ลีกแคนาดาลองกฎล้ำหน้าใหม่ 'เห็นแสงตะวัน' คือหยัง?

Bradley Kamdem กองหลัง Cavalry ที่ลงเล่นในนัดชิงแชมป์สุดหนาวเหน็บวันนั้นบอกว่า "ผมว่าในฐานะลีกอายุน้อย ในประเทศที่กำลังพัฒนาฟุตบอล การที่เราเป็นที่รู้จักก็สำคัญ"

แต่ตอนนี้ลีกสูงสุดของแคนาดากำลังจะมีสายตาจับจ้องมากกว่าเดิมอีก เพราะกำลังเข้าสู่ฤดูกาลที่ 8

หนึ่งในคนที่สนใจเป็นพิเศษคือ Arsene Wenger อดีตผู้จัดการทีม Arsenal ปัจจุบันเป็นหัวหน้าฝ่ายพัฒนาฟุตบอลระดับโลกของ Fifa เพราะกฎล้ำหน้า 'เห็นแสงตะวัน' ของแก กำลังจะถูกทดลองใช้ใน CPL นี่แหละ!

กฎที่ว่าก็คือ ต้องมีช่องว่างชัดเจนระหว่างกองหน้ากับผู้เล่นแนวรับคนที่สองจากท้ายสุดของฝั่งตรงข้าม ว่าง่ายๆ คือต้อง 'มีแสงตะวันส่องผ่าน' ได้ว่างั้น หลายคนวิจารณ์ว่ากฎนี้จะทำให้กองหน้าได้เปรียบมากเกินไป แต่คนใน CPL เขามองเรื่องนี้ยังไงกัน?

'เราพร้อมที่จะสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ'

ปีนี้จะเป็นปีที่สำคัญของวงการฟุตบอลในแคนาดา CPL ยังคงพัฒนาต่อไปเรื่อยๆ โดยมีทีมแรกจากรัฐเกแบ็ก Supra du Quebec เข้าร่วมในฤดูกาล 2026 ด้วย

ในการแข่งขันระดับทวีปอเมริกาเหนือ 4 ทีมจากแคนาดาได้ลงแข่งใน Concacaf Champions Cup เป็นครั้งแรก มี 3 ทีมจาก CPL และ Vancouver Whitecaps จาก Major League Soccer (MLS) ของอเมริกา

นอกจากเกมระดับสโมสรแล้ว ประเทศนี้ยังจะได้เป็นเจ้าภาพร่วมฟุตบอลโลกชายเป็นครั้งแรก ร่วมกับสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกอีกด้วย

ดังนั้น การนำกฎล้ำหน้าที่ปรับปรุงใหม่นี้มาใช้ ก็เป็นอีกวิธีที่ CPL พยายามจะแทรกตัวเข้าไปในการสนทนาเรื่องฟุตบอลกระแสหลัก

James Johnson ซีอีโอของ CPL กล่าวว่า "นี่คือลีกที่ยังเด็ก แต่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว"

"เราชอบทำอะไรที่แตกต่าง เราอยากสร้างประเด็นให้คนถกเถียงกัน และทำให้ CPL เป็นหัวใจของการสนทนาเรื่องฟุตบอลระดับโลก เพราะเราสร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ และอยากให้คนมองเราแบบนั้น"

"เราอยากมีส่วนร่วมกับวงการฟุตบอลโลก และเมื่อมีคนอย่าง Arsene Wenger ที่เป็นผู้นำในการพูดคุยเรื่องฟุตบอล เราก็อยากสนับสนุน"

"ถ้าเรามีส่วนร่วมได้ มันจะไม่ใช่แค่เรื่องดีสำหรับฟุตบอลแคนาดาเท่านั้น แต่ยังดีต่อฟุตบอลโลกด้วย ผมเห็นด้วยเต็มที่เลย"

CPL เป็นลีกสูงสุดแรกที่ทดลองใช้กฎล้ำหน้าใหม่นี้ โดยก่อนหน้านี้มีการทดลองในระดับล่างๆ ในการแข่งขัน Under-18 Championship ของอิตาลีเมื่อปี 2023 และในการแข่งขันระดับเยาวชนในเนเธอร์แลนด์

ในเชิงแท็คติก มันจะหมายความว่ายังไง?

เมื่อมีการปรับเปลี่ยนกฎ มันจะเปิดโอกาสให้ผู้จัดการทีม โค้ช และผู้เล่น ได้คิดค้นวิธีการสร้างความได้เปรียบเหนือคู่ต่อสู้ กฎล้ำหน้านี้ก็เช่นกัน

เมื่อความได้เปรียบเปลี่ยนไปอยู่ฝั่งกองหน้า มันอาจจะสร้างลีกที่มีสไตล์การเล่นเกมรับที่หลากหลาย เพราะแต่ละทีมต่างก็มองหาความได้เปรียบทางแท็คติก

Bobby Smyrniotis หัวหน้าโค้ช Forge FC กล่าวว่า "สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ แนวรับของคุณจะรับมือกับมันยังไง และจะดุดันได้มากแค่ไหนในแต่ละจังหวะ"

