อินฟานติโน เลือกตั้งฟีฟ่า ได้เสียงหนุนจากแคริบเบียนก่อนโหวตเดือนมีนาคม

"CFU เน้นว่าเราได้กำหนดจุดยืนร่วมผ่านการปรึกษาหารือกับสมาคมสมาชิกของเรา"

องค์กรยังใช้โอกาสเดียวกันย้ำข้อเรียกร้องเดิมเรื่องธรรมาภิบาล

"CFU ยังคงเรียกร้องให้มีความโปร่งใสมากขึ้น ธรรมาภิบาลที่ดี และการปฏิรูปที่มีความหมายภายในครอบครัวฟุตบอล"

อินฟานติโนเดินทางไปแคริบเบียนสองครั้งในช่วงที่ผ่านมา รวมถึงสัปดาห์นี้ เพื่อปิดดีลเสียงสนับสนุนจากภูมิภาคดังกล่าว

ทริปเหล่านี้เกิดขึ้นท่ามกลางเสียงวิจารณ์ที่ยังไม่สงบ จากแผนลงทุนฟุตบอลโลกซึ่งเขายกเลิกไปเมื่อกลางปี

เงินช่วยเหลือ 25 ล้านดอลลาร์และสนามเทียมในอารูบา

ปัจจัยที่ทำให้การเจรจาได้ผลคือตัวเลขเงินช่วยเหลือ FIFA ประกาศแผนเพิ่มเงินสนับสนุนสมาคมสมาชิกจาก 10 ล้านดอลลาร์เป็น 25 ล้านดอลลาร์

สำหรับประเทศหมู่เกาะเล็ก ๆ ในแคริบเบียน ตัวเลขนี้มีน้ำหนักมากกว่าคำมั่นเรื่องการปฏิรูปโครงสร้างใด ๆ

นอกเหนือจากเงินสด FIFA ยังใช้โครงการพัฒนาอย่าง FIFA Forward เป็นเครื่องมือสร้างความสัมพันธ์กับสมาคมสมาชิกในภูมิภาค

เมื่อวันพฤหัสบดี อินฟานติโนประกาศลงทุน 5.3 ล้านดอลลาร์ในอารูบา เพื่อสร้างสนามหญ้าเทียมเจ็ดแห่งให้สโมสรต่าง ๆ ทั่วเกาะ

แถลงการณ์ของ CFU ระบุว่า โครงการลักษณะนี้ช่วยสมาคมสมาชิกที่ยังทำงานด้วยทรัพยากรทางการเงินและบุคลากรจำกัด

โคโซ ทาชิมะเป็นผู้ท้าชิงคนแรกก่อนปิดรับสมัคร 18 พฤศจิกายน

เส้นทางของอินฟานติโนไม่ได้ว่างเปล่า เมื่อโคโซ ทาชิมะ สมาชิกสภา FIFA และเพื่อนร่วมงานของเขามาเกือบ 11 ปี ประกาศเมื่อวันพฤหัสบดีว่าเตรียมลงชิงตำแหน่ง

ทาชิมะเป็นชื่อแรกที่ออกมาท้าชิงอย่างเป็นทางการ กำหนดปิดรับสมัครผู้สมัครคือวันที่ 18 พฤศจิกายน

การเลือกตั้งจะมีขึ้นในเดือนมีนาคม ผู้มีสิทธิออกเสียงคือ 211 สมาคมสมาชิกของ FIFA

สำนักข่าวเอพี (Associated Press) ประเมินเมื่อเดือนที่แล้วว่า อินฟานติโนเข้าใกล้เสียงข้างมากแล้ว แม้ยังไม่มีการรับรองจาก CFU ในตอนนั้น

อินฟานติโน เลือกตั้งฟีฟ่า กับเงื่อนไขธรรมาภิบาลที่ยังค้างอยู่

การรับรองจาก CFU ไม่ได้มาเปล่า ๆ แถลงการณ์ปิดท้ายด้วยเงื่อนไขว่า CFU สนับสนุนโดยคาดหวังให้ FIFA เสริมความรับผิดชอบและยึดมาตรฐานธรรมาภิบาลสูงสุด

ถ้อยคำนี้สะท้อนรอยร้าวที่ยังอยู่ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม เมื่อแผนลับของอินฟานติโนที่จะขายหุ้นในฟุตบอลโลกให้กลุ่มนักลงทุนเอกชน รวมถึงจอช คุชเนอร์ ถูกเปิดเผยในสื่อ

แรงต้านจากทั่วโลก รวมถึงจากผู้บริหารระดับสูงของ FIFA เอง ทำให้เขาต้องถอนโครงการภายในไม่กี่วัน

ด้วยจำนวนเสียงที่ไล่ตามมาอย่างรวดเร็ว การเลือกตั้งเดือนมีนาคมจึงมีแนวโน้มเป็นการยืนยันตำแหน่งมากกว่าการแข่งขันที่สูสี

แต่ราคาที่ต้องจ่ายคือคำมั่นเรื่องความโปร่งใส ซึ่งสมาคมสมาชิกอย่าง CFU จะจับตาว่าจะถูกทำตามจริงหรือไม่

รายงานต้นฉบับเผยแพร่โดย espn.com