แสงสุดท้ายที่ Gelsenkirchen และการล้างบาปของชายผู้ถูกลืม
ก่อนเสียงนกหวีดเริ่มเกมจะดังขึ้น ท้องฟ้าเหนือสนาม Veltins-Arena ถูกฉาบด้วยสีเทาหม่นสลับส้มจางๆ แสงไฟจากสปอร์ตไลท์สาดลงมากระทบพื้นหญ้าที่ชุ่มชื้นด้วยหยดน้ำค้าง กลิ่นน้ำมันดีเซลจากเครื่องจักรในย่านอุตสาหกรรมโชยมาจางๆ ในอากาศ สำหรับ Loris Karius นี่ไม่ใช่แค่เกมฟุตบอล แต่มันคือการเผชิญหน้ากับปีศาจในอดีตที่ตามหลอกหลอนเขามานานนับปี
ย้อนกลับไปเมื่อแปดปีก่อนในสัปดาห์เดียวกันนี้ Liverpool ภายใต้การนำของ Jurgen Klopp ก้าวเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ Champions League เป็นครั้งแรกจากสามครั้ง แต่ค่ำคืนที่ Kyiv กลับกลายเป็นโศกนาฏกรรมส่วนตัวของเขา ความผิดพลาดสองครั้งซ้อนในเกมพ่าย Real Madrid 3-1 กลายเป็นรอยตีตราที่ลบไม่ออก เขาไม่ได้ลงเล่นให้สโมสรแห่งเมอร์ซีย์ไซด์อีกเลยนับจากคืนนั้น และเคยสารภาพอย่างสิ้นหวังเมื่อปี 2022 ว่าเขาคิดว่าอาชีพค้าแข้งของเขาได้ตายจากไปแล้ว
จากเถ้าถ่านสู่การเฉลิมฉลองใน Bundesliga
ทว่าในวันเสาร์ที่ผ่านมา ท่ามกลางเสียงเชียร์ที่ดังกึกก้องจนคอนกรีตของอัฒจันทร์สั่นสะเทือน Schalke 04 เฉลิมฉลองการเลื่อนชั้นกลับสู่ Bundesliga ได้สำเร็จหลังเอาชนะ Fortuna Dusseldorf 1-0 โดยเหลือการแข่งขันอีกสองนัด Loris Karius ยืนตระหง่านอยู่ตรงนั้น ร่างกายของเขาดูหนาและมั่นคงกว่าเดิม แววตาที่เคยสั่นไหวในยูเครนถูกแทนที่ด้วยความสงบนิ่งราวกับเหล็กกล้า