"เพราะถ้าดูในโลกของ VAR (video assistant referee) คุณสามารถเล่นในพื้นที่สีเทาได้ และมีตาข่ายความปลอดภัย แต่ตอนนี้พื้นที่สีเทาถูกยกให้กองหน้าไปแล้ว ดังนั้น วิธีการเข้าหาของกองหลังอาจจะแตกต่างออกไปเล็กน้อย"

"ความดุดันที่เกิดขึ้น มันจะสร้างพื้นที่ระหว่างแนวได้ไหม? นี่คือรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่เราอยากจะดู"

"ในช่วงแรกๆ นี้ เราแค่ดูสิ่งเล็กๆ น้อยๆ ก่อน แล้วในฐานะโค้ช สิ่งที่เราทำคือ เริ่มปรับแต่ง เราเริ่มเห็นสิ่งนี้ในสนาม และตอนนี้เราต้องปรับตัวในบางแง่มุม"

"ในระดับโลก มันน่าสนใจที่จะได้เห็นว่าแนวรับจะรับมือกับการเล่นที่ดุดันเกินไป และการเล่นในพื้นที่สีเทายังไง เพราะเรารู้ว่าระยะครึ่งเมตรสำหรับกองหน้ามันมีความหมายมาก และมันจะสร้างโอกาสในการทำประตูมากขึ้น"

Smyrniotis เคยคุมทีม Forge ตอนที่ CPL ทดลองให้กองหลังเข้าไปอยู่ในกรอบเขตโทษได้ระหว่างการเตะจากประตู และผลกระทบที่เกิดขึ้นกับเกม ในแง่ที่ทีมต่างๆ เพรสซิ่ง เปลี่ยนภูมิทัศน์ของกีฬาไปเลย

'ทุกคนมาดูประตู'

แล้วสำหรับตัวผู้เล่นเอง พวกเขารู้สึกยังไงกับกฎล้ำหน้าใหม่นี้?

"พวกเขาคงต้องเปลี่ยนโบนัสคลีนชีตของผมแล้วล่ะ ถ้าพูดกันตามตรง ผมคงต้องคุยกับผู้จัดการทั่วไปเรื่องนี้หน่อยแล้ว" Kamdem แบ็กซ้ายกล่าวติดตลก

"มันเป็นการเปลี่ยนแปลงแน่นอน ผมเป็นกองหลัง ผมชอบกฎที่เข้มงวดเรื่องล้ำหน้ามากกว่า"

"มันอาจจะทำให้เกมมีสกอร์สูงขึ้น ซึ่งผมอาจจะไม่แฮปปี้เท่าไหร่ แต่สำหรับแฟนๆ มันอาจจะสนุกมากขึ้นก็ได้"

เมื่อฟุตบอลโลกกำลังจะเริ่มในเดือนมิถุนายน โอกาสที่ชาวแคนาดาจะหันมาสนใจฟุตบอลและ CPL มากขึ้น การมีเกมที่สกอร์สูงและน่าตื่นเต้นกว่าเดิม อาจจะดึงดูดให้พวกเขาติดตามลีกต่อไปได้ หลังจากจบทัวร์นาเมนต์ใหญ่

Smyrniotis กล่าวว่า "ไม่ว่าจะมีแฟนบอล 7,000 คนที่ Hamilton Stadium หรือ 90,000 คนที่ Wembley ทุกคนมาดูประตู"

"ความตื่นเต้นที่คุณได้รับจากการถ่ายทอดสด จากการนั่งชมในสนาม มันเกี่ยวข้องกับวิธีที่ลูกบอลเข้าไปอยู่ในตาข่าย ดังนั้น ถ้าสิ่งนี้ช่วยให้มีประตูมากขึ้น ผมว่ามันก็ดี"

Nicholas Razzaghi หัวหน้าโค้ช Supra du Quebec กล่าวเสริมว่า "สิ่งที่ผมชอบเกี่ยวกับฟุตบอลคือ อารมณ์และความรู้สึก ผมเป็นโค้ช และเรื่องแท็คติกก็สำคัญ"

"แต่ในขณะเดียวกัน มันคืออารมณ์ที่คุณรู้สึกจากแฟนบอลที่ดูอยู่ ตอนที่โควิดระบาดและไม่มีแฟนบอลในสนาม มันน่าเบื่อมาก ผมยังรักเกมนี้อยู่ แต่มันไม่เหมือนเดิม"

"ความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผมคือ ฟุตบอลโลกจะกระตุ้นให้แฟนๆ มีส่วนร่วมมากขึ้น ซึ่งมันก็กำลังเติบโตขึ้นเรื่อยๆ แต่ผมอยากเห็นสนามเต็มไปด้วยผู้คน"

สำหรับ CPL พวกเขาหวังว่าพวกเขาจะเป็นมรดกจากฟุตบอลโลก 2026 โดยที่แฟนๆ ยังคงอยากติดตามเกมต่อไป และกฎล้ำหน้าใหม่อาจจะมีส่วนช่วยในเรื่องนั้นก็ได้