ศึกชิงนายทวาร: เมื่อ James Trafford กลายเป็นหนุ่มเนื้อหอมที่สุดในเกาะอังกฤษ
ถ้าข่าวจาก Goal เชื่อถือได้ (ซึ่งบางทีก็ต้องหารสองบ้างอะไรบ้าง) ดูเหมือนว่า Liverpool กำลังเหล่ๆ James Trafford นายทวารดาวรุ่งของ Manchester City มาร่วมก๊วนในช่วงซัมเมอร์นี้ แต่บอกเลยว่างานนี้ไม่ได้มาคนเดียว เพราะบรรดาเพื่อนรักร่วมลีกอย่าง Chelsea, Tottenham Hotspur, Newcastle United และ Aston Villa ต่างก็ยืนต่อคิวรอขายขนมจีบให้โกลสำรองอดทนรายนี้กันพรึ่บพรับ เพื่อหวังจะเอาไปอุดรอยรั่วหลังบ้านตัวเอง
ชีวิตของ Trafford จริงๆ มันควรจะโรยด้วยกลีบกุหลาบกว่านี้ หลังจากที่ทีม Skyblues ยอมควักกระเป๋าจ่ายค่าฉีกสัญญาดึงตัวเขากลับมาจาก Burnley ด้วยค่าตัวราว 27 ล้านปอนด์ กะจะให้มาสืบทอดบัลลังก์ต่อจาก Ederson ในฐานะมือหนึ่งคนใหม่ของ Manchester City แต่ก็นั่นแหละครับ... โลกฟุตบอลมันโหดร้าย เมื่อสโมสรดันไปสอย Gianluigi Donnarumma มาในวันปิดตลาดพอดิบพอดี ทำเอาเจ้าหนู Trafford ถึงกับหน้าตึง กลายเป็นตัวสำรองแบบงงๆ
จากดาวรุ่งพุ่งแรง สู่ม้านั่งสำรองที่ Etihad
แม้จะได้ลงเฝ้าเสาในช่วงต้นฤดูกาลบ้าง แต่พอจอมหนึบชาวอิตาลีตบเท้าเข้ามา นาทีการเล่นของ Trafford ก็ถูกจำกัดอยู่แค่ในรายการฟุตบอลถ้วยเท่านั้น ทั้งที่ก่อนหน้านี้เขาแจ้งเกิดเต็มตัวกับ Burnley หลังจากที่เคยล้มเหลวในการแทรกตัวลงในแผนของ Pep Guardiola จนต้องระเห็จไปเก็บเลเวลกับ Accrington Stanley และ Bolton Wanderers ใน League One ก่อนจะย้ายไปอยู่กับทีม Clarets ด้วยค่าตัวรวมออปชั่นถึง 19 ล้านปอนด์ เมื่อปี 2023
ในยุคที่ Vincent Kompany ยังกุมบังเหียน Burnley เขาใช้เส้นสายเด็กเก่า Man City ดึงตัว Trafford ไปร่วมทีมหลังเลื่อนชั้นขึ้นมา แม้สุดท้ายทีมจะร่วงตกชั้นในฤดูกาล 2023-24 แต่จอมหนึบวัย 23 ปีรายนี้ก็เป็นฟันเฟืองสำคัญที่ช่วยให้ทีมกลับคืนสู่ Premier League ได้ทันควันภายใต้การคุมทีมของ Scott Parker
ทำไม Liverpool ถึงต้องรีบกระโดดร่วมวงล่าตัว Trafford?
พ่อหนุ่ม Three Lions รายนี้คงกำลังมองหาความท้าทายใหม่ที่ได้ลงเล่นเป็นตัวจริงสม่ำเสมอ และ Liverpool ก็อาจจะยื่นข้อเสนอที่ปฏิเสธไม่ได้ให้ เพราะอนาคตของ Alisson Becker เริ่มมีความไม่แน่นอน แม้จอมหนึบบราซิลเลียนจะเป็นที่รักและไว้ใจได้เสมอ แต่ด้วยอายุที่มากขึ้นและปัญหาอาการบาดเจ็บที่ตามหลอกหลอนไม่หยุดหย่อน อาจทำให้สโมสรยอมรับฟังข้อเสนอจาก Juventus ที่จ้องจะดึงเขากลับไป Italy ในฤดูกาลหน้า
ถึงแม้ The Reds จะปล่อยตัว Caoimhin Kelleher ออกไปแล้ว และเซ็นสัญญาคว้าตัว Giorgi Mamardashvili จาก Valencia มาเพื่อรอเสียบแทน Alisson แต่ดูเหมือนว่าความประทับใจแรกของจอมหนึบชาวจอร์เจียจะยังไม่นิ่งพอที่จะยึดมือหนึ่งยาวๆ โดยเฉพาะเรื่องการออกบอลและการเล่นด้วยเท้าจากแดนหลัง ซึ่งเป็นจุดเด่นที่ Alisson ทำไว้มาตรฐานสูงลิบลิ่ว
Trafford ถูกยกย่องในเรื่องการเซฟลูกยิงที่ว่องไว การออกบอลที่แม่นยำ และความนิ่งภายใต้ความกดดัน ซึ่งคุณสมบัติเหล่านี้มันช่างละม้ายคล้ายคลึงกับสิ่งที่ Liverpool ต้องการพอดี อย่างไรก็ตาม Chelsea, Newcastle, Tottenham และ Villa ต่างก็กำลังเจอวิกฤตผู้รักษาประตูเหมือนกัน งานนี้ Manchester City คงเตรียมยิ้มกริ่มรอรับทรัพย์จากสงครามราคาค่าตัวของ 'มือสอง' รายนี้ในช่วงซัมเมอร์แน่นอน
