Premier League ด้วยเงื่อนไขของเขาเอง
นั่นไม่ใช่กรณีนี้ในครั้งนี้ มันช่วยให้หัวเย็นลงในช่วงที่ฟอร์มตกในช่วงต้นปี 2026 อย่างแน่นอน เมื่อตำแหน่งที่ดูเหมือนจะไม่มีใครแตะต้องได้สำหรับ Coventry เริ่มดูเป็นอันตรายอย่างแท้จริง
ในขณะที่คนอื่นๆ หลงระเริงคิดว่าสิ่งต่างๆ กำลังคลี่คลาย Lampard ยังคงอยู่ในระดับ
“สิ่งสำคัญคือต้องใจเย็นในช่วงเวลาที่ท้าทาย แต่ยังต้องหาปฏิกิริยาที่ถูกต้อง” เขากล่าว
“การชนะนำมาซึ่งแรงกดดันของตัวเอง ความคาดหวังเพิ่มขึ้น คู่ต่อสู้ทำงานหนักขึ้นเพื่อหยุดสิ่งที่คุณทำได้ดี และสิ่งนั้นสะท้อนให้เห็นในสถิติการทำประตูของเราในฤดูกาลนี้”
“ฉันพยายามอยู่เหนือสิ่งนั้นทางจิตใจ บางครั้งน้อยกว่าก็คือมากกว่า เมื่อกลุ่มอยู่ในสถานที่ที่ดี ฉันไม่จำเป็นต้องเตือนพวกเขาทุกวันว่าเรากำลังต่อสู้เพื่ออะไร”
\n“เมื่อฉันพูด ฉันต้องการให้มันมีผลกระทบ”
กลับไปที่ช่วงฟอร์มตกกลางฤดูกาล มันรู้สึกเหมือนเป็นช่วงเวลาที่ผ่านมานานแสนนาน แต่มีช่วงเวลาเพียงสองครั้งที่ชนะในแปดเกมระหว่างปลายเดือนธันวาคมถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ที่ทำให้พวกเขาตกลงไปอยู่อันดับสอง
Lampard ต้องพิสูจน์ให้ผู้ที่สงสัยผิดอีกครั้ง และการตอบสนองก็โดดเด่น
เริ่มต้นด้วยชัยชนะ 3-1 เหนือ Middlesbrough พวกเขาชนะหกครั้งติดต่อกันเพื่อยืนยันอำนาจของพวกเขาเหนือลีกอีกครั้ง
“เขาเป็นตำนานของเกมและประสบความสำเร็จมากมายในฐานะผู้เล่นและผู้จัดการทีม จริงๆ แล้วฉันเคยร่วมงานกับเขาในช่วงสั้นๆ ที่ Everton ก่อนที่เขาจะมาที่ Coventry ดังนั้นเราจึงรู้จักกันอยู่แล้ว เขาเป็นผู้จัดการทีมที่ยอดเยี่ยมและเป็นคนที่ถ่อมตัวมาก เขาได้รับการฝึกสอนและเล่นในระดับสูงสุด ดังนั้นคุณแค่อยากจะฟัง รับทุกอย่างเข้ามาและพยายามนำไปใช้กับการฝึกซ้อมและเกมของคุณ”
ความสงบในตอนนั้นเป็นกุญแจสำคัญ อำนาจที่บุคคลเช่น Lampard มี - เห็นทุกอย่าง ทำทุกอย่าง - จำเป็นต่อการทำให้ Coventry กลับมาอยู่ในเส้นทาง
“การไม่ชนะสองสามเกมเป็นเรื่องปกติในลีกนี้” เขากล่าว “มีการแข่งขันกันมากเกินไปสำหรับทุกคนที่จะผ่านไปโดยไม่มีช่วงเวลาที่ยากลำบาก”
“มีความหงุดหงิดอยู่เสมอเพราะเราต้องการที่จะชนะเสมอ แต่สิ่งสำคัญคือต้องรับรู้ว่าเราทำได้ดีแค่ไหนโดยรวม”
“ภายนอก จะมีปฏิกิริยาและเสียงดังเสมอ นั่นไม่เป็นไร มันเป็นประสบการณ์ที่ดีสำหรับผู้เล่น”
“ฉันเคยผ่านมันมาก่อนและทำงานภายใต้ผู้จัดการที่เข้าใจวิธีการปรับโทนเสียงให้ถูกต้อง ท้ายที่สุดแล้ว ผู้เล่นคือคนที่ออกไปทำให้มันถูกต้องในสนาม”
“ฉันไม่รู้สึกถึงการสูญเสียความเชื่อมั่นใดๆ หลังจากเกมเหล่านั้น มีความหงุดหงิด แต่ความเชื่อมั่นยังคงอยู่ จากที่เราเคยอยู่ในฤดูกาลที่แล้วมาถึงตอนนี้ กลุ่มเติบโตขึ้นและความเชื่อมั่นนั้นเป็นสิ่งสำคัญ ตราบใดที่มันมาพร้อมกับการทำงานหนักอย่างต่อเนื่อง”
“ฉันไม่ต้องกระตุ้นพวกเขามากเกินไปในตอนนี้ พวกเขาเข้าใจถึงความต้องการ”
มันคือความต้องการเหล่านั้นที่ขับเคลื่อน Coventry ไปสู่การเลื่อนชั้นที่น่าทึ่ง และ Lampard เองก็กลับไปสู่จุดสูงสุดของฟุตบอลอังกฤษ
เขาจะเป็นการต้อนรับกลับสู่ Premier League เมื่อเขาไปถึงที่นั่น จะมีความสงสัยอีกครั้งในหมู่ผู้สังเกตการณ์เกี่ยวกับความสามารถของเขาในการจัดการในระดับนั้น
แต่ Lampard เช่นเคย จะมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ให้ผู้ที่สงสัยผิด และคุณจะเป็นบุคคลที่กล้าหาญที่จะเดิมพันกับเขาที่จะทำมันอีกครั้ง
