เมื่อตำนานอย่าง Gary McAllister บุก Fir Park มานั่งล้อมวงคุยเรื่องที่เถียงกันไม่จบ
ใครควรจะติด 11 ตัวจริงในทีมฟุตบอล Scotland ที่ดีที่สุดตลอดกาล? นี่คือคำถามประเภทที่ถามกี่ทีก็ไม่มีวันจบสิ้น เป็นประเด็นที่ขุดเอาความทรงจำอันรุ่งโรจน์ นักเตะระดับเทพ และที่สำคัญที่สุดคือ 'ประสบการณ์ร่วม' ของแฟนบอลทั่วประเทศมาฟาดฟันกันด้วยน้ำลาย
ในขณะที่ทีมชายของ Scotland กำลังเตรียมตัวลุย World Cup เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1998 โครงการ Football Memories เลยนึกสนุก ให้สมาชิกช่วยกันจัดทีม 11 ตัวจริงที่ดีที่สุด โดยจำกัดช่วงเวลาไว้ระหว่างปี 1945 ถึง 1998
แต่เป้าหมายที่แท้จริงน่ะเหรอ? ไม่ใช่แค่การหาว่าใครเก่งกว่าใครหรอก แต่มันคือการดึงผู้คนให้กลับมาใกล้ชิดกันผ่าน 'เกมลูกหนัง' ที่พวกเขารักต่างหาก
ฟุตบอลเยียวยาทุกสิ่ง (แม้แต่ความขี้ลืม)
Gary McAllister อดีตกัปตันทีมชาติ Scotland เดินทางไปร่วมงานที่สโมสร Motherwell ซึ่งจัดกิจกรรมนี้เป็นครั้งแรก เพื่อพูดคุยกับกลุ่มผู้ที่มีปัญหาด้านความจำ เช่น โรคความจำเสื่อม และ Alzheimer's รวมถึงคนที่ต้องเผชิญกับความเหงาและการถูกโดดเดี่ยว โดยใช้สโมสรฟุตบอลท้องถิ่นเป็นศูนย์กลางของชุมชน
ผลลัพธ์ที่ได้น่ะเหรอ? ก็คือการถกเถียงกันอย่างเผ็ดร้อนจนได้ทีมที่ใครเห็นก็ต้องหนาว!
โฉมหน้า 11 ขุนพลในตำนาน (ที่คัดมาแล้วว่าตึง!)
รายชื่อที่กลุ่มนี้เคาะออกมาประกอบด้วย: Goram, McGrain, McLeish, Miller, Gemmell, Johnstone, Souness, Bremner, Cooper, Dalglish และ Law นี่คือทีมที่เทพที่สุดในยุคนั้นตามความเห็นของพวกเขา
แน่นอนว่ามีชื่อระดับบิ๊กหลุดโผไปเพียบ แม้แต่ตัว Gary McAllister เองที่รับใช้ชาติอย่างถวายหัวและพาทีมเข้ารอบทัวร์นาเมนต์ใหญ่ถึง 4 ครั้ง (เสียดายที่พลาด France '98 เพราะอาการบาดเจ็บ) ก็ยังใจกว้างพอที่จะยอมรับว่าตัวเอง 'หลุดโผ'
"เรามีนักเตะมหัศจรรย์เยอะมากตลอดหลายปีที่ผ่านมา" McAllister บอกกับ BBC Scotland "คนเราก็มีขวัญใจต่างกันไป อย่างคู่กองหน้า Law กับ Dalglish นี่ดูโหดมาก แต่ถ้าเป็นผม ผมจะเลือก McCoist คู่กับ Dalglish นะ"
เขายังเสริมอีกว่า "ผมจะเอา David Cooper ไว้ทางซ้าย เขาพิเศษมาก ส่วนอีกฝั่งผมเลือก Strachan แม้จะมีตัวเลือกอย่าง Willie Henderson หรือ Jimmy Johnstone ก็ตาม แต่สำหรับผม Strachan คือนักเตะที่ดีที่สุดที่ผมเคยเล่นด้วยเลยนะ"
"ถ้าเทียบกับ Steven Gerrard แล้ว สองคนนี้คือที่สุด เสียดายอย่างเดียวที่ Gerrard ไม่ใช่คนสก็อต ลองจินตนาการดูสิถ้าเขาใช่... โอ้โห!"
ฟุตบอล: หัวใจสำคัญของชุมชน
ระหว่างที่กำลังเถียงกันหน้าดำคร่ำเครียด ก็มีโมเมนต์สุดซึ้งเกิดขึ้น เมื่อคุณพ่อของ Gary McAllister ได้นั่งคุยกับโค้ชที่เคยสอนลูกชายสมัยยังเป็นเด็กน้อยในสโมสรเยาวชน Motherwell ความทรงจำที่ยาวนานเกือบครึ่งศตวรรษถูกเชื่อมต่อกันอีกครั้งด้วยฟุตบอล
"ผมว่าเราต้องให้เครดิตสโมสรต่างๆ นะ" McAllister กล่าว "พวกเขาทุ่มเททั้งเวลาและงบประมาณเพื่อสร้างบรรยากาศแบบนี้ ให้พวกอดีตนักเตะได้มานั่งคุยกับแฟนบอลรุ่นเก๋า"
"เรื่องดีๆ แบบนี้มักจะไม่ค่อยเป็นข่าวหรอก เรามักจะเห็นแต่ผลการแข่งขันใหญ่ๆ หรือทีมที่พยายามจะไป Champions League หรือ Europa League แต่จริงๆ แล้ว 'สิ่งนี้' ต่างหากที่สำคัญ นี่คือแฟนบอลตัวจริง"
เขาทิ้งท้ายอย่างน่าประทับใจว่า "มันมีประโยชน์มาก โดยเฉพาะกับคนที่อยู่ตัวคนเดียวและไม่ค่อยได้เจอใครในระหว่างสัปดาห์ ฟุตบอลคือส่วนสำคัญของชุมชนจริงๆ"
เรื่องที่ว่าฟุตบอลคือหัวใจของชุมชนน่ะ ทุกคนคงเห็นตรงกันแบบไม่มีข้อโต้แย้ง... แต่ถ้าถามเรื่อง 11 ตัวจริงที่ดีที่สุดของ Scotland น่ะเหรอ? เตรียมตัวเถียงกันต่อได้เลยจ้า!
