สัปดาห์มหัศจรรย์ของตระกูล Woodman: พ่อเลื่อนชั้น ลูกประเดิมสนาม
นี่คือสุดสัปดาห์ที่ครอบครัว Woodman จะไม่มีวันลืมเลือนไปชั่วชีวิตครับคุณผู้ชม! เริ่มจากวันเสาร์ที่ Andy Woodman คุณพ่อสุดที่รัก ฉลองการพาทีม Bromley เลื่อนชั้นครั้งที่สองในรอบสามฤดูกาล ทะยานสู่ League One เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร ส่วนวันอาทิตย์น่ะเหรอ? Freddie Woodman ลูกชายหัวแก้วหัวแหวน ก็ดันได้ลงประเดิมสนามใน Premier League ให้กับ Liverpool ในชัยชนะประวัติศาสตร์ที่ Hill Dickinson Stadium ซะอย่างนั้น! เรียกว่าดวงกำลังพุ่งแรงทั้งบ้าน และดูท่าจะยังไม่หยุดแค่นี้ด้วยนะ
วินาทีตัดสินใจ และส้มหล่นที่ Merseyside Derby
ฤดูกาลนี้ของ Liverpool ดูจะขาดแคลน "ช่วงเวลาสำคัญ" (ตามคำนิยามของ Arne Slot) มาพักใหญ่ จนกระทั่ง Virgil van Dijk มาโขกประตูชัยในนาทีที่ 100! ย้ำนะครับ นาทีที่ 100! คว้าชัยในศึก Merseyside derby ครั้งแรกที่สนามใหม่ของ Everton ไปได้แบบสะใจพระเดชพระคุณ ซึ่งโมเมนต์นี้แหละที่พิสูจน์ว่าการตัดสินใจของ Freddie Woodman ที่ยอมมาเป็นมือสามในถิ่น Anfield หลังหมดสัญญากับ Preston เมื่อซัมเมอร์ก่อนนั้น... มันคุ้มยิ่งกว่าคุ้ม!
เขาถูกส่งลงสนามในนาทีที่ 58 แทนที่ Giorgi Mamardashvili ที่ดันดวงกุดบาดเจ็บ และเจ้าตัววัย 29 ปีคนนี้ก็ทำหน้าที่ได้เนียนกริบ ช่วยให้ Liverpool หลอกหลอนคู่ปรับร่วมเมืองได้อีกครั้ง พร้อมขยับเข้าใกล้ตั๋ว Champions League เข้าไปทุกที
จากเด็กเก็บบอล Crystal Palace สู่มือหนึ่ง (ชั่วคราว) ที่ Anfield
สำหรับโกลที่เกิดใน Croydon เคยเป็นทั้งมาสคอตและเด็กเก็บบอลให้ Crystal Palace แถมยังเริ่มอาชีพในอะคาเดมีของที่นั่น คงไม่มีอะไรจะพีคไปกว่าการได้ประเดิมสนามให้ Liverpool อีกแล้ว... อ้อ! ยกเว้นแต่ว่านัดถัดไปเขาจะได้ลงเฝ้าเสาเจอทีมเก่าอย่าง Crystal Palace ที่ Anfield ในวันเสาร์นี้ไงล่ะ! เพราะดูทรงแล้ว Mamardashvili น่าจะเจ็บเข่าพักยาว ส่วน Alisson ก็ยังไม่น่าจะกลับมาได้จนกว่าจะถึงเกมเจอ Manchester United วันที่ 3 พฤษภาคมนู่นเลย
"มันคงจะเหลือเชื่อมากถ้าได้ลงเล่นใน Premier League ให้ Liverpool อีกครั้ง" Woodman กล่าวแบบตาเป็นประกาย "ผมโตมากับการเชียร์ Palace เคยเป็นเด็กเก็บบอลที่นั่น แต่ก็นะ ผมอยากให้ Giorgi หายไวๆ และอยากให้ Ali โกลที่เก่งที่สุดในโลกกลับมาฟิตสมบูรณ์ ส่วนวันเสาร์นี้จะเป็นยังไง เดี๋ยวรู้กัน ผมจะเตรียมตัวให้พร้อมเหมือนจะได้ลงเล่นจริงๆ"
