เมื่อโชคชะตาเล่นตลก ส่ง Freddie Woodman ลงไปวัดดวงกลางสมรภูมิ Merseyside derby
Freddie Woodman นายด่านวัย 29 ปี ออกมายอมรับแบบแมนๆ ว่าเขารู้สึก 'ตื่นเต้นจนตัวสั่น' ตอนที่ถูกเรียกตัวจากม้านั่งสำรองให้ลงไปเฝ้าเสาในเกม Merseyside derby เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ชนิดที่ว่ายังไม่ทันได้ตั้งสติหรือสวดมนต์บทไหนทั้งนั้น
ในขณะที่ Alisson Becker ยังนอนรักษาตัวอยู่ข้างสนาม และ Giorgi Mamardashvili ดันมาดวงกุดบาดเจ็บจนต้องเปลี่ยนตัวออกในช่วงต้นครึ่งหลัง ส้มหล่นลูกใหญ่จึงตกลงมาที่ Woodman ให้ต้องลงไปแบกความหวังของ Liverpool ในการเจอกับอริร่วมเมือง Everton แต่เชื่อไหมล่ะว่าเขาโชว์ฟอร์มเหนียวหนึบไม่เสียประตูเลย จนกระทั่งทัพหงส์แดงมาได้ประตูชัยนาทีบาปคว้าชัยไปได้แบบเหลือเชื่อ
เสียงชื่นชมจากเพื่อนร่วมทีมและการรอคอยที่คุ้มค่า
หลังจบเกม Andy Robertson รีบออกมาอวยยศให้ความทุ่มเทเบื้องหลังของมือกาวชาวลอนดอนรายนี้ทันที โดยนี่ถือเป็นการลงสนามนัดที่ 2 เท่านั้นนับตั้งแต่ย้ายมาร่วมทีม Liverpool เมื่อซัมเมอร์ที่แล้ว ซึ่งอดีตนายด่าน Preston ก็ได้ออกมานั่งรำลึกความหลังถึงเหตุการณ์สุดเซอร์ไพรส์ครั้งนี้
Woodman ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์ทางการของสโมสรถึงการประเดิมสนามใน Premier League ว่า: "มันเป็นช่วงเวลาที่ผมรอคอยมาตลอด และเอาจริงๆ ผมก็น่าจะพร้อมอยู่แหละมั้ง? ผมซ้อมหนักมาทั้งฤดูกาล ไม่คิดหรอกว่าโอกาสจะมาถึงในเกมระดับ Merseyside derby แถมยังชนะแบบนั้นอีก มันเป็นอะไรที่เหลือเชื่อมาก เป็นช่วงเวลาที่ดีสำหรับผมและครอบครัวจริงๆ ครับ"
"ถ้าบอกว่าไม่ประหม่า ก็โกหกแล้วล่ะ!"
"ผมคงโกหกถ้าบอกว่าไม่ตื่นเต้น การได้เป็นส่วนหนึ่งของสโมสรยักษ์ใหญ่ขนาดนี้ มันต้องมีช่วงที่สติหลุดกันบ้างเป็นธรรมดา" Woodman กล่าวเสริมด้วยความถ่อมตัวตามสไตล์
"แต่เอาจริงๆ นะ ตอนที่ผมวิ่งลงไปในสนาม ผมมองไปที่แผงหลัง 4 คนของเราแล้วคิดในใจว่า 'เออ ข้าน่าจะรอดว่ะ เพราะพวกนี้มันของจริงทั้งนั้น' ผมคิดว่าตัวเองคงไม่ยุ่งมากหรอก และพวกเขาก็ช่วยดูแลผมดีจริงๆ มันเป็นความรู้สึกที่วิเศษมากที่ได้เปิดตัวใน Premier League และคว้าชัยชนะที่พิเศษแบบนี้"
บทพิสูจน์ของ 'มือสาม' ที่พึ่งพาได้เสมอ
คงไม่มีสถานการณ์ไหนจะท้าทายไปกว่าการต้องลงประเดิมสนามให้ Liverpool ในเกมเยือน Everton ท่ามกลางสกอร์ 1-1 ในนัดที่แพ้ไม่ได้เพื่อโควตา Champions League แต่ Woodman ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเขา 'สอบผ่าน' แบบฉลุย
เขารับมือกับทุกจังหวะได้อย่างเยือกเย็น โดยมีแผงหลังสุดแกร่งคอยซัพพอร์ต ซึ่งฟอร์มนี้ควรจะทำให้เขามีความมั่นใจเต็มถัง เพราะในวันเสาร์นี้เขามีคิวจะต้องลงเฝ้าเสาเป็นตัวจริงเจอ Crystal Palace เนื่องจากทั้ง Alisson และ Mamardashvili ยังไม่พร้อมใช้งาน
แม้ว่าเมื่อ 6 เดือนก่อนในรายการ Carabao Cup เขาจะเคยโดนทัพปราสาทเรือนแก้วส่องไปถึง 3 เม็ดที่ Anfield แต่คราวนี้ Woodman จะได้ลงเล่นท่ามกลางขุมกำลังตัวจริงที่แข็งแกร่งกว่าเดิมแน่นอน
เหตุการณ์ของ Woodman ทำให้นึกถึงตอนที่ Vitezslav Jaros ต้องลงมาแทน Alisson ที่บาดเจ็บในเกมกับ Crystal Palace เมื่อฤดูกาลก่อนตอนที่ Caoimhin Kelleher ป่วยพอดี ซึ่งทั้งสองเหตุการณ์นี้ตอกย้ำให้เห็นว่า การมีผู้รักษาประตูมือสามที่ไว้ใจได้นั้นสำคัญแค่ไหน แม้ว่าปกติพวกเขาแทบจะไม่ได้กลิ่นหญ้าในสนามเลยก็ตาม
