บทเพลงแห่งชัยชนะของราชินีแห่งยุโรป
ในค่ำคืนที่อบอวลไปด้วยมนต์ขลังแห่งเกมฟุตบอลระดับสูง Jule Brand ได้จารึกชื่อของเธอลงในหน้าประวัติศาสตร์ด้วยประตูชัยในช่วงท้ายเกม ปิดฉากการป้องกันแชมป์ของ Arsenal ในศึก Women’s Champions League พร้อมกับส่ง OL Lyonnes ทะยานสู่รอบชิงชนะเลิศถ้วยใบใหญ่ของยุโรปเป็นสมัยที่ 12 อย่างสง่างาม
การฟาดฟันในเลกที่สองดำเนินไปอย่างเข้มข้นจนสกอร์รวมเสมอกันที่ 3-3 หลังจาก Alessia Russo จุดประกายความหวังให้ Arsenal และดูเหมือนว่าโชคชะตาจะต้องตัดสินกันในช่วงต่อเวลาพิเศษ ทว่าในห้วงเวลาวิกฤต Brand ได้รับบอลจากการชิปทะลุช่องอันเหนือชั้นของ Melchie Dumornay ก่อนจะบรรจงแปบอลเข้าสู่ก้นตาข่ายที่เสาไกล แม้ในคราแรกผู้ตัดสินจะยกธงเป็นจังหวะล้ำหน้า แต่หลังจากการตรวจสอบโดย VAR อันยาวนานกว่าสามนาที ความยุติธรรมก็ปรากฏเมื่อประตูนี้ได้รับการยืนยันให้เป็นประตูชัย
ศิลปะแห่งการรุกรานและระเบียบวินัย
เจ้าบ้านสมควรได้รับคำสดุดีในฐานะผู้ชนะ ด้วยผลงานอันวิจิตรบรรจงของ Dumornay และ Kadidiatou Diani โดยเฉพาะรายแรกที่ปรากฏตัวอยู่ทุกอณูของสนาม ขณะที่ดาวรุ่งอย่าง Lily Yohannes คอยร่ายมนตร์คุมจังหวะเกมในแดนกลาง สร้างความลำบากยากเข็ญให้แก่แนวรับของ Arsenal ตลอดทั้งเกม โดยเฉพาะความเร็วของ Diani ทางกราบขวาที่เปรียบเสมือนศัสตราวุธที่คุกคามคู่แข่งอยู่เนืองๆ
อดีตแชมป์ยุโรป 8 สมัยเกือบจะได้เฉลิมฉลองตั้งแต่ต้นเกมเมื่อ Lindsey Heaps ทะยานขึ้นโขกบอลที่เสาไกลจากลูกเตะมุม ทว่า VAR กลับปฏิเสธประตูนั้นเนื่องจาก Ingrid Engen อยู่ในตำแหน่งล้ำหน้าและบดบังทัศนวิสัยของ Daphne van Domselaar นายทวารแห่ง Arsenal
จุดเปลี่ยนและจิตวิญญาณของผู้ชนะ
อย่างไรก็ตาม ความพยายามของพวกเขาก็สัมฤทธิผล เมื่อ Lotte Wubben-Moy พลาดท่าทำฟาวล์ Dumornay ในเขตโทษ และหลังจากกระบวนการ VAR อันถี่ถ้วน Wendie Renard ปราการหลังระดับตำนานผู้ชูถ้วย Champions League มาแล้วถึง 8 สมัย ก็รับหน้าที่สังหาร แม้ในจังหวะแรก Van Domselaar จะป้องกันไว้ได้ แต่ผู้ตัดสินสั่งให้ยิงใหม่เนื่องจากผู้รักษาประตูขยับออกจากเส้นก่อนกำหนด และในครั้งที่สอง Renard ก็ไม่พลาด สังหารเข้าไปอย่างเยือกเย็น
Arsenal ยังคงแสดงความเปราะบางยามต้องรับมือลูกตั้งเตะของ Brand และเธอก็ผ่านบอลให้ Diani กระทุ้งประตูให้ทีมหนีห่างเป็น 2-0 ท่ามกลางเสียงกลองที่ดังกึกก้องจากเหล่าสาวกบนอัฒจันทร์ที่วาดฝันถึงการเดินทางสู่กรุง Oslo ในวันที่ 23 พฤษภาคมนี้
การตอบโต้ของไอ้ปืนใหญ่และความปราชัยที่ทรงเกียรติ
แม้จะตกเป็นรอง แต่ Arsenal ก็พยายามทวงคืนศักดิ์ศรี Stina Blackstenius ฮีโร่จากนัดชิงฤดูกาลก่อนเกือบจะทำประตูได้แต่บอลไปชนคานอย่างน่าเสียดาย ก่อนที่ Smilla Holmberg ตัวสำรองจะครอสบอลอย่างแม่นยำให้ Alessia Russo โฉบเข้ามาโหม่งเปลี่ยนทางเข้าประตูไป เป็นประตูที่ 9 ของเธอในรายการนี้ ขึ้นแท่นดาวซัลโวสูงสุดเดี่ยวๆ ของทัวร์นาเมนต์
ท้ายที่สุด ความพยายามของ Arsenal ก็มลายสิ้นเมื่อ Dumornay แผลงฤทธิ์อีกครั้งด้วยการถวายพานให้ Brand สังหารประตูตัดสินเกม ส่ง OL Lyonnes ไปรอพบผู้ชนะระหว่าง Barcelona หรือ Bayern Munich ณ ดินแดนประเทศนอร์เวย์ เพื่อพิสูจน์ความเป็นหนึ่งในใต้หล้าต่อไป