ชีวิตมือสาม: เมื่อ Mo Salah อยากซ้อมยิงประตูเพิ่ม
การต้องซ้อมหนักทุกวันโดยที่รู้ว่าโอกาสลงสนามแทบจะเป็นศูนย์มันไม่ง่ายนะครับ โดยเฉพาะกับคนที่เคยเป็นตัวจริงมาตลอดอย่างเขาตอนอยู่ Preston หรือ Swansea การต้องมานั่งตบยุงที่ม้านั่งสำรองหลังจากเล่นตัวจริงใน Championship มา 5 ปีเต็ม มันต้องปรับทัศนคติกันยกใหญ่
"มันยากนะ" Woodman ยอมรับตรงๆ "ผมยังใหม่กับบทบาทนี้ ตอนแรกก็ลังเลว่าจะรับงานมือสามดีไหม แต่ผมเรียนรู้เร็วมากว่าเวลาของผมมันจำกัด อาจจะได้ลงแค่ 10-20 นาที ดังนั้นตลอด 8 เดือนที่ซ้อม ผมคิดถึงแค่ไอ้ 10-20 นาทีนั่นแหละ เพื่อที่ว่าพอถึงเวลาจริงที่ความตื่นเต้นมันพุ่งพล่าน ผมจะได้พึ่งพาการซ้อมที่ทำมาทั้งหมดได้"
นอกจากนี้เขายังพบว่าบทบาทมือสามมันสำคัญกว่าที่คิด "ถ้า Dom (Szoboszlai) อยากซ้อมฟรีคิกเพิ่ม หรือ Mo (Salah) อยากซ้อมยิงประตู ผมต้องอยู่ตรงนั้นเพื่อช่วยพวกเขา มันคือการหาบทบาทใหม่ในทีมและตระหนักว่าเราก็สำคัญนะเฟ้ย!"
คนโปรดในห้องแต่งตัว และคำชมจากกัปตัน
Woodman กลายเป็นขวัญใจเพื่อนร่วมทีมอย่างรวดเร็ว แม้แต่ Virgil van Dijk ยังเอ่ยปากชมว่า "เขาเป็นคนที่มีคาแรคเตอร์ยอดเยี่ยมและเป็นส่วนสำคัญของกลุ่มเรา" การได้คลุกคลีกับซุปตาร์อย่าง Andy Robertson, Curtis Jones หรือ Cody Gakpo ทำให้เขารู้ว่าพวกนี้ก็แค่ "ผู้ชายธรรมดาๆ ที่นิสัยดี" เท่านั้นเอง
"ถามว่าเคยคิดไหมว่าจะได้เล่นให้ Liverpool ใน Premier League? คงไม่หรอกครับ" Woodman สารภาพ "เอาจริงมันก็น่าหวั่นใจนะ แต่ความประหม่านั่นแหละคือเชื้อไฟที่ทำให้ผมไม่อยากทำให้ใครผิดหวัง ผมแค่ดีใจที่ผ่านมันมาได้ และการชนะแบบนั้นมันสุดยอดจริงๆ"
พ่อก็ปัง ลูกก็รุ่ง: ความภูมิใจของตระกูล Woodman
ปิดท้ายที่ฝั่งคุณพ่อ Andy Woodman ที่ตอนนี้กำลังพา Bromley บินสูงในระดับที่สโมสรไม่เคยไปถึงมาก่อนในรอบ 134 ปี! ถ้าวันพฤหัสบดีนี้พวกเขาชนะ Salford ได้ ก็จะการันตีแชมป์ League Two ทันที
"ปกติพ่อจะโทรหาผมหลังจบเกมตลอดตอนอยู่ Preston แต่เดี๋ยวนี้ไม่คุยกับผมแล้ว!" Freddie ปล่อยมุกฮา "ล้อเล่นครับ ผมคุยกับเขาคืนวันเสาร์ เขากำลังฉลองเลื่อนชั้นอยู่เลย ส่วนผมก็แค่ก้มหน้าก้มตาเตรียมตัวสำหรับเกมของตัวเอง ผมกำลังนั่งดู Merseyside derby เพลินๆ อยู่ดีๆ ก็โดนจับโยนลงบ่อลึกซะงั้น! แต่ก็นะ... มันเป็นสุดสัปดาห์ที่ดีของครอบครัวเราจริงๆ ครับ"
