จาม! วิศวกรคู่ใจ 'Verstappen' ซบ McLaren มีเงื่อนงำ?

ถึงแม้จะมีข่าวลือหนาหูตั้งแต่ปลายปีที่แล้วว่าอนาคตของ Lambiase อาจจะไม่ได้อยู่ที่ Red Bull แล้ว โดยมีข่าวว่า Aston Martin ทุ่มเงินก้อนโตเพื่อดึงตัวไปเป็นหัวหน้าทีม แต่การปรากฏตัวของข่าว McLaren ในวันพฤหัสบดีก็ยังสร้างความประหลาดใจอยู่ดี

Lambiase จะเข้ารับตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายแข่งของ McLaren ซึ่งปัจจุบัน Andrea Stella หัวหน้าทีมเป็นผู้ดูแลอยู่ เมื่อ Lambiase เข้ารับตำแหน่งแล้ว Stella จะมีเวลามากขึ้นในการทุ่มเทให้กับด้านอื่น ๆ ในบทบาทผู้นำที่หลากหลายของเขาในทีม Woking

สัญญาของ Lambiase กับ Red Bull มีถึงปี 2028 และถึงแม้จะยังไม่มีการประกาศวันที่แน่นอนสำหรับการย้ายทีมของเขา แต่ McLaren กล่าวว่าพวกเขาคาดว่าจะต้อนรับเขาเข้าสู่ทีม "ไม่เกิน" 2 ฤดูกาลข้างหน้า

แล้ว 'Verstappen' ล่ะ จะเอายังไง?

เนื่องจาก Verstappen เคยให้สัมภาษณ์ไว้ว่าเขาจะเลิกแข่ง Formula 1 เมื่อ Lambiase ออกจากทีม ข่าวนี้อาจถูกมองว่าเป็นสัญญาณที่ชัดเจนที่สุดว่านักแข่งชาวดัตช์จะโบกมือลาวงการภายในไม่กี่ปีข้างหน้า

Verstappen มีสัญญากับ Red Bull จนถึงสิ้นปี 2028 แต่ Sky Sports News เข้าใจว่ามีเงื่อนไขด้านผลงานที่อนุญาตให้เขาออกจากทีมได้ก่อนกำหนด ด้วยฟอร์มที่ไม่ค่อยสู้ดีของ Red Bull ในฤดูกาลนี้ Verstappen อาจจะอยู่ในสถานะที่สามารถย้ายทีมได้ หากเขาต้องการ

บางคนอาจมองว่าการย้ายทีมของ Lambiase เป็นเหมือนการส่งสัญญาณจาก Verstappen ว่าเขาจะออกจาก F1 ดังนั้น Lambiase ควรคิดถึงเส้นทางอาชีพของตัวเอง และเขาก็เลือก McLaren

Verstappen แสดงความไม่พอใจเกี่ยวกับกฎระเบียบใหม่ของปี 2026 อย่างชัดเจน ถึงแม้ว่าจะมีการปรับเปลี่ยนตั้งแต่การแข่งขัน F1 ครั้งต่อไปใน Miami แต่มันจะเพียงพอให้ Verstappen อยู่ต่อหรือไม่?

แชมป์โลก 4 สมัยกำลังลงแข่งในรายการ GT3 และจะเข้าร่วมการแข่งขัน Nurburgring 24 Hours ในเดือนพฤษภาคม บางทีนี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของการผจญภัยครั้งใหญ่ในวงการมอเตอร์สปอร์ตที่เขาวางแผนไว้

สำหรับอาชีพ F1 ของเขา แน่นอนว่า Verstappen จะต้องตอบคำถามมากมายเกี่ยวกับอนาคตของเขาในวันแถลงข่าวก่อนการแข่งขัน Miami Grand Prix และเขาจะรักษาสัญญาว่าจะไม่แข่งต่อหากไม่มี Lambiase คอยชี้นำหรือไม่

McLaren ได้อะไรจากการนี้?

McLaren ได้เซ็นสัญญากับหนึ่งในวิศวกรชั้นนำของ F1 ยุคปัจจุบัน เพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้กับองค์กรที่แข็งแกร่งอยู่แล้ว ซึ่งมีอดีตสมาชิก Red Bull อีกสองคนคือ Rob Marshall และ Will Courtenay

Marshall ออกจาก Red Bull ไป McLaren ในปี 2024 และมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้ทีมคว้าแชมป์ผู้สร้างสองสมัยติดต่อกัน และ Lando Norris กลายเป็นแชมป์โลกในปี 2025

Courtenay เป็นผู้อำนวยการด้านกีฬาของ McLaren ซึ่ง Lambiase จะสามารถให้การสนับสนุนเพิ่มเติมเกี่ยวกับการดำเนินงานด้านการแข่งขัน โดยแบ่งเบาความรับผิดชอบบางส่วนจาก Stella ซึ่งจะสามารถมุ่งเน้นไปที่ด้านอื่น ๆ ที่กว้างขึ้นของความเป็นผู้นำได้

