แสงโพล้เพล้เหนือสนาม Anfield ในเย็นวันนี้ช่างดูซีดเซียว ราวกับสีของปูนเปลือยที่เปียกชื้นจากฝนปรอยๆ แสงไฟฟลัดไลท์ที่เริ่มทำงานสาดส่องลงมาเป็นลำแสงขุ่นมัว กระทบกับไอระอูของลมหายใจนักเตะที่ลอยฟุ้งเหมือนควันจากปล่องโรงงานเก่าในแถบ Merseyside นี่คือบรรยากาศที่ Florian Wirtz กำลังเผชิญ—ความหนาวเหน็บของความคาดหวังที่ยังไม่ได้รับการตอบสนอง
เงาที่ทอดยาวจาก Leverkusen
Jeremie Frimpong อดีตสหายร่วมรบผู้เคยกรำศึกเคียงข้างกันมา ออกมายืนยันด้วยน้ำเสียงหนักแน่นท่ามกลางเสียงวิพากษ์วิจารณ์ว่า Florian Wirtz จะก้าวข้ามจุดเริ่มต้นที่แสนฝืดเคืองนี้ และสถาปนาตัวเองเป็นฟันเฟืองสำคัญของ Liverpool ได้ในที่สุด
นับตั้งแต่ย้ายจาก Bayer Leverkusen ด้วยค่าตัวมหาศาลถึง 116 ล้านปอนด์เมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา Florian Wirtz ดูเหมือนจะยังหาจังหวะก้าวย่างของตัวเองไม่เจอในสมรภูมิ Premier League ตัวเลข 4 ประตู กับ 4 แอสซิสต์ จากการลงสนาม 28 นัด เป็นเพียงเศษเสี้ยวของพรสวรรค์ที่เขามี แต่มันกลับกลายเป็นโซ่ตรวนที่รั้งไหล่ของเขาให้ห่อเหี่ยวลงทุกครั้งที่เสียงนกหวีดจบเกมดังขึ้น
บทสนทนาท่ามกลางความเงียบ
Jeremie Frimpong ให้สัมภาษณ์กับ The Guardian ด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่น (จ้องมองไปที่ขอบฟ้าอย่างแน่วแน่): "ผมบอกได้แค่ว่า ถ้าไม่มี Flo เราคงไม่มีทางคว้าแชมป์ Bundesliga แบบไร้พ่าย หรือถ้วยคัพในปี 2024 ได้หรอก"
"ผมรู้ว่าเขาทำอะไรได้ เขาก็รู้ว่าตัวเองทำอะไรได้ พวกคุณแค่ต้องรอและดูต่อไป" Jeremie Frimpong กล่าวเสริม (น้ำเสียงของเขาแหบพร่าแต่ทรงพลังเหมือนเครื่องยนต์ดีเซลที่กำลังอุ่นเครื่อง) "ดูสิ เขาครองบอลได้ดีเยี่ยม สุขุมเหลือเกิน เขาอาจไม่มีความเร็วแบบผม แต่เขาเร็วเพราะความคิดของเขา ผมเห็นมันมากับตา ผมรู้ว่ามันยังอยู่ตรงนั้น และผมเห็นเขาทำมันมาแล้วในระดับสูงสุด"
"ที่ Leverkusen มันเป็นแบบนี้เสมอ—เมื่อเราต้องการประตู เขาจะอยู่ที่นั่น เมื่อเราต้องการให้บางอย่างเกิดขึ้น เมื่อเราต้องการชัยชนะ เขาคือคนที่ทำให้มันเป็นจริง"
สถิติภายใต้รอยร้าว
แม้ภาพลักษณ์ภายนอกจะดูเหมือนความล้มเหลว แต่หากมองลึกลงไปในรายละเอียดของความเหนื่อยล้า Florian Wirtz สร้างโอกาสจากโอเพ่นเพลย์ไปแล้วถึง 50 ครั้ง ซึ่งมีเพียง Bruno Fernandes เท่านั้นที่ทำได้มากกว่า ผลงานที่ดีที่สุดของเขาถูกเก็บไว้ในค่ำคืนของ Champions League ที่ซึ่งเขารั้งอันดับสองในการจ่ายบอลจังหวะสำคัญต่อเกม และอันดับสี่ในการสร้างโอกาสทอง
ความยากลำบากใน Premier League ถูกตีความว่าเป็นเพราะการปรับตัวเข้ากับจังหวะฟุตบอลที่รวดเร็วและดิบเถื่อน ซึ่งต่างจากความละเมียดละไมในเวทียุโรป ร่างกายของเขาอาจยังไม่ชินกับแรงปะทะที่เหมือนกับการเอาตัวเข้ากระแทกกำแพงอิฐ แต่หากเขาสามารถหลอมรวมจิตวิญญาณเข้ากับความเกรี้ยวกราดของลีกอังกฤษได้ในฤดูกาลหน้า เราอาจได้เห็นรอยยิ้มที่หายไปของเพลย์เมกเกอร์ชาวเยอรมันผู้นี้อีกครั้ง
ข้อมูลสถิติจาก transfermarkt.com และ opta
