แดนกลาง Manchester United: เมื่อเก้าอี้ดนตรีเริ่มทำงาน
หน้าร้อนนี้ Manchester United มีภารกิจใหญ่ยิ่งกว่าการหาของลดราคาในห้าง นั่นคือการโละแผงมิดฟิลด์ยกชุด ในวันที่ Casemiro กำลังจะเก็บกระเป๋า และอนาคตของ Manuel Ugarte ใน Old Trafford ก็ดูจะริบหรี่พอๆ กับไฟทางเดินตอนตีสอง ตอนนี้มีแค่ Kobbie Mainoo คนเดียวที่นอนมาแบบชิลๆ เตรียมเซ็นสัญญาฉบับใหม่เป็นเสาหลักให้ทีม
ข่าวลือก็ขยันทำงานเหลือเกิน ทั้ง Elliot Anderson, Sandro Tonali ไปจนถึง Aurélien Tchouaméni มีชื่อพัวพันกันนัวเนียไปหมด แว่วมาว่าทีมต้องการมิดฟิลด์ใหม่ถึง 3 คน แต่กะจะเปย์แค่ 2 ส่วนอีกหนึ่งตำแหน่งน่ะเหรอ? เขาเล็งจะดันเด็กระเบิดจากทีมเยาวชนขึ้นมาขัดตาทัพน่ะสิ
ทำไมต้อง Jacob Devaney?
ถ้าจะมองหาเพชรในตม ไม่ต้องไปดูที่ไหนไกล Jacob Devaney คือคำตอบที่ใช่ แม้ว่าในรุ่นจะมีตัวตึงอย่าง Jack Moorhouse หรือ Jim Thwaites แต่หนุ่มน้อยชาวไอริชคนนี้แหละที่มีภาษีดีที่สุดในการก้าวขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่
ผลงานการยืมตัวที่ 'สอบผ่าน' แบบเกียรตินิยม
ปัจจุบัน Devaney กำลังไปเก็บเลเวลอยู่ที่ St Mirren ในลีกสก็อตแลนด์ และขอบอกเลยว่าน้องไม่ได้ไปนั่งเล่นๆ แข้งวัย 18 ปีรายนี้ย้ายไปเมื่อเดือนมกราคมและกลายเป็นฟันเฟืองสำคัญที่ช่วยให้ทีมบินสูงใน Scotland แถมยังเกือบทำแสบใส่ Celtic ในศึก Scottish Cup รอบรองชนะเลิศมาแล้ว
แมตช์ที่ทำให้แมวมองต้องขยี้ตาคือเกมที่พ่าย Celtic ที่สนาม Celtic Park ไปแบบโชคร้าย 0-1 วันนั้น Devaney โชว์ฟอร์มได้นิ่งเกินวัยจนคนนึกว่าอายุ 28! จนถึงตอนนี้เขาลงสนามไปแล้ว 11 นัด ยิงได้ 1 ประตู และที่สำคัญคือการได้ลงเล่นเต็ม 90 นาทีถึง 3 จาก 4 เกมหลังสุด มันบ่งบอกว่าโค้ชไว้ใจเขาขนาดไหน
ทัศนคติระดับ 'ลูกพี่'
Stephen Robinson อดีตบอสใหญ่ St Mirren ถึงกับออกปากชมว่า "ปกติผมไม่ค่อยรับนักเตะที่เพิ่งปล่อยยืมครั้งแรกหรอกนะ แต่เด็กคนนี้มันนิ่งและเป็นผู้ใหญ่เกินตัวจริงๆ" ไม่แปลกใจเลยเพราะก่อนจะย้ายมาหาประสบการณ์ น้องเขาก็รับบทกัปตันทีมชุด U21 ของปีศาจแดงมาก่อน แถมตอนเล่นให้ทีมชาติชุด U21 เจอกับ England เมื่อพฤศจิกายนปีที่แล้ว ก็โชว์ฟอร์มจนฝั่งตรงข้ามต้องร้องขอชีวิต
ทักษะที่ Manchester United กำลังโหยหา
นอกจากจะรับมือกับความกดดันในห้องแต่งตัวทีมชุดใหญ่ได้แล้ว ฝีเท้าของเขาก็ไม่ใช่เล่นๆ Devaney ถูกนิยามว่าเป็นนักเตะที่เล่นกับบอลได้เนียนตา มีความเยือกเย็นตามฉบับเด็กปั้นเกรดเอ และที่สำคัญที่สุดคือ Mobility หรือการเคลื่อนที่ไปทั่วสนาม ซึ่งเป็นสิ่งที่มิดฟิลด์ชุดปัจจุบันของ Manchester United ขาดแคลนอย่างหนัก (ใช่ค่ะ... เรากำลังพูดถึงความอืดอาดยืดยาดนั่นแหละ)
บทสรุปจากมุมมองรัตนา
แน่นอนว่า Devaney ยังไม่ใช่สินค้าสำเร็จรูปที่แกะกล่องแล้วใช้ได้เลย เขายังต้องการเวลาในการบ่มเพาะ และอาจจะต้องออกไปยืมตัวอีกสักรอบเพื่อความแกร่ง แต่ถ้า Manchester United คิดจะเสี่ยงดวงกับเด็กปั้นสักคนในตำแหน่งมิดฟิลด์ล่ะก็ Jacob Devaney นี่แหละที่ยืนหนึ่งเหนือใครเพื่อนในรุ่นนี้!