ถึงแม้จะมีรายงานเบื้องต้นบางฉบับระบุว่า Lambiase ถูกจ้างมาเพื่อเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งของ Stella แต่ Sky Sports News เข้าใจว่าชาวอิตาลีรายนี้จะยังอยู่ที่เดิมและมีสัญญาระยะยาวกับ McLaren ทำให้ข่าวลือเรื่องการกลับไป Ferrari ของเขาไม่เป็นความจริง อันที่จริง Stella เป็นส่วนหนึ่งของการเจรจาเพื่อเซ็นสัญญากับ Lambiase และยังมีความสุขดีกับ McLaren

McLaren กำลังกลายเป็นสุดยอดทีมในด้านโครงสร้าง และ Lambiase ประทับใจอย่างมากกับวัฒนธรรมแห่งการคว้าแชมป์ที่สร้างขึ้นโดย Zak Brown ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และ Stella

Red Bull จะว่ายังไง?

สำหรับ Red Bull การจากไปของบุคคลที่ได้รับการยกย่องอย่าง Lambiase ถือเป็นการสูญเสียครั้งสำคัญอีกครั้งในบรรดาผู้นำระดับสูงของทีม

ถึงแม้การจัดการกับการเปลี่ยนแปลงบุคลากรเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับทีม F1 โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากประสบความสำเร็จและมีเสถียรภาพมาอย่างยาวนาน เช่นเดียวกับที่ Ferrari พบในช่วงกลางทศวรรษ 2000 และ Mercedes ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จำนวนเจ้าหน้าที่ระดับสูงที่ออกจาก Red Bull ในช่วงสองปีที่ผ่านมายังคงโดดเด่นเป็นพิเศษ

นับตั้งแต่สิ้นสุดฤดูกาล 2023 ซึ่งเป็นฤดูกาลล่าสุดที่ทีมคว้าแชมป์ผู้สร้าง โดยชนะการแข่งขันทั้งหมด 22 รายการ ยกเว้นเพียงรายการเดียว Red Bull ได้เห็น Marshall หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายวิศวกรรม และ Courtenay หัวหน้าฝ่ายวางแผนการแข่งขัน เข้าร่วมทีม McLaren, Adrian Newey หัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคและนักออกแบบระดับตำนาน เข้าร่วมทีม Aston Martin และ Jonathan Wheatley ผู้อำนวยการด้านกีฬา ก็ออกจากทีมเพื่อไปทำงานที่ Audi

Christian Horner หัวหน้าทีม และ Helmut Marko ที่ปรึกษาของ Red Bull มาอย่างยาวนาน ก็ลาออกจากตำแหน่งเมื่อปีที่แล้วเช่นกัน

บทบาทของ Lambiase ที่ Red Bull ครอบคลุมมากกว่าการเป็นวิศวกรการแข่งขันของ Verstappen ในช่วงสุดสัปดาห์ของการแข่งขัน เขาได้รับการแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าฝ่ายวิศวกรรมการแข่งขันในปี 2022 และต่อมาเป็นหัวหน้าฝ่ายการแข่งขันเมื่อสิ้นปี 2024 ดังนั้น Red Bull จะต้องคิดหาว่าใครจะรับหน้าที่สำคัญเหล่านั้นในระยะยาวต่อไป

สำหรับตอนนี้ Red Bull ยืนยันว่า Lambiase จะยังคงอยู่ในบทบาทคู่จนกว่าเขาจะออกจากทีมในปี 2028

ด้วยภาวะสมองไหลในช่วงสองปีที่ผ่านมา Red Bull ซึ่งขึ้นชื่อเรื่องการเซ็นสัญญากับบุคคลสำคัญ เช่น Newey ในช่วงหลายปีก่อนที่พวกเขาจะกลายเป็นทีมชั้นนำ จะรู้สึกว่าพวกเขาต้องรุกเพื่อพยายามดึงตัวบุคคลสำคัญจากคู่แข่ง หรือพวกเขาจะยังคงเชื่อมั่นในการส่งเสริมผู้ที่มีความสามารถภายในองค์กร?

เนื่องจากอนาคตของนักแข่งดาวเด่นอย่าง Verstappen เริ่มไม่แน่นอนมากขึ้น แม้กระทั่งก่อนที่ข่าวการย้ายทีมของ Lambiase จะปรากฏขึ้น Laurent Mekies หัวหน้าทีม และ Oliver Mintzlaff กรรมการผู้จัดการของ Red Bull จะต้องกระตือรือร้นที่จะขัดขวางแนวโน้มล่าสุดของการสูญเสียบุคลากรสำคัญให้กับคู่แข่ง ในขณะที่พวกเขาพยายามสร้างทีมโฉมใหม่เพื่อความสำเร็จในอนาคตในยุคหลัง Horner

Formula 1 จะกลับมาในวันที่ 1-3 พฤษภาคม กับการแข่งขัน Miami Grand Prix ซึ่งเป็นการแข่งขัน Sprint ครั้งที่สองของฤดูกาล ถ่ายทอดสดทาง Sky Sports F1